Manuel I Comneno foi emperador bizantín ente 1143 y 1180. Foi'l cuartu fíu de Xuan II Comneno y Piroska d'Hungría (bautizada como Irene al convertise a la fe ortodoxa), la fía del Rei San Ladislao I de Hungría.
Manuel foi un xeneral tarrecible ya inclusive destacó entá más por ser un arteru diplomáticu y estadista del Imperiu bizantín. Famosu pol so carisma y pola so pasión por Occidente, trabó amistá personal col Emperador del Sacru Imperiu Romanu Xermánicu Conrado III, ya inclusive curó les sos firíes dempués del fracasu de la Segunda Cruzada. Adoctrináu cola idea d'un Imperiu universal, y con una pasión pal alderique teolóxicu, foi tamién quiciabes l'únicu Caballeru-emperador según les normes de la caballería de la dómina de Bizanciu. Él ye un representante d'una nueva clase de gobernantes bizantinos que tuvieron so la influencia del contautu colos cruzaos occidentales. El costume guardada na so corte nun s'inspiró pola opulencia bizantina tradicional. Amó les tradiciones occidentales y celebró torneos y xustes, participando inclusive nos mesmos, daqué estrañu y esmolecedor a güeyos de los bizantinos, lo cual tuvo causáu bien probablemente por influencia de la so madre Piroska d'Hungría, quien recibía constantemente a caballeros y nobles húngaros na corte bizantina.
Considerablemente menos piadosu que'l so padre, Xuan II Comneno, foi un emperador enérxicu y brillante qu'estremó posibilidaes perdayuri, y que la so perspeutiva optimista conformó la so visión de la política esterior bizantina.
Ciertes comentaristes ya historiadores criticaron dalgunos de los sos oxetivos tan poco realistessobre manera la so propuesta d'invasión d'Exiptu como prueba de los sos suaños de grandor a una escala inaccesible. Sicasí, pa Manuel, tales iniciatives yeren tentatives a cencielles ambicioses d'aprovechar les circunstancies que se-y presentaron.
Ascensu al tronu Manuel Comneno, como cuartu fíu, tenía bien poques posibilidaes d'heredar al so padre.Andrew Stone. Manuel I Comnenus. Online Encyclopedia of Roman Emperors. Retrieved 2007-02-05 Sicasí, habiéndose distinguíu na guerra del so padre frente a los turcos selyúcides, foi alzáu a la categoría d'emperador en desterciu del so hermanu mayor, Isaac, en 1143. Dempués de que morriera Juan, el 8 d'abril, foi aclamáu emperador pol exércitu.Edward Gibbon, The torne and fall of the Roman Empire, p.72 Dotáu d'un físicu refinao y gran coraxe personal, dedicóse incondicionalmente a una carrera militar. Esforciar por restaurar pola fuercia de les armes el predominiu del Imperiu Bizantín nos países del Mediterraneu, y tuvo implicáu en conflictos bélicos colos sos vecinos en tolos frentes del Imperiu.
La Segunda Cruzada y Reinaldo de Chatillon La primer prueba pal reináu de Manuel llegó en 1144 cuando tuvo que faer frente a una demanda de Raimundo, príncipe de Antioquía qu'esixía la cesión de los territorios de Cilicia. Sicasí, esi mesmu añu, el condáu d'Edesa (tamién cruzáu) foi absorbíu pola creciente presión musulmana d'Imad al-Din Atabeg Zengi. Col lladral oriental en peligru, a Raimundo namái-y quedó la opción d'una visita humillante a Constantinopla, pos l'ayuda inmediata dende occidente yera impensable. Nun tuvo más remediu que tragase'l so arguyu y pidir la proteición del emperador. En sometiéndose a Manuel, prometióse-y el sofitu solicitáu y aseguróse la so dependencia de BizanciuJ. Cinnamus, Deeds of John and Manuel Comnenus, 33–35* P. Magdalino, The Empire of Manuel I Komnenos, 40 .
