Charakterystyczne reakcje Najbardziej charakterystycznymi reakcjami dla aldehydów są reakcje addycji do grupy karbonylowej redukcja do alkoholi pierwszorzędowych:
utlenianie do kwasów karboksylowych:
reakcje tego typu są podstawą wykrywania i oznaczania aldehydów, m.in. za pomocą próby: Tollensa, Fehlinga, Benedicta czy Trommera, np.: próba Tollensa (tzw. próba lustra srebrowego):
próba Trommera:
odwracalna addycja :
Uzyskany addukt bisulfitowy często można wykrystalizować. Pod wpływem kwasów i zasad odtwarza się wyjściowy aldehyd. Proces jest wykorzystywany do oczyszczania aldehydów i ketonów. addycja amoniaku lub amin, a następnie eliminacja wody, daje iminy: 499px|Powstawanie iminy z aldehydu i aminy|class=skin-invert-image Reakcja amin z formaldehydem w obecności kwasu (najczęściej kwasu mrówkowego) wykorzystywana jest do metylowania amin (): 400px|class=skin-invert-image kondensacja aldolowa (na przykładzie aldehydu octowego): Kondensacja aldolowa
Według terminologii retrosyntetycznej aldehydy reprezentują synton akceptorowy typu a1, przy czym grupą funkcyjną jest grupa OH.