Występowanie Szczur długowłosy jest australijskim endemitem. Żyje w środkowej i północnej części kontynentu. Rdzeń jego zasięgu obejmuje Płaskowyż Barkly na Terytorium Północnym oraz Channel Country, część outbacku w południowo-zachodnim Queenslandzie i w północno-wschodniej Australii Południowej. Gatunek występuje także na Southwest Island w Sir Edward Pellew Group; nawadniane obszary nad rzeką Ord stanowią jego antropogeniczne ostoje. W niektórych latach dochodzi do skokowego wzrostu liczebności i gatunek jest spotykany na znacznie większym obszarze.
Morfologia Długość ciała (bez ogona) 130–225 mm, długość ogona 120–180 mm, długość ucha 16–22 mm, długość tylnej stopy 30–40 mm; masa ciała 60–280 g. Średni do dużego szczur, podobny do szczura ciemnego i aluwialnego, ale jaśniejszy, o dłuższej sierści. Masa ciała i organów wewnętrznych fluktuuje sezonowo, jest większa w porze deszczowej, a maleje w porze suchej. Wierzch ciała jest płowożółty do rudego, z licznymi ciemnoszarymi włosami; niektóre osobniki mają też białą plamę na czole. Spód ciała jest kremowy lub jasnoszary. Stopy mają z wierzchu ten sam kolor co na grzbiecie, który na palcach przechodzi w jasnobrązowy;