Sicasí, Manuel decidió nun prosiguir más allá nos sos ésitos iniciales n'oriente, pos los acontecimientos n'occidente riquíen la so presencia urxentemente. En 1147 dexó'l pasu polos sos dominios de dos exércitos de la Segunda Cruzada, sol emperador Conrado III y el rei Lluis VII de Francia. Na dómina, entá había miembros de la corte bizantina que recordaben el pasu de la Primer Cruzada. La cruzada fuera un episodiu que marcó la memoria coleutiva de la dómina y qu'estelara a la tía de Manuel Ana Comnena,A. Komnene, The Alexiad, 333 que describe a dellos líderes de la mesma na so Alexiada, una biografía del so padre, el güelu de Manuel, Alejo I Comneno. Munchos bizantinos tarrecíen a la cruzada, y esta impresión resultaba reforzada polos numberosos actos de vandalismo y robos llevaos a cabu poles tropes na so marcha pel territoriu bizantín. Les tropes bizantines siguieron a los cruzaos intentando vixilar y controlar el so comportamientu, a les que se xunieron otres fuercies en Constantinopla pa defender la capital. Esta decisión foi razonable, pero aun así, produciéronse munchos choques violentos ente francos y griegos, de los que al paecer fueron responsables los dos bandos, y que tuvieron a puntu de bastiar un conflictu abiertu ente Manuel y los cruzaos. Manuel, con prudencia, reforzara la so alianza con Conrado, casándose cola cuñada d'ésti, Berta de Sulzbach. Pero Conrado morrería en 1152 y a pesar de los repitíos intentos, nun pudo llegar a un alcuerdu similar col so socesor Federicu I Barbarroxa.
L'atención de Manuel tuvo que volvese a Antioquía de nuevu en 1156, nesta ocasión por causa de un fechu bederre: Reinaldo de Châtillon, el nuevu príncipe d'Antioquía, invadió la provincia bizantina de Xipre y, n'escalando a la islla y desaposiala de toles sos riqueces, el so exércitu tullió a los sobrevivientes non ensin enantes obliga-yos a recomprar los sos fataos a precios exorbitantes colo poco que-yos quedaba. Manuel respondió a esti ataque nel so estilu enérxicu típicu. Axuntó un enorme exércitu y nun perdió'l tiempu en colar sobre'l Principáu d'Antioquía. Ello ye que la velocidá de la so meyora foi tal que sorprendió a los armenios de Cilicia, que'l so príncipe participara nel ataque a Xipre.P. Magdalino, The Empire of Manuel I Komnenos, 67
Les noticies de la meyora bizantina llegaron a Antioquía. Reinaldo, sabedor de que nun podría aguantar nin esperar el sofitu del rei de Xerusalén, Balduino III (pos ésti nun aprobara l'ataque a Xipre), decidió que la única salida yera la sumisión. Presentóse ante l'emperador vistíu de sacu y rogando el perdón. Manuel aceptó perdona-y si pasaba a ser vasallu imperial. Manuel non yá deseyaba recuperar Antioquía pal Imperiu, sinón que tamién pretendía utilizar a los llatinos y a Occidente polo xeneral pa reforzar la posición del Imperiu. Tenía especial interés en consiguir que los cruzaos actuaren n'Exiptu, un territoriu sobre'l que Bizanciu nun interviniera mientres sieglos.
Satisfechu coles resultaos, Manuel volvió a Constantinopla, ganando tamién a los turcos que-y sorprendieron pel camín. Al añu siguiente espulsó a los selyúcides d'Isauria. Pero la situación nos Balcanes y n'occidente riquió entós la so atención.
La campaña d'Italia En 1148 l'emperador atacó a Roger II de Sicilia que la so flota había tomáu Corfú y escaláu delles ciudaes griegues, y ganar col sofitu de Venecia. Al añu siguiente, recuperó Corfú y preparó la so ofensiva contra los normandos sicilianos. Con un exércitu de mercenarios italianos invadió Sicilia y Puglia, gracies al sofitu de barones locales descontentos.
thumb|left|Moneda de Manuel I.
