thumb|250px|La bandera d'Australia ye'l símbolu a nivel nacional de la Mancomunidá d'Australia. thumb|250px|Sir Henry Parkes ye consideráu'l Padre de la Federación Australiana. La historia d'Australia empezó cuando l'home llegó al continente australianu dende'l continente eurasiático hai siquier 65 000 años. Los sos rexistros históricos empiecen a partir de que los esploradores neerlandeses columbrar nel sieglu XVII. En dichos rexistros recuéyese que la tierra austral yera inhabitable y polo tanto nun la colonizaron, dexando asina'l camín abiertu pa les posteriores espediciones britániques. La interpretación de la historia australiana ye una tema revesosa na actualidá, particularmente no que se refier al descubrimientu y al tratu de los aboríxenes australianos per parte de los colonizadores europeos.
Prehistoria No referente a Australia, entender por prehistoria el periodu que s'estiende dende la inmigración de los habitantes orixinarios hasta'l primera avistamiento européu confirmáu, en 1606, que puede incluyise como parte de la so historia temprana. Considérase que la prehistoria australiana ye dellos miles d'años más estensa que n'otres partes del mundu por cuenta de que nun esisten escritos d'eventos humanos nel continente anteriores al contautu colos europeos.
La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos n'Australia ye entá tema d'alderique. Sicasí, créese que la tierra austral tuvo habitada por seres humanos dende hai 65 000 años;Clarkson, Chris et al. (2017) "Human occupation of northern Australia by 65,000 years ago"; Nature 547: 306–310. nesa dómina hubo un periodu de cambéu ecolóxicu masivu que se cree foi resultáu d'aiciones humanes. Los primeros australianos yeren los ancestros de los aboríxenes australianos de l'actualidá; llegaron al traviés de pontes de tierra y pasos marítimos de poco llargor dende'l sureste asiáticu. La mayor parte d'estes persones yeren cazadores-pañadores con una complexa tradición oral y valores espirituales basaos na adoración de la tierra y na creencia del tiempu de suañu. Los isleños del estrechu de Torres, étnicamente melanesios, habitaron dende aquel tiempu les islles del estrechu de Torres y partes del estremu norte de Queensland; tienen práutiques culturales distintes a les de los demás grupos aboríxenes australianos.
Sahul La llinia de mariña d'Australia tuvo grandes variaciones nos postreros 40 milenios. Asina hasta hai unos 18 000 años Australia y Nueva Guinea formaben un continente únicu denomináu dacuando como Sahul. Asina mientres esi periodu sería posible pa los seres humanos transitar per tierra ente lo qu'agora ye Nueva Guinea y Australia. Esto refléxase en que los neoguineanos son los humanos xenéticamente más cercanos a aboríxenes australianos y tasmanos. Sicasí, por cuenta de la diferencia de hábitats y el gran tiempu de separación cultural y lingüísticamente nun s'aprecien demasiaes conexones ente los pueblos d'Australia y Nueva Guinea.
thumb|350px|Families llingüístiques australianes, qu'ufierten dalguna pista de los parentescos ente los distintos grupos humanos d'Australia. D'oeste a este: Dientro d'Australia la mayor parte de la diversidá étnica, cultural y llingüística reparar nel estremu norte d'Australia, polo que ye de suponer que poco primero de la llegada de los europeos esa fuera tamién la situación. Nel norte d'Australia atopáronse numberosos grupos de llingües australianes que nun paecen tener rellación ente sigo, lo que suxer que se diversificaron hai enforma tiempu, al puntu de nun ser posible reconocer nengún parentescu filoxenéticu claru. Per otra parte el restu d'Australia ye cultural y lingüísticamente muncho más homoxéneu, lo cual suxer que los pueblos d'eses otres rexones son el resultáu d'un procesu de etnogénesis muncho más recién. De fechu la mayor parte d'Australia ta cubierta poles llingües pama-ñunganas, ente les cualos esisten munches más similaridades qu'ente les llingües del norte, al puntu nun se s'hai propuesta qu'estes llingües formen una macrofamilia qu'empezaría a estremase solo hai unos pocos milenios.
Contautu con Asia Ye conocíu que'l dingo unu de los animales de compañía más característicu de los aboríxenes d'Australia provién del Sureste Asiáticu y llegaría a Australia lleváu por pueblos navegantes procedentes d'Asia solo fai dellos miles d'años. Eso prueba l'antigüedá de los contactos con Asia. Amás dellos pueblos austrianos del estrechu de Torres tendríen contactos intermitentes con pueblos del sur de Nueva Guinea.
Muncho más recienmente, la ciudá de Calcuta, na India, tendría contautu colos aboríxenes australianossobremanera colos yolngu de la tierra de Arnhem d'alcuerdu a testimonios históricos.
En 1603, el xesuita italianu, Matteo Ricci, misioneru, matemáticu, cartógrafu y profesor na Corte Imperial China, ellaboró un mapa del mundu conocíu na dómina. Nel espaciu onde s'allugaría Australia, anotó: Naide tuvo nesta tierra del sur, polo tanto nun sabemos nada sobre ella. Escribió amás en caráuteres chinos Tierra del Fueu y Tierra de Loros,Rolls, Eric, Sojourners, University of Queensland Press, Brisbane 1992, ISBN 0-7022-2478-2, p11. colo cual suxirió que los chinos sabíen o inclusive seique visitaren Australia.
Esploración europea
thumb|200px|Mapa de Nueva Holanda fechu en 1699 por William Dampier. thumb|Hollandia Nova, mapa de la mariña australiana de 1644. Los primeros escritos sobre'l descubrimientu del continente australianu per parte d'esploradores europeos daten d'empiezos del sieglu XVII. El primer avistamiento européu del continente foi fechu en 1606 pol navegador neerlandés Willem Janszoon, quien saleó pol golfu de Carpentaria nel so barcu Duyfken, columbrando y desembarcando na mariña oeste de la fthagnense península del Cabu York. Sicasí, dellos historiadores afirmen la espedición española de Pedro Fernández de Quirós columbró'l