Służba 1916 rok 28 listopada 1916 roku SM UC-71 został przyjęty do służby w Cesarskiej Marynarce Wojennej. Dowództwo jednostki objął por. mar. (niem. Oberleutnant zur See) Hans Valentiner, dowodzący wcześniej UB-16 i UB-37.
1917 rok Z dniem 1 lutego 1917 roku, rozkazem szefa sztabu admiralicji niemieckiej z 12 stycznia tego roku, U-Booty należące do czterech flotylli Hochseeflotte, Flotylli Flandria i rozpoczęły nieograniczoną wojnę podwodną. Po okresie szkolenia okręt został 3 marca przydzielony do Flotylli Flandria. W dniach 28 marca – 13 kwietnia UC-71 odbył pierwszy rejs bojowy na wody kanału La Manche, stawiając dwie zagrody minowe. 30 marca na postawione przez U-Boota miny weszła jedna brytyjska i dwie francuskie jednostki: zbudowany w 1906 roku parowiec „Edernian” o pojemności 3588 BRT, płynący pod balastem z Hawru do Cardiff, który doznał uszkodzeń w odległości 3,5 Mm na północny wschód od Saint-Valery-sur-Somme; kuter „Saint Louis III” (97 BRT), który zatonął na tych samych wodach ze stratą 16 członków załogi oraz żaglowiec „Sarcelle” (49 BRT), który zatonął nieopodal Dieppe.