Po uszkodzeniu wydziela pomarańczowe mleczko, wkrótce przebarwiające się na fioletowo. Miąższ Białawy, zaraz po przekrajaniu pokrywa się żółtopomarańczowym mleczkiem, które po około 10 minutach staje się winnokarminowe, a po 30 minutach czerwonopurpurowe, jeszcze później zielone. Początkowo ma łagodny smak, jednak za chwilę piekący i nieznacznie gorzki. Zapach przyjemny. Cechy mikroskopijne; Zarodniki szerokoowalne o rozmiarach 8–9,5 × 6,5–7,5 μm, o powierzchni pokrytej niskimi brodawkami połączonymi niepełną siateczką cienkich łączników. Podstawki o rozmiarach 35–45 × 9 μm. Występują niezupełnie symetryczne cheilocystydy o rozmiarach 24–32 × 4–5 μm. Gatunki podobne Wśród grzybów o morfologicznie zbliżonych owocnikach wymienia się następujące gatunki: mleczaj świerkowy (Lactarius deterrimus), występujący wyłącznie pod świerkami, o mleczku po ok. 30 min. przebarwiającym się czerwonofioletowo; mleczaj jodłowy (Lactarius salmonicolor), występujący pod jodłami i jedlicami.