Na łodyżkach gałązkowych dość wyraźne komórki retortowe, linearnie ułożone po trzy lub cztery. Listki łodyżkowe Duże, podobne do listków gałązkowych lub większe, szeroko jajowate lub jajowato-łopatkowate i mocno wklęsłe, z kończykiem zaokrąglonym, tępym i nieznacznie wyszarpanym, z listewkami najczęściej na całej długości listka, bez porów. Listki gałązkowe Duże, do 2,2 mm długości, podobne do listków łodyżkowych, szeroko jajowate i mocno wklęsłe, z kończykiem zwężonym, tępym, zaokrąglonym i nieznacznie wyszarpanym, z listewkami, bez porów. Komórki wodne w przekroju poprzecznym wypukłe na obie strony listka, na grzbietowej stronie z kilkoma małymi porami wzdłuż ścian komisuralnych; po stronie brzusznej zazwyczaj bez porów. Komórki chlorofilowe w przekroju poprzecznym beczułkowate i są mniej więcej równo otwarte po obu stronach listka. Gatunki podobne Istnieje możliwość pomyłki z innymi gatunkami z podrodzaju Subsecunda, do którego ten torfowiec należy, zwłaszcza z torfowcem skręconym (Sphagnum contortum), torfowcem ząbkowanym (Sphagnum denticulatum) i torfowcem zanurzonym (Sphagnum inundatum). Od torfowca skręconego różni się budową główek, pęczków i listków łodyżkowych. Główka u S.