thumb|El xermanu suplicante, estauína votiva de dómina romana. thumb|Xermanu representáu nun relieve trunfal romanu. thumb|Fíbula del sieglu VI que representa un guerreru a caballu con llanza. thumb|Familia xermana representada nuna reconstrucción historicista. thumb|Cultura de la Edá del Bronce nórdico alredor de 1200 e. C. (periodu anterior a la formación de los pueblos xermánicos nesa mesma zona). thumb|Cultura de la Edá del Fierro pre-romana asociada col protoxermánicu, ca. 500 e. C.-50 e. C.. L'área en magenta representa la cultura de Jastorf. thumb|Espansión de los pueblos xermánicos o protoxermánicos:
thumb|Grupos xermánicos en redol al añu 1 (xermánicu septentrional, xermánicu del Mar del Norte, xermánicu del Elba, xermánicu del Wesser-Rin, xermánicu oriental). thumb|Distribución y espansión de les tribus xermániques o protoxermániques (ente'l 50 e.C., el 100 d. C. y el 300 d. C. -etapes anteriores a la dómina de les migraciones o invasiones-). Estensión del Imperiu romanu (nel 68 e.C. y el 117 d. C.) thumb|Tribus xermániques y asentamientos romanos escontra 50-100 d. C. thumb|Invasiones bárbares. Tolos pueblos señalaos, sacante los hunos, son xermánicos. thumb|Situación hacia l'añu 460: l'Imperiu hunu d'Atila apodera'l centru y l'este d'Europa. Dientro de les fronteres del Imperiu romanu d'Occidente, yá s'asitiaron dellos pueblos xermánicos: vándalos nel norte d'África, suevos nel noroeste de Hispania, visigodos ente Hispania y el suroeste de la Galia, burgundios na zona alpina, francos al nordeste de les Galias y saxones al sureste de Britania. Anglos, xutos, alanos, ostrogodos y lombardos, apaecen marcaos n'otres zones.
Los pueblos xermanos o xermánicos son un históricu grupu etnolingüístico de pueblos orixinarios del norte d'Europa que s'identifiquen pol usu de les llingües xermániques (un subgrupu de la familia llingüística indoeuropea que se diversificaron a partir d'una llingua orixinal —reconstruible como idioma protoxermánicu— nel intre de la Edá del Fierro). En términos historiográficos son tantu un grupu d'ente los pueblos prerromanos (nes zones xermanes al oeste del Rin —provincies de Germania Cimera y Inferior— en que s'estableció una fuerte presencia del Imperiu romanu y fueron romanizadas) como un grupu de pueblos bárbaros (esteriores al limes del Imperiu), asitiaos al este del Rin y al norte del Danubiu (Germania Magna); precisamente'l que protagonizó les denominaes invasiones xermániques que provocaron la Imperiu romanu d'Occidente#L'agonía final del Imperiu romanu d'Occidente cayida del Imperiu romanu d'Occidente al instalase n'amplies zones d'ésti: suevos, vándalos, godos (visigodos y ostrogodos), francos, burgundios, turinxos, alamanes, anglos, saxones, xutos, hérulos, rugios, lombardos, etc. Los viquingos protagonizaron darréu una nueva folada espansiva dende Escandinavia (la zona orixinaria de too esti grupu de pueblos), qu'afectó a les mariñes atlántiques (normandos) y a les estepes ruses y Bizanciu (varegos).
Dellos pueblos xermánicos fundir cola población romana dominante demográficamente nes zones qu'ocuparon d'Europa suroccidental (galu-romanos, hispanu-romanos, italo-romanos); ente qu'otros convirtiéronse na base etnográfica de les actuales poblaciones d'Europa central y noroccidental (escandinavos o nórdicos –la mayor parte de los países nórdicos: daneses, suecos, noruegos, islandeses, y los isleños de les Islles Feroe, con esceición de bálticos, fineses y lapones–, alemanes –nel sentíu del ámbitu llingüísticu alemán, qu'inclúi a los austriacos, la metá de los suizos y otros grupos de fala alemana d'Europa central y oriental dende Francia hasta El Cáucasu–, les poblaciones de fala neerlandesa –noroeste d'Alemaña, Países Baxos y norte de Bélxica– y anglosaxona). N'Europa oriental los pueblos xermánicos viéronse movíos por otros (especialmente los pueblos eslavos y los maxares), pa pasar darréu a protagonizar una nueva fase espansiva.
