thumb|250px|El barcu de Oseberg, nel Muséu de barcos viquingos d'Oslu. La historia de Noruega remontar a l'Alta Edá Media, que coincide cola irrupción, a finales del sieglu VIII, de los navegantes viquingos na historia europea al traviés d'actividaes comerciales, de saquéu y de colonización. Sábese, sicasí, que'l territoriu de lo que güei ye Noruega tuvo pobláu dende hai unos 12.000 años.
Los primeros intentos de forxar un reinu noruegu nacen precisamente na Era Viquinga, y ye Harald Melota Formosa el primeru en ser consideráu rei d'una Noruega unificada, siquier nominalmente, dende 872. Sicasí, nun ye sinón hasta los sieglos XI y XII, una vegada consolidada la organización eclesiástico y monárquico cuando puede falase d'un reinu noruegu dafechu unificáu ya independiente. Noruega algamó un periodu de rellumanza nel sieglu XIII, cuando foi posesora d'un imperiu nel Atlánticu Norte. A esta rellumanza siguió una fase de decadencia a la
fin de la Edá Media, marcáu pola estinción de la so dinastía real, la peste negro y les consecuentes crisis económiques y sociales. Entró nun periodu d'unión personal con Suecia ente 1320 y 1364 y darréu, ente 1397 y 1523, formó parte de la Unión de Kalmar, qu'integraba la totalidá de los reinos nórdicos. La debilidá política de Noruega favoreció que tres el rompimientu de la Unión el país siguiera un destín al llau de Dinamarca, que perduraría hasta 1814. Esti últimu añu, una asamblea de patriotes noruegos declaró unilateralmente la independencia del país y redactó el so constitución, magar tuvo que faer delles enmiendes pa integrase nuna nueva unión personal con Suecia. La unión con esti país eslleióse pacíficamente en 1905, y un plebiscitu inclinar por caltener la monarquía constitucional nel senu d'un sistema parllamentariu. En 1940 Noruega foi invadida y ocupada pola Alemaña Nazi, que sofitó a una dictadura llocal de corte fascista. Tres la capitulación d'Alemaña'l 7 de mayu de 1945, Noruega foi lliberada poles fuercies aliaes. Dempués del final de la guerra en 1945, se reinstauraron les instituciones democrátiques, y les décades siguientes carauterizar pola aceleración de la crecedera económica y l'establecimientu d'un estáu de bientar, del que Noruega foi un referente históricu a nivel mundial.
Era Viquinga
thumb|Retruque d'un snekke viquingu. thumb|Leif Eriksson afaya Vinlandia (1000). Pintura de Christian Krohg (1893). Los noruegos fueron los primeros europeos en llegar a América. Arqueológicamente, considérase que la Era Viquinga en Noruega estender dende ca. 800 hasta ca. 1100. Históricamente, esta dómina llindar d'una manera más específica, dende l'ataque a Lindisfarne en 793 hasta la batalla de la ponte Stamford de 1066.
Les esploraciones noruegues nel oeste En Noruega, que nun yera más qu'una rexón xeográfica ensin unidá política, había nel sieglu VIII estaos minúsculos que los sos xefes militares yeren llamaos jarls. Estos teníen al so serviciu homes llibres, llabradores y pescadores, qu'amás cumplíen una función militar. De la mesma, los llabradores yeren sirvíos por esclavos y siervos llibres.
Dende'l sieglu VIII, los jarls empezaron a entamar espediciones militares fuera de los sos territorios y atacaron Estaos europeos per mediu de correríes y saqueos. Xunto con otros guerreros procedentes de lo que güei son Dinamarca y Suecia, seríen conocíos como viquingos o normandos. Les campañes noruegues dirixéronse principalmente al norte y al oeste, colonizaron la mariña septentrional de lo que güei ye Noruega y otros territorios hasta entós despoblaos: Shetland, les Islles Feroe ya Islandia. Dende Islandia, l'esplorador Erik el Colloráu partió a la colonización de Groenlandia a fines del sieglu X, y dende ende, los sos fíos viaxaron escontra l'oeste a principios del sieglu XI y afayaron la rexón de Vinlandia, n'América. Dende'l norte de les Islles Britániques los viquingos noruegos atacaron Escocia, el norte d'Inglaterra, Irlanda y la Islla de Man, y más al sur, Francia ya inclusive la península ibérica.
Aldericóse bastante sobre l'orixe d'eses migraciones escandinaves y esisten delles teoríes qu'intenten esplicales. Sábese que coincidieron con otros eventos importantes, como l'usu del fierro na fabricación de ferramientes agrícoles, qu'amontaría'l potencial granible y la necesidá de nuevos terrenos pal cultivu. Otru eventu foi'l surdimientu, a finales del sieglu VIII, d'una sociedá noruega entamada en pequeños reinos que los sos monarques esixíen impuestos. Munchos noruegos prefirieron emigrar y la manera más próxima de llograr recursos foi'l saquéu, actividá que-yos valió a los viquingos una mala reputación n'Europa. Sicasí, otros más se dedicaron al comerciu o s'asitiaron pacíficamente nes nueves tierres. Nes colonies viquingues de les Islles Britániques, la población celta foi asimilada pola cultura nórdica, como foi'l casu de los reinos viquingos de la Islla de Man y Dublín. Tamién hubo viquingos noruegos que sirvieron militarmente nes cortes de Nóvgorod y Constantinopla.
Unificación ya intervenciones daneses thumb|La llegada d'Olaf Tryggvason a Noruega en 995 supunxo l'entamu de la cristianización efeutiva del país. Nesta ilustración de Peter Nicolai Arbo (1860), ye acompañáu de misioneros anglosaxones. thumb|El rei Harald Hardråde cai na batalla de Stamford Bridge de 1066. La so invasión a Inglaterra considérase como la última espedición viquinga de la hestoria. Pintura de Peter Nicolai Arbo. Na era viquinga, los jarls locales empezaron a entamase por rexones. Los poblaos alredor del Fiordu de Trondheim xunir nuna lliga rexida por un solu ting (asamblea), ente que nel sur de Noruega asocedió daqué similar. El reinu más estable y fuerte foi'l de Vestfold-Oppland Occidental, que cuntaba cola zona agrícola más rica de Noruega y la ciudá de Skiringssal, un centru comercial onde confluyíen rutes internacionales.
A finales del sieglu IX Harald Melota Formosa asumió como rei de Vestfold. Per mediu d'aliances colos jarls de Møre y Håløyg pudo amontar el so poder y ganar a los sos rivales de Hordaland y Rogaland na batalla de Hafrsfjord (ca. 872). Esta batalla foi considerada tradicionalmente como l'eventu que marcó la unificación del país nun solu reinu so l'autoridá de Harald. Sicasí, a pesar de ser reconocíu nominalmente en delles rexones, al paecer el monarca nun tuvo'l control efeutivu de tol país. Nesa mesma dómina, créese que la rexón de Noruega Oriental (Østlandet) yera vasalla de Dinamarca, un reinu más poderosu.
Los socesores de Harald I de Noruega nun pudieron fortalecer el poder monárquico y les lluches intestinas de los reis colos jarls o los pretendientes rivales favorecieron la intervención de Dinamarca, lo que convirtió a Noruega nun reinu vasallu d'aquél. El descontentu ente dellos jarls de tar sometíos a Dinamarca fomentó la nacencia de líderes locales, que sicasí seríen ganaos polos daneses. El fíu de Harald I, Haakon el Bonu, foi'l primer rei noruegu n'adoptar el cristianismu, pero nun pudo establecer la nueva fe por cuenta de la reticencia de la población. Olaf Tryggvason, tamién perteneciente a la Dinastía Melota Formosa, llegó procedente d'un exiliu en 995 y aína foi nomáu rei. Empecipió la conversión de Noruega al cristianismu emplegando misioneros ingleses y n'ocasiones método violentos, pero nun llogró'l control efeutivu del país y foi ganáu na batalla de Svolder nel añu 1000. El so sobrín, Olaf el Santu, llograría 15 años dempués fortalecer la monarquía y la Ilesia y establecer estrictes lleis, pero los sos rivales pidieron nuevamente la intervención de Dinamarca, llograron espulsalo y finalmente da-y muerte en 1030.
