W tym czasie poznała młodszego brata właściciela plantacji, Jeffersona, byłego żołnierza i plantatora, wychowanka West Point.
Małżeństwo Kiedy Varina poznała Jeffersona Davisa, miał on wtedy 35 lat i był wdowcem. Jego pierwsza żona Sarah Knox Taylor zmarła w 1835, na malarię, po trzech miesiącach małżeństwa. Davis, rozważał wtedy rozpoczęcie kariery politycznej. Wyznawał poglądy demokratyczne, podczas gdy Varina, jak i jej rodzina, dzieliła poglądy Partii Wigów. Pomimo różnicy wieku i przekonań politycznych, Varina zainteresowała się dwa razy starszym od siebie Jeffersonem.
Z pozostawionej korespondencji wiadomo, iż początkowo planowo duże przyjęcie weselne, które miało się odbyć podczas Świąt Bożego Narodzenia 1844 roku w Hurricane. Z nieznanych przyczyn na krótko przed planowanym terminem odwołano zaręczyny i ślub. W styczniu 1845 roku Varina zachorowała i Davis, obawiając się o jej zdrowie, często ją wtedy odwiedzał. Prawdopodobnie oświadczył się wtedy ponownie. Okres narzeczeństwa był bardzo krótki i nieformalny.