Pojęcie książka obrazkowa posiada w tym języku trzy wersje zapisu: picture book, picture-book i picturebook.
Książka obrazowa to zjawisko nierozerwalnie związane z charakterem współczesnej cywilizacji. Jej specyficzna forma ukształtowała się dzięki przemianom zachodzącym w kulturze od XX wieku do dzisiaj. Picture book jest efektem i wskaźnikiem tych przeobrażeń. Zrodził się na pograniczu klasycznie pojmowanej literatury i sztuki plastycznej. Książka obrazkowa jako materiał badawczy daje zatem wiele możliwości zarówno dla literaturoznawców, jak i historyków sztuki.
Typologia The Routledge Companion to Picturebooks wyróżnia następujące rodzaje książki obrazkowej:
książki wczesnokonceptowe i konceptowe, książki wielosceniczne, abecadlniki, książki-rozkładanki i książki ruchome, beztekstowe książki obrazkowe, postmodernistyczne książki obrazkowe, transgresywne książki obrazkowe, książki obrazkowe dla dorosłych, informacyjne książki obrazkowe, poezja w książkach obrazkowych, wielojęzyczne książki obrazkowe, cyfrowe książki obrazkowe.