w technice tej widoczna była inspiracja precyzyjnymi i gładko wykańczanymi malowidłami Williama-Adolphe’a Bouguereau. Motyw tygrysa zaczerpnął Rousseau być może z rysunków i obrazów Eugène’a Delacroix. thumb|250px|Eugène Delacroix, Tygrys i wąż (1862) Nie mogąc uzyskać aprobaty obrazu przez Królewską Akademię Malarstwa i Rzeźby, w 1891 Rousseau wystawił Tygrysa podczas burzy tropikalnej pod tytułem Surpris! (Zaskoczony! ) na wystawie Salonu Niezależnych; wystawa Salonu Niezależnych nie podlegała werdyktowi jury i była dostępna dla wszystkich artystów. Obraz spotkał się z mieszanym przyjęciem. Większość krytyków kpiła z Rousseau, nazywając jego prace dziecięcymi, ale Félix Vallotton, młody szwajcarski malarz, który później przyczynił się w znaczący sposób do rozwoju techniki drzeworytu, tak ocenił Tygrysa podczas burzy tropikalnej: