Treść Pomoc wzajemna jest uważana za sztandarowy tekst anarchokomunistyczny. Przedstawia on naukowe podstawy komunizmu jako alternatywy dla historycznego materializmu marksistów. Kropotkin rozważa znaczenie pomocy wzajemnej dla dobrobytu i przetrwania w królestwie zwierząt, w rdzennych i wczesnoeuropejskich społeczeństwach, w średniowiecznych wolnych miastach (zwłaszcza za pośrednictwem gilidii), a pod koniec XIX wieku w wioskach, ruchu robotniczym i wśród ubogich. Krytykuje on państwo za niszczenie ważnych historycznie instytucji pomocy wzajemnej, zwłaszcza poprzez narzucanie własności prywatnej.
Daniel P. Todes, w swojej relacji o rosyjskim naturalizmie w XIX wieku, stwierdza, że praca Kropotkina „nie może być odrzucona jako idiosynkratyczny produkt anarchisty zajmującego się biologią” i że jego poglądy „były tylko jednym z wyrazów szerokiego nurtu w rosyjskiej myśli ewolucyjnej, która poprzedzała, a nawet zachęcała do pracy na ten temat i w żadnym wypadku nie ograniczała się do myślicieli lewicowych”.