Postulat Darwina Dobór płciowy został zaproponowany przez Karola Darwina w jego dziele O powstaniu gatunków jako wytłumaczenie pochodzenia ekstrawaganckich i kosztownych cech takich jak poroże u jeleniowatych czy zachowań jak budowanie altan przez altanniki u organizmów żywych zwanych cechami epigametycznymi. Darwin wyjaśnił ich powstanie konkurencją samców i wybiórczością samic.
Paradoks tokowiska Najlepszą strategią rozrodczą jest dobieranie dokładnie takich partnerów, jacy mają najlepsze z ekologicznego punktu widzenia cechy, ponieważ gusta wybierającego lub wybierającej jednocześnie same podlegają doborowi ze względu na trafność wyborów, do jakich dokonywania prowokują. To pozornie wykluczało możliwość powstawania w wyniku doboru naturalnego cech nieprzydatnych czy niekorzystnych. Tymczasem dobór naturalny od początku był teorią mającą wyjaśnić powstanie cech, które wydawały się niepotrzebne czy szkodliwe.
Hipoteza upośledzenia i eksperyment Anderssona Dopiero hipoteza handicapu (upośledzenia) Amoca Zahaviego w 1975 roku zaproponowana wiarygodne rozwiązanie tego paradoksu, a opracował je precyzyjnie dopiero Alan Grafen.