Les migraciones de los pueblos xermánicos estender por toa Europa mientres l'Antigüedá Tardía (Völkerwanderung) y la Edá Media (Ostsiedlung). Estos términos historiográficos concibiéronse y utilizaron de forma non neutral, sinón como xustificación del espansionismu alemán escontra l'este na Edá contemporánea (Drang nach osten).
Tamién nel ámbitu relixosu producióse una fusión de los elementos xermánicos y romanos: dalgunos yá fueren cristianizados so creu arriano n'Oriente nel sieglu IV, otros siguíen coles relixones nórdiques tradicionales. La conversión al catolicismu de suevos visigodos y francos nel sieglu VI foi clave pal so ésitu de la formación de los sos respeutivos reinos xermánicos. Escontra'l sieglu XI tolos pueblos xermánicos, incluyíos los escandinavos, taben incluyíos nel ámbitu de la cristiandá llatina.
Les llingües xermániques convertir en dominantes a lo llargo de les fronteres romanes (Austria, Alemaña, Países Baxos, Bélxica ya Inglaterra), pero nel restu de les provincies romanes occidentales, los inmigrantes xermánicos adoptaron los dialeutos llatinos que se taben tresformando en Llingües romániques. Anguaño les llingües xermániques fálense al traviés de gran parte del mundu, representaes principalmente pol inglés, alemán, neerlandés, el afrikaans (Sudáfrica y Namibia) y les llingües escandinaves.
Etnónimo
Xermanu Germani, plural del axetivu germanus, ye'l etnónimo col que los romanos referir a los habitantes de la estensa ya indefinida zona que conocíen col topónimu Germania, dende la Galia hasta la Sarmatia. Tal nome nun s'usó na lliteratura llatina hasta Xuliu César, quien lo adoptó a partir del vocablu que los galos usaben pa designar a los pueblos de la vera occidental del Rin, y que nes llingües goidélicas probablemente significa "vecín".
El términu paez usase primero na inscripción de Fasti capitolini pal añu 222 (DE GALLEIS INSVBRIBVS ET GERM[ANEIS]) onde a cencielles se refier a pueblos "asociaos", como los relativos a los galos. Per otra parte, yá que les inscripciones llevantáronse namái en 17-, la pallabra puede ser una adición posterior al testu. Otru de los primeres que citen el nome, Posidonio (alredor del , tamién ye una fonte dudosa, yá que namái sobrevive nuna cita d'Atenéu (alredor del ); la mención de germani nesti contestu pudo ser más probablemente introducíu por Atenéu y nun provenir del testu inicial de Posidonio. Rübekeil, Suebica, Innsbruck 1992, 161f. Stümpel, Gustav, Name und Nationalität der Germanen. Eine neue Untersuchung zu Poseidonios, Caesar und Tacitus. Leipzig: Dieterich. p. 60. Feist, Sigmund, Germanen und Kelten in der antiken Überlieferung. Baden-Baden.
L'escritor que al paecer introdució'l términu nel corpus de la lliteratura clásica foi Xuliu César, en De bello Gallico (). Él usaba germani pa designar a dos agrupaciones de pueblos distintos: los xermanos transrenanos (trans Rhenum), el conxuntu de pueblos claramente non-galos de la Germania transrhenana ("l'otru llau del Rin" –Transrenania, la que darréu se denominó Germania Magna, internaTheodor Mommsen, Storia romana, M. Guigoni, 1867, vol. 3, pg. 252. o bárbaraBernardo Monreal y Ascaso, Cursu elemental de geografia física, política y astronómica, Moliner y Compañía, 1856, pg. 254.–); y los xermanos cisrenanos (cis Rhenum), un grupu difusu de pueblos del nordeste de la Galia (la Germania cisrhenana, "esti llau del Rin" -Cisrenania, onde s'estableceríen la Germania Cimera y la Germania Inferior, esto ye, la Germania romana* Monreal, op. cit. Roman Germany, cp. 15 de Cambridge Ancient History: We describe as Roman Germany the two forward zones which Augustus established on the Rhine for action against the tribes between the Weser and the Elbe. There were two high commands here invested with imperium, one for the 'upper army' (Exercitus Germanicus Cimeru) in Mainz, the other for the 'lower army' (Exercitus Germanicus Inferior) in Cologne.-), que nun puede ser claramente identificáu como celta nin como xermánicu.Ver tamién Renania.
