Barwy chromatyczne (barwy kolorowe) – posiadają cechy jakościowe, określony odcień i ton barwny)ASP Katowice. Anna Kmita:Barwy chromatyczne w projektowaniu. Wszystkie kolory w których można wyróżnić odcień, będący dominantą barwy. Są to wszystkie kolory prócz czerni, bieli i wszystkich szarości (które nazywamy barwami achromatycznymi). Barwy, w których dominuje promieniowanie widzialne o długości fal elektromagnetycznych od 380 nm do około 780 nm (czerwień - purpura)Słownik z Prepressu. Barwy chromatyczne .
Dla światła białego (barwa biała) wszystkie składowe RGB mają jednakowe maksymalne wartościAGH.Jacek Tarasiuk: Problem barwy i koloru: Nasycenie , a dla barwy chromatycznej zarówno w przypadku addytywnego mieszania barw RGB, jak i mieszania subtraktywnego CMY przynajmniej jedna z trzech barw składowych musi mieć wartość inną od wartości pozostałych dwóch.
Na przykład barwę (238,156,124) możemy przedstawić jako sumę dwóch barw: barwy (124,124,124), która reprezentuje udział światła białego oraz barwy (114,32,0). Dla dowolnej barwy możemy zapisać:
(R,G,B) = (R-m,G-m,B-m) + (m,m,m), gdzie m=min(R,G,B)