Życiorys Mykoła Markewycz urodził się w zubożałej rodzinie dworiańskiej. Wśród jego przodków byli ważni przedstawiciele starszyzny kozackiej, urzędnicy Hetmanatu oraz dyplomaci. Ród Markowiczów, którego niektórzy członkowie używali spolonizowanej formy nazwiska "Markiewicz"Por. Opinia wyrażona w haśle "Марковичи" w Słowniku encyklopedycznym Brockhausa i Efrona., został wpisany do księgi szlachty guberni czernihowskiejМарковичи (Маркевичи).
We wczesnym dzieciństwie wychowywał się u dziadka i innych krewnych. W latach 1804–1809 mieszkał u dziadka we wsi Połoszki, u prababki i ciotki we wsi Dunajeć, a od 1809 w , potem zaś do 1814 – w Rudiwce (rejon pryłucki).
Od 1814 r. uczył się w prywatnej szkole . W latach 1817–1820 zdobył wyższe wykształcenie w Głównym Instytucie Pedagogicznym w Petersburgu, zaś naukę gry na fortepianie u Johna FieldaМикола Андрійович Маркевич. Podczas nauki w Petersburgu związał się z Lwem i Aleksandrem Puszkinami, Michaiłem Glinką oraz , późniejszym dekabrystą. W tym okresie powstały pierwsze utwory poetyckie Markewycza, w których wyraźne są wpływu twórczości Byrona.