Delles ciudaes, como Bari que fuera una ciudá bizantina hasta la so toma polos normandos en 1071, abrieron les sos puertes al exércitu imperial. Y anque el procesu de conquista detener por causa de dalguna derrota, Manuel consiguió caltener dalgún territoriu nel sur d'Italia, lo que s'aseguró por una paz en 1155. Reforzáu pol so ésitu, suañó cola restauración del Imperiu romanu anque fuera a cuenta de la unión de les dos ilesies, daqué que llegó a ufiertar al papa nel cursu de les negociaciones. La unión significaría l'aceptación del emperador bizantín como máxima autoridá secular sobre tolos cristianos; pero'l papa considerábase él namái como autoridá máxima. Pa poder llegar a un alcuerdu, Manuel tendría qu'aceptar la supremacía del papa en dalguna manera, y esto resultaba inaceptable, inclusive pa un emperador tan pro-occidental como Manuel, sobre manera, teniendo en cuenta l'actitú anti-occidental de bona parte de la población greco-ortodoxa. Sía que non, una derrota en Brindisi en 1156 punxo fin al restauráu imperiu bizantín n'Italia, y escontra 1158, les tropes orientales yá dexaren Italia. Tres la muerte de Manuel, los normandos de Sicilia volveríen invadir el territoriu bizantín en 1185, escalando Tesalónica.
Col fin de debilitar el poder de Venecia sobre'l comerciu imperial, Manuel robló alcuerdos con Pisa y Xénova. Pa compensar les aspiraciones de Federicu I, sofitó a les ciudaes llibres d'Italia. Pero nun consiguió que los italianos sofitaren los sos intereses; sicasí, nuna curtia guerra contra los venecianos, consiguió espulsalos del mar Exéu.
El resultáu final de la so campaña italiana foi bastante llindáu. La ciudá d'Ancona pasó a ser una base bizantina n'Italia. Los normandos de Sicilia, estropiaos, aceptaron la paz mientres el restu del reináu de Manuel. Tou ello tuviera un costu enorme en dineru, pa namái producir escases resultaos.
Campañes escontra l'Occidente
Guerra contra'l rei Géza II d'Hungría Na so frontera septentrional, Manuel fixo un gran esfuerciu por caltener les conquistes de Basilio II unos cien años enantes. right|200px|thumb|Europa bizantina – na parte cimera derecha puede trate'l Danubiu Obligó a los serbios rebeldes al vasallaxe (1150-1152) y llanzó ataques constantes sobre Hungría col enfotu de anexonase el so territoriu hasta'l ríu Sava, pa estender el so imperiu amenaciáu polos turcos dende oriente. Manuel I, emperador bizantín yera fíu de la princesa Santa Piroska d'Hungría, asina que se sentía con derechos sobre'l reinu húngaru, y de esta forma, ensin pretender destronar a Géza II d'Hungría, el nietu d'Álmos, el primu de la so madre, quixo qu'esi se sometiera a él ya incluyir el reinu maxar na esfera d'influencia bizantina. Nes guerres de 1151-1153 y 1163-1168, Manuel llevó a les sos tropes hasta Hungría, enfusando enforma nel so territoriu y llogrando un cuantioso botín de guerra, pero coles mesmes siendo conteníu pol rei Géza II d'Hungría mientres delles batalles. En 1155 el rei húngaru y Manuel I roblaron la paz. Sicasí en 1156, Manuel I suxeriría-y al emperador xermánicu Federicu I Barbarroxa, que xuntos, los dos imperios vencieren al Reinu d'Hungría. L'emperador xermánicu refugó'l plan, y para 1158 decidió atenuar les sos hostilidaes contra Géza II. Nésta dómina camudaríase a la corte bizantina de la xermánica los nuevos príncipes húngaros insatisfechu Esteban y Ladislao, hermanos de Géza II.
Intervenciones mientres el reináu d'Esteban III d'Hungría En 1162 morrería Géza II d'Hungría y el so fíu Esteban III heredaría de momentu'l tronu. Depués de centrar la so vista nel oriente, y cansáu de diches guerres, Manuel I decidió que llegaría'l momentu de retomar la so guerra contra'l Reinu húngaru y asina, unvió una embaxada a Hungría, por que fuera aceptada la coronación del príncipe Esteban, qu'hasta esi momentu taría viviendo en Constantinopla al so llau. Igualmente movilizó los sos exércitos escontra les fronteres del reinu maxar y ante esto, los Señores húngaros per otra parte aceptaríen como rei a Ladislao quien se topaba nuna posición más independiente. Ladislao II d'Hungría sería coronáu en xunu de 1162, pero sería envelenáu en xineru de 1163.