Prace badawcze nad giętkimi ekranami trwały od początku lat 2010. W 2013 roku Samsung zaprezentował na targach CES koncepcyjną technologię wyświetlaczy giętkich o nazwie Youm, a w tym samym roku wprowadził na rynek pierwszy produkt wykorzystujący elastyczny panel OLED – zakrzywiony smartfon Galaxy Round; podobne rozwiązanie, LG G Flex, zaprezentowało wówczas LG. Wyświetlacze w tych urządzeniach były jednak wygięte na stałe podczas produkcji i nie umożliwiały składania przez użytkownika.
Pierwsze modele komercyjne w Europie
W 2019 roku Samsung Galaxy Fold trafił do sprzedaży w piętnastu krajach Europy (w tym w Polsce) 3 maja 2019 roku. Był to jeden z pierwszych szeroko dystrybuowanych w Europie składanych smartfonów z elastycznym wyświetlaczem.
W 2020 roku do sprzedaży trafiła Motorola Razr – smartfon o konstrukcji typu flip. W lutym 2020 roku Samsung zaprezentował Galaxy Z Flip. Od tego czasu konstrukcje typu flip rozwijały się równolegle z urządzeniami typu fold jako jeden z głównych formatów składanych smartfonów.
Rodzaje składanych smartfonów
Podział składanych smartfonów odnosi się przede wszystkim do kierunku i liczby zgięć ekranu oraz sposobu, w jaki zmienia się format urządzenia po rozłożeniu.