thumb|Kadr z filmu Namakura Gatana (1917), jednego z najstarszych japońskich filmów animowanych, który zachował się do naszych czasów – skrót słowny w języku japońskim, pochodzący od angielskiego słowa „animation”, które jest wymawiane po japońsku animēshon. Oznacza ono film animowany, z tym że w Japonii terminem tym określa się wszystkie filmy i seriale animowane, bez względu na kraj ich pochodzenia. Natomiast poza Japonią słowo anime służy do określenia japońskich filmów animowanych. Teoria o pochodzeniu terminu anime od francuskiego słowa animé (animowany) lub les dessins animés (animowane obrazy) jest dyskusyjna. Obie formy – pierwotna animēshon i skrócona anime – są używane przez Japończyków.
Historia anime
mały|Klatka z filmu Katsudō-shashin: najstarszej zachowanej do dziś japońskiej animacji, powstałej prawdopodobnie w 1907 roku Pionierami japońskiego filmu animowanego byli , oraz , którzy swoje pierwsze prace zaprezentowali w 1917 roku Fragment udostępniony przez autora książki na jego oficjalnej stronie internetowej.. Za pierwszy komercyjnie rozprowadzany japoński film animowany uznaje się 5-minutowy film Ōtena Shimokawy zatytułowany , który został rozdystrybuowany w styczniu 1917 roku.