Tam spędził z kolei pół roku, nie odnosząc żadnych sukcesów w lidze stanowej.
Latem 2005 Danilinho na zasadzie wolnego transferu został piłkarzem jednego z największych klubów w kraju – Santos FC, w którego barwach 7 maja 2005 w wygranym 2:1 meczu z Athletico Paranaense za kadencji szkoleniowca Alexandre Gallo zadebiutował w Campeonato Brasileiro Série A. Nie potrafił sobie jednak wywalczyć miejsca w wyjściowym składzie, mając za rywali do miejsca w składzie graczy takich jak Robinho, Ricardinho czy Giovanni. W styczniu 2006 po raz kolejny został wypożyczony do América FC, gdzie spędził z kolei cztery miesiące, a zaraz po tym podpisał umowę z drugoligową drużyną Atlético Mineiro z miasta Belo Horizonte. Tam mimo młodego wieku od razu został kluczowym zawodnikiem ekipy i na koniec rozgrywek 2006 awansował z nią do najwyższej klasie rozgrywkowej. Szybko zyskał wielkie uznanie u kibiców Atlético, którzy ogłosili go następcą klubowej legendy – Marquesa. W 2007 roku wygrał ze swoją drużyną rozgrywki ligi stanowej – Campeonato Mineiro, a premierowego gola w pierwszej lidze strzelił 17 czerwca 2007 w wygranej 4:1 konfrontacji z Figueirense.