Jaskinia Siedmiu Śpiących – skalna nekropolia z czasów bizantyjskich, położona opodal ruin starożytnego Efezu.
Związany jest się z nią hagiograficzny przekaz z czasów wczesnego chrześcijaństwa, gdy było ono religią nietolerowaną przez władze imperium, a jej wyznawcy poddawani prześladowaniom.
Hagiograficzna legenda Słynący z prześladowania chrześcijan cesarz Decjusz, przybywszy do Efezu, polecił zburzyć ich świątynie i nakazał wszystkim mieszkańcom oddać cześć bogom rzymskim. Siedmiu młodzieńców o imionach Maksymian, Malchus, Martynian, Dionizy, Jan, Serapion i Konstanty, przeciwnych sprzeniewierzeniu się swej wierze, ukryło się w jaskini w pobliżu miasta. Żołnierze odnaleźli jednak ich kryjówkę i zamurowali jej wejście uznając, iż skazują poszukiwanych na śmierć głodową. Tak się nie jednak nie stało, gdyż młodzieńcy zapadli w sen trwający przez okres 200 lat. Przebudzili się, gdy minął czas prześladowań, a chrześcijaństwo stało się dominującą religią. Nie wiedząc o zmianach, jakie zaszły, udali się do Efezu dla zakupienia żywności. Tam okazało się, że nie mają ważności posiadane przez nich monety, które wyszły z obiegu. Zdziwieni zapytali wówczas o Decjusza: okazało się, że nie jest on już cesarzem, a poza tym zmarł dawno temu. Gdy upewnili się, iż to prawda, przedstawili swoją opowieść, a wieść o tym cudzie szybko rozeszła się dokoła.
W czasach późniejszych W czasach bizantyjskich jaskinia była miejscem licznych pielgrzymek. Nie wpłynął na to istotnie fakt przejścia tych ziem pod rządy tureckie. Legenda zyskała nawet na popularności, gdyż miejscowi chrześcijanie pod rządami islamu dostrzegali podobieństwo własnej sytuacji do tej, w jakiej znajdowało się siedmiu legendarnych młodzieńców. Obecnie, ze względu na niewielką liczbę chrześcijan w Turcji, jaskinia nie jest już miejscem pielgrzymek, nadal jednak stanowi atrakcję turystyczną i odwiedzana jest przez część turystów zwiedzających ruiny antycznego Efezu.
Bibliografia Apostoł.pl Student NEWS Turcja w sandałach
Kategoria:Zabytki Turcji Kategoria:Stanowiska archeologiczne w Turcji Kategoria:Starożytne nekropole S