Współcześnie zwykle stosuje się opartą na analizach filogenetycznych systematykę za pracą „Bees of the World” Michenera, którą przedstawiono poniżej. Monofiletyzm tak definiowanych pszczołowatych potwierdza m.in. molekularna analiza filogenetyczna z 2013 roku uwzględniająca próbki z ponad 1300 gatunków pszczół. Zgodnie z jej wynikami rodzina ta stanowi grupę siostrzaną miesierkowatych. Tak definiowane pszczołowate stanowią jedną z najbardziej różnorodnych gatunkowo grup pszczół oraz obejmują najwięcej ich plemion. Do 2010 roku opisano 5836 ich gatunków, zgrupowanych w 231 rodzajach, w tym 22 rodzaje i 87 gatunków wymarłych.
Podział systematyczny według Michenera Michener (2000) dzieli rodzinę pszczołowatych na podrodziny i plemiona: Apinae – pszczoły właściwe Ancylaini Anthophorini – porobnice Apini – pszczoły żądlące Bombini – trzmielowate, trzmielowate właściwe Centridini Ctenoplectrini Emphorini Ericrocidini Eucerini – kornutki Euglossini – długojęzyczkowate Exomalopsini Isepeolini Melectini – brzęczki Meliponini – pszczoły bezżądłowe Osirini Protepeolini Rhathymini Tapinotaspidini Tetrapediini Nomadinae – koczownicowate