thumb|Kopulacja derkaczków Derkaczki są głównie monogamiczne. Być może dobierają się w pary jeszcze przed opuszczeniem zimowisk. Są terytorialne zarówno na zimowiskach, jak i terenach lęgowych.
Gniazdo ma formę płytkiej czarki. Budulec stanowią źdźbła traw. Umieszczone jest w płytkim zagłębieniu w ziemi, zarówno tej suchej, jak i wilgotnej. Osłania je kępa traw lub niewielki krzew. Niekiedy znajduje się w gęstych trawach lub innej roślinności od 2 do 15 cm nad podłożem albo powierzchnią wody, czasem też na niej. W okresie składania jaj budowa gniazda jest kontynuowana. Średnica zewnętrzna wynosi 21–23 cm, wewnętrzna – 11–12 cm, głębokość – 2–5 cm.
Pełne zniesienie składa się z 3 do 9 jaj. Składane są w odstępie doby. Wymiary średnie dla 27 jaj z Nigerii: 34,7 na 24,59 mm (32–37 na 22,5–24 mm); dla 68 jaj z Południowej Afryki: 34,3 na 25,2 mm (32,8–36,0 na 24,2–27,0 mm), dla 112 jaj o nieokreślonym pochodzeniu: 34,5 na 25,5 mm (31,5–38,9 na 24–27,9 mm). Skorupka ma barwę białą, kremową lub kremoworóżową, a pokryta jest plamkami koloru rdzawobrązowego lub fioletowego.