La puesta canonización de Olaf influyó en que'l so fíu Magnus I ocupara'l tronu en 1035. Magnus I llegó a un alcuerdu col so rival Hardeknut de Dinamarca: el que sobreviviera al otru tomaría'l poder de dambos reinos. A la muerte de Hardeknut en 1042, Magnus I heredó'l tronu danés. El so tíu Harald Hardråde tornó de Constantinopla en 1045 y reclamó una parte del tronu. A la muerte de Magnus I, Noruega y Dinamarca dixebráronse. Harald Hardråde, el socesor en Noruega, intentó ensin ésitu la conquista de Dinamarca y en 1066 viaxó a Inglaterra a reclamar el tronu d'esi país, pero atopó la muerte na Batalla de Stamford Bridge frente al so enemigu Haroldo el Saxón. Cola so muerte remata la era viquinga.
Edá Media thumb|La Catedral de Nidaros, unu de los principales monumentos medievales de Noruega. Ente 1066 y 1130, el reinu de Noruega estableciérase yá sólidamente, pero entá cuntaba con un sistema alministrativu bastante rudimentariu. Na dómina darréu posterior a la Era Viquinga, algamar en Noruega un periodu de paz interna y de crecedera económica, pero la falta d'un sistema claru del derechu de socesión del tronu provocó tensiones y finalmente, tres la muerte de Sigurd el Cruzáu en 1130, una guerra civil.
Baxa Edá Media thumb|left|Sigurd I de Noruega xunto a Balduino I de Xerusalén. Ilustración de Gerhard Munthe. A finales del sieglu XI aumentara'l númberu de ciudaes; ente elles floriaron Oslu, Nidaros, Bjørgvin y Tønsberg. El reináu d'Olaf III, llamáu el pacíficu, conoció un periodu de paz y properidad. Olaf III foi'l primer rei noruegu n'amosar gran interés pola lliteratura. Coles mesmes, reforzáronse los llazos con Roma y Europa, consolidóse la organización de la Ilesia y establecióse la primera diócesis noruega en Nidaros (darréu alzada a archidiócesis); siguiéron-y les diócesis de Selja na década de 1070 (treslladada a Bjørgvin antes de 1090) y Oslu, na década de 1090. La diócesis de Stavanger foi fundada en 1125 y la de Hamar en 1153. Amás dependíen de Nidaros la diócesis de les Órcades y la de les Feroe.
Magnus III, el descalzu, aprovechó la paz nel país pa entamar una campaña militar contra les Islles Britániques, nun intentu por recuperar les pasaes glories viquingues. Llogró la sumisión de les Hébrides y la Islla de Man, pero morrió en campaña n'Irlanda.
A Magnus III asoceder los sos trés fíos, pero namái los dos mayores gobernaron conxuntamente de manera duradera. Mientres Øystein I llevó a cabu un intensu llabor de construcción de ciudaes, palacios ya ilesies, el so hermanu Sigurd I ye recordáu por haber participáu nuna cruzada a Xerusalén.
La Era de les Guerres Civiles
thumb|Los siguidores de Magnus Erlingsson amburen les cases de los sos adversarios. Ilustración de Wilhelm Wetlesen. El qu'hubiera de cutiu más d'un socesor al tronu deber a les lleis de socesión noruegues, qu'establecíen que tolos fíos homes del rei heredaben el gobiernu. Hasta entós, los conflictos ente los socesores nun pasaren a mayores, pero tres la muerte de Sigurd el Cruzáu en 1130 desamarróse una serie de guerres civiles que duraría más d'un sieglu y que sería alimentada por conflictos sociales y económicos.
Por regla xeneral, tratar de conflictos armaos entrepolaos ente curtios periodos de paz. Dos bandos opuestos trataben d'imponer al so pretendiente y a la muerte d'unu d'ellos, los sos siguidores calteníense apiguraos alredor de un socesor. Los bandos rivales calteníen el control de ciertes rexones, lo que resultó na división territorial del país, magar cada pretendiente asumíase como rei de toa Noruega.