Świat gry składał się z miasta Neverwinter oraz ponad dwudziestu otaczających regionów, które gracze mogli eksplorować. Podróżowanie między obszarami odbywało się za pomocą teleportacji, co było nowatorskim rozwiązaniem w tamtych czasach. Rozgrywka łączyła elementy tekstowe (interakcje, opisy) z graficznymi (mapy, statyczne obrazy lokalizacji). Walki toczyły się w trybie taktycznym, gdzie postacie i przeciwnicy byli reprezentowani przez ikony poruszające się na siatce heksagonalnej, charakterystycznej dla gier z serii Gold Box.
Gra oferowała również czat między graczami, tworzenie gildii, PvP (walki gracz vs gracz) oraz wydarzenia społecznościowe, takie jak festiwale czy turnieje. Steve Case sam grał w Neverwinter Nights pod pseudonimem „Lord Nasher”, a doświadczeni gracze mogli ubiegać się o rolę przewodników, pomagających nowicjuszom.