W trybach historii W 1938 r., kiedy był kierownikiem technicznym firmy zmarłego rok wcześniej ojca Rechenmaschinenwerk „Austria”, Herzstark & Co., ukończył już projekt kalkulatora „Curta”, ale nie mógł go wyprodukować z powodu niemieckiej aneksji Austrii. W 1938 r. Hertzstark złożył wnioski o dwa patenty (Deutsches Reichspatent №747073 i 747074) na swój nowy projekt i wykonał kilka prototypów podstawowego mechanizmu z plastiku bakelitowego. Opatentowane zostały uzupełnieniowy bęben schodkowy i przekładnia redukcyjna.
Jego plany przerwała wojna. Firma otrzymała polecenie wykonywania urządzeń pomiarowych dla armii niemieckiej – mierników dla czołgów Panzer.
W 1943 r. dwie osoby z jego fabryki zostały aresztowane za rozpowszechnianie treści nadawanych przez angielskie stacje radiowe, które kopiowali za pomocą maszyny do pisania. Po odnalezieniu kopii maszynopisu zidentyfikowano użytą maszynę do pisania, której właściciel nazwiskiem Zur, jeden z jego mechaników – dostał wyrok śmierci. Drugi, Britner, otrzymał wyrok dożywocia, co wówczas było dużo gorsze. Curt próbował interweniować w ich sprawie w gestapo, jednak został wyrzucony, gdyż gestapowcy uznali za bezczelność wstawienie się pół-Żyda za tymi ludźmi.