Fuentes citaes en :en:Germani cisrhenani
Xuliu César, La guerra de les Galias, edición de Pedro Julián Pereyra, Madrid: Imprenta Real, 1798. Dos veces apaez nel testu la espresión cis Rhenum (pgs. 74 y 144), y nueve veces la espresión trans Rhenum (pgs. 8, 34, 44, 68, 144, 154, 160, 238 y 266). La pallabra germani apaez 24 vegaes; y la pallabra suevi, dos (pgs. 68 y 158). El vocablu germani puede ser un préstamu d'un exónimo celta aplicáu a les tribus xermániques, sobre la base d'una pallabra que tanto puede significar "vecín" como "homes de los montes" (refiriéndose a la densidá de los montes que cubríen casi tol territoriu de Germania). Tácito suxer que'l nome podría ser del una tribu que camudó'l so nome dempués de que los romanos afacer, pero nun hai pruebes d'ello.
La suxerencia de derivar el nome del términu goidélico pa "vecín" invoca al gair antiguu irlandés, ger galés ("cerca") o gearr irlandés modernu ("atayu, curtiu" –una curtia distancia–); de raigañu proto-celta *gersos, más rellacionada col griegu antiguu chereion ("inferior") o'l inglés gash ("cuchellada" o "fienda"). El raigañu protoindoeuropea pudo ser de la forma *khar-, *kher-, *ghar-, *gher- ("corte"), de la que tamién provendría la hitita kar-, y la griega kharakter ("grabar", que da la pallabra llatina character y la española "calter"). Otres posibilidaes seríen la pallabra céltica que significa "ruidosu" o les xermániques gar y ger -tamién la céltica gae- que signifiquen "llanceru". Oxford Dictionary of English Etymology, 1966 McBain's, An Etymological Dictionary of the Gaelic Language Schulze, Hagen. Germany: A New History. Cambridge, MA: Harvard University Press. p. 4. "German", en The Concise Oxford Dictionary of English Etymology. Ed. T. F. Hoad. Oxford: Oxford University Press, 1996. Oxford Reference Online. Oxford University Press. Partridge, Eric, Origins: A Short Etymological Dictionary of Modern English, p. 1265. Mallory, Adams, The Oxford Introduction to Proto-Indo-European and the Proto-Indo-European World, p. 245
Al paecer, les tribus xermániques nun teníen un endónimu (auto-designación) qu'incluyera a tolos pueblos que s'identificaben a sigo mesmos como provenientes d'un tueru común (por identificación llingüística o por identificación ancestral). Sicasí, el términu llatín suevi (suevos), col que nos últimos sieglos del Imperiu designar a unu de los grandes grupos d'ente los pueblos xermánicos, utilizar de forma casi indistinta nos testos de César con germani; y sigo que tien una clara etimoloxía xermánica: *swē-ba- ("auténticu").
Lo que sí esistía yera un términu pa referise a la totalidá de los pueblos non-xermanos, y que los xermanos aplicaben principalmente a aquellos colos que teníen dalgún contautu (fueren celtes, romanos o otros pueblos del Imperiu, como los griegos), a los que llamaben *walha- (walhoz en singular, walhaz en plural), raigañu de la que deriven los topónimos de Gales, Valonia y Valais.Arend Quak 2005: "Van Ad Welschen naar Ad Waalsen of toch maar niet?", in: Fonte citada en :en:Walhaz.
Teutón Tratando d'identificar un términu vernáculu contemporaneu y la nación acomuñada a un nome clásicu, dende'l sieglu X d'equí p'arriba la lliteratura llatina medieval usó l'axetivu teutonicus, orixinalmente aplicáu a los teutones (el pueblu xermánicu antiguu derrotáu polos romanos na batalla de Aquae Sextiae ––) pa referise a tou lo relativo al Regnum Teutonicum o Francia orientalis ("Francia Oriental", la parte oriental del antiguu Imperiu carolinxu, tal como s'estremó nos trataos de Verdún y de Mersen –años 843 y 870 respeutivamente–). Específicamente, la Orde Teutónica o de los Caballeros Teutonos, foi una orde militar de gran importancia n'Europa Oriental.
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