Morfologia i biologia thumb|Gwiazdnica błotna thumb|Gwiazdnica bagienna Pokrój Rośliny jednoroczne i byliny, zwykle płożące, nagie, o pędach do 30 cm długości, rzadziej dłuższych i owłosionych. Liście Naprzeciwległe, całobrzegie. Kwiaty Białe, o 5 głęboko wciętych płatkach przez co często sprawiają wrażenie, jakby płatków było 10. Kielich o 5 wolnych działkach. Pręcików 5 do 10. Zalążnia górna. Słupek zwieńczony jest trzema, rzadziej czterema, a wyjątkowo (S. aquatica) pięcioma szyjkami. Owoce Torebki otwierające się 6 klapami, rozdzielającymi się zwykle na całej długości dojrzałego owocu. Rodzaje podobne Kwiaty z rodzaju rogownica Cerastium mają płatki rozcięte zwykle co najwyżej do 1/3 ich długości, 5 szyjek słupka i torebki zwykle wygięte i otwierające się tylko na szczycie 10 ząbkami. Kwiaty z rodzaju mokrzyca Minuartia mają płatki całobrzegie i ząbków na szczycie owocu tyle ile szyjek słupka – zwykle trzy. Pseudostellaria ma cechy pośrednie między Stellaria i Cerastium, wyróżnia się trzema lub mniejszą liczbą zalążków w zalążni, podczas gdy ww. rodzaje mają ich 10 i więcej.