Wiadomości SMS 27 i 30 sierpnia matka Petito otrzymała dwie wiadomości SMS z telefonu córki, które uznała za dziwne i podejrzane. Pierwszy, wysłany 27 sierpnia, brzmiał: „Możesz pomóc Stanowi [dziadkowi Petito], cały czas nagrywa wiadomości głosowe i do mnie dzwoni” (ang. „Can you help Stan, I just keep getting his voicemails and missed calls”); SMS brzmiał nietypowo, ponieważ do mężczyzny nie zwracano się po imieniu, a po jego wysłaniu Petito nie odbierała telefonu. Druga wiadomość, wysłana 30 sierpnia, brzmiała: „W Yosemite nie ma zasięgu” (ang. „No service in Yosemite”) i wydała się niedorzeczna, o ile została wysłana z Parku Narodowego Yosemite.
Rodzina Petito w późniejszym terminie uznała, że nadawcą wiadomości była inna osoba, która mogła mieć związek z zaginięciem i śmiercią kobiety.
Poszukiwania Brian Laundrie 1 września wrócił do domu na Florydzie bez narzeczonej. Nie potrafił wyjaśnić przyczyn takiego zachowania. 11 września rodzina Petito zgłosiła jej zaginięcie na policji. Laundrie odmówił rozmów z policją, wynajął adwokata.