Duchowy następca (lub duchowy spadkobierca) – termin określający utwór literacki, filmowy lub grę komputerową, które wykazują podobieństwo do pierwowzoru lub zostały bezpośrednio nim zainspirowane. W przeciwieństwie do tradycyjnych sequeli lub prequeli, duchowy następca nie stanowi formalnego rozszerzenia produktu czy franczyzy, pozostając odrębną własnością intelektualną.
Termin odnosi się najczęściej do utworów, które wykorzystują zbliżoną stylistykę, rozgrywkę, mechanikę lub narrację, są osadzone w zupełnie nowym uniwersum, nie mają ciągłości fabularnej oraz wprowadzają nowe postacie i miejsca akcji. Nowy utwór może zachować podobną atmosferę, tematy narracyjne i oprawę audiowizualną, jednocześnie zmienić nazwy własne czy projekty postaci. Może zostać również powielony specyficzny system rozgrywki, interfejs (HUD) oraz „odczucie” kontroli nad grą i wrażeń estetycznych.
Zjawisko to często wynika z uwarunkowań prawnych w sytuacjach, gdy kwestie licencyjne lub prawa autorskie uniemożliwiają realizację bezpośredniej kontynuacji ze względu na zastrzeżenie nazw czy znaków towarowych.