L' ye una especie d'ave paseriforme que pertenez a la familia de los estornidos (Sturnidae). Mide unos 20 cm de llargu y tien un plumaxe de color negru iridiscente, con un rellumu púrpura o verde, chiscáu de blancu, sobre manera nel iviernu. Les pates son acolorataes, y el picu ye negru nel iviernu y mariellu nel branu. A diferencia de los adultos, les aves xuveniles tienen un plumaxe marrón. Ye una ave ruidosa, sobre manera en perchas comuñales y otres situaciones gregaries, y tien un cantar variáu, pero pocu musical. Tien la capacidá d'asonsañar los soníos de la so redolada ya inclusive aprendelos. El so talentu pa la imitación vocal foi notáu n'obres lliteraries como Mabinogion y les obres de Pliniu'l Vieyu y William Shakespeare.
Reconozse cerca d'una docena de subespecies que se reproducen en hábitats abiertos nel so área de distribución natural n'Europa y l'occidente d'Asia. La especie foi introducida n'Australia, Nueva Zelanda, América del Norte, Arxentina, Sudáfrica y otros llugares. Ye residente nel sur y l'oeste d'Europa y el suroeste d'Asia, ente que nel iviernu les poblaciones del nordés migren escontra'l sur y l'oeste dientro del área de reproducción, ya inclusive más al sur, escontra la península ibérica y el norte d'África. Constrúi'l so nial nun cuévanu natural o artificial onde pon cuatro o cinco güevos de color azul claru. Estos eclosionen dempués de dos selmanes, y les críes permanecen nel nial mientres tres selmanes. De normal hai una o dos puestes cada añu. Ye una especie omnívora que s'alimenta d'una amplia gama d'invertebraos, y tamién de granes y frutes. Ye depredado por dellos mamíferos y aves de presa, y ye'l anfitrión d'una gran variedá de parásitos esternos ya internos.
Forma grandes bandaes que pueden ser beneficioses pa l'agricultura por combatir plagues, yá que peracaben grandes cantidaes d'inseutos y otros invertebraos. Sicasí, los mesmos estorninos pintos pueden aportar a consideraos plaga, cuando acaben con cultivos de frutes y desentierren biltos agrícoles. Tamién pueden representar una molestia cuando les bandaes pernoctan en cables o postes urbanos, pol volume del ruíu y de los escrementos que producen. Ciertes poblacionessobre manera les que fueron introducíes, fueron sometíes a una serie de midíes pa contener o menguar la so crecedera, como la eliminación selectiva, pero estes midíes tuvieron poco ésitu, sacante n'Australia Occidental. En delles partes del norte y oeste d'Europa les poblaciones menguaron dende la década de 1980 por cuenta de cambeos agrícoles y el consiguiente amenorgamientu nel un númberu d'invertebraos nos pacionales, los que son un alimentu importante pal desenvolvimientu de los pitucos. A pesar d'ello, nun se cree que l'abondosa población mundial tea menguando de manera significativa y l'estornín pintu sigue siendo clasificáu como una especie so esmolición menor pola Xunión Internacional pal Caltenimientu de la Natura (UICN).
Taxonomía Foi descrita per primer vegada en 1758 por Linneo (Linnaeus) na so Systema Naturae sol nome binomial actual.Linneaus (1758) p.197. Les pallabres Sturnus y vulgaris (en llatín) correspuenden a los sustantivos «estornín» y «común» respeutivamente.Jobling (2010) páxs. 367, 405. La pallabra llatina sturnus derivar d'un raigañu indoeuropea desconocida que se remonta al segundu mileniu enantes de Cristu.
La familia de los estorninos ye un grupu que la so distribución orixinal –ensin cuntar les introducciones n'otros continentes– llindar al Vieyu Mundu, col mayor númberu d'especies nel sureste d'Asia y África Sub-saḥariana.Feare & Craig (1998) p. 13. El xéneru Sturnus ye polifilético y les rellaciones ente los sos miembros nun tán dafechu resueltes. El pariente más cercanu del estornín pintu ye'l estornín negru. L'estornín negru –una especie non migratoria– pue ser el descendiente d'una población ancestral de S. vulgaris que sobrevivió la Edá de Xelu nun abellugu na península Ibérica, y estudios de xenética mitocondrial suxeren que podría considerase como una subespecie d'esti postreru. Esiste mayor variación xenética ente les distintes poblaciones del estornín pintu qu'ente'l llamáu estornín pintu y l'estornín negru. Anque s'identificaron restos de S. vulgaris que daten del Pleistocenu Mediu, la escasez del rexistru fósil de la familia Sturnidae nel so conxuntu enzanca la resolución de les rellaciones ente los sos miembros.
Subespecies Esisten delles subespecies que varien clinalmente en tamañu y tonu de colores del plumaxe adultu. La reconocencia de les subespecies varia ente les autoridaes taxonómiques por cuenta de la variación gradual del área de distribución xeográfica y l'amplia intergradación.
SubespeciesLa tabla basar en Feare & Craig (1998). Los paréntesis indiquen que'l nome científicu camudó desque foi dada orixinalmente.SubespeciesAutoridaes taxonómiquesDistribuciónComentariosIllustracionesS. v. vulgarisLinnaeus, 1758La mayor parte d'Europa, a esceición del estremu noroeste y sureste; tamién Islandia y Islles CanariesLa subespecie nominal.thumb|right|upright|alt=Subespecie vulgaris|S. v. vulgaris n'Irlanda del Norte. thumb|right|upright|alt=Subespecie faroensis|S. v. faroensis nes Islles Feroe. thumb|right|upright|alt=Subespecie tauricus|S. v. tauricus n'Ucraína thumb|right|upright|alt=Subespecie porphyronotus|S. v. porphyronotusS. v. faroensisFeilden, 1872Islles FeroeLlixeramente más grande que la subespecie nominal, sobre manera el picu y los pies. El plumaxe d'aves adultos tien un rellumu verde más apagáu y más escuru con menos manches, inclusive en plumaxe nuevu. Aves xuveniles son de color negru con árees ablancazaes nel cazu y l'abdome; gargüelu enllordiáu de negru.S. v. zetlandicusHartert, 1918.Islles ShetlandPaecida a faroensis pero tien un tamañu entemediu ente faroensis y vulgaris. Les aves de Fair Isle, San Kilda y les de Hébrides Esteriores son entemedios ente esta subespecie y la nominal y son dacuando clasificaes como vulgaris o zetlandicus, dependiendo de l'autoridá taxonómica.S. v. grantiHartert, 1903AzoresPaecida a la subespecie nominal, pero más pequeña, sobre manera los pies. De cutiu con fuerte rellumu púrpura nes partes cimeres.S. v. poltaratskyi(Finsch, 1878)Dende Bashkortostan oriental escontra l'este al traviés d'Urales y Siberia central, escontra'l llagu Baikal y Mongolia occidentalAsemeyada a la subespecie nominal, pero suel tener un rellumu púrpura na cabeza, verde nel llombu, púrpura-azul nos lladrales, verde azuláu nes coberteras alares cimeros. En vuelu, les coberteres alares y axilares tienen franxes de color canela; estes árees pueden paecer bien claros en plumaxe nuevu.S. v. tauricusButurlin, 1904Dende Crimea y l'este del ríu Dnieper escontra l'este hasta la mariña del mar Negru y escontra el Oueste hasta l'oriente d'Asia Menor. Nun s'atopa nes tierres altes, onde ta sustituyida por purpurascens.Asemeyada a la subespecie nominal, pero de xuru con ales más llargues. Tien un rellumu verde na cabeza, bronce-púrpura nel cuerpu, bronce verdoso nos lladrales y les coberteres alares cimeros. Plumaxe subalar ye coritu con franxes clares nes cobertoras. Plumaxe de cría casi ensin manches.S. v. purpurascensGould, 1868Del Este de Turquía hasta Tblisi y el llagu Sevan; reemplaza a tauricus nes tierres altes dende l'este de la vera del mar Negru.Asemeyada a la subespecie nominal, pero con ales más llargues y el rellumu verde llindar a cobertoras del oyíu, pescuezu y parte cimera del pechu. Rellumu púrpura n'otres partes, sacante nos lladrales y les coberteres alares cimeros que tienen un rellumu más bronce. Parte inferior de les ales escuru, con franxes blanques fines nes coberteras.S. v. caucasicusLorenz, 1887Dende la delta del Volga incluyendo'l Cáucasu oriental y árees axacentes.Rellumu verde na cabeza y el llombu, rellumu púrpura nel pescuezu y el banduyu, más azuláu nes coberteras alares cimeros. Parte inferior de les ales asemeyada a purpurascens.S. v. porphyronotus(Sharpe, 1888)Occidente d'Asia Central, intergradando con poltaratskyi ente Dzungarian Alatau y Altái.Bien paecida a tauricus pero más pequeña y dafechu alopátrica, al tar dixebrada por purpurascens, caucasicus y nobilior.S. v. nobilior(Hume, 1879)Afganistán, Sureste de Turkmenistán y d'Uzbequistán hasta l'este d'Irán.Asemeyada a purpurascens pero más pequeña y con ales más curties; rellumu púrpura en coberteras de los oyíos, y rellumu bastante acoloratáu na parte inferior del cuerpu y la parte cimera de les ales.S. v. humii(Brooks, 1876)De Caxmir hasta NepalPequeña; el rellumu púrpura llindar a la zona del pescuezu y, dacuando los lladrales hasta les coberteres de la cola, otra manera rellumu verde. Ye dacuando tratada sol nome indicus dau por Hodgson.Esta forma describióse en 1831 por Hodgson como S. indicus en Zoological Miscellany de Gray, y puede tener prioridá taxonómica sobre humii.Gray (1831) p. 84.Rasmussen & Anderton (2005) p. 583.S. v. minor(Hume, 1873)PaquistánPequeña; rellumu verde llindar a la cabeza y parte baxa del banduyu y del llombu, otra manera rellumu púrpura.
Les aves de Fair Isle, San Kilda y Hébrides Esteriores tienen un tamañu entemediu ente S. v. zetlandicus y la subespecie nominal, y la so clasificación como subespecie varia según l'autor taxonómicu. Los xuveniles escuros, típicos d'estes formes insulares, atópense dacuando na parte continental d'Escocia y n'otres partes, lo qu'indica qu'esiste un fluxu xenético de faroensis o zetlandicus, subespecies qu'enantes se consideraben como aisllaes.Nieves (2005) páxs. 63–73.Parkin & Knox (2009) páxs. 65, 305–306.
Delles otres subespecies fueron descrites, pero polo xeneral nun se consideren taxones válidos. La mayoría son intergraos que se producen nes zones de contautu ente los rangos de distintes subespecies. Inclúi S. v. ruthenus Menzbier, 1891 y S. v. jitkowi Buturlin, 1904, que son intergraos ente vulgaris y poltaratskyi del oeste de Rusia; S. v. graecus Tschusi, 1905 y S. v. balcanicus Buturlin y Harms, 1909, intergraos ente vulgaris y tauricus del sur de los Balcanes hasta'l centru d'Ucraína y de Grecia hasta'l Bósforu; y S. v. heinrichi Stresemann, 1928, un intergrado ente caucasicus y nobilior nel norte d'Irán. S. v. persepolis Ticehurst, 1928 del sur d'Irán (provincia de Fars) ye bien similar a S. v. vulgaris, y nun ta claru si tratar d'una población residente distinta, o de migrantes del sureste d'Europa.
Descripción thumb|alt=Xuvenil|Una ave xuvenil nuna mesa en Londres. El so plumaxe ye principalmente gris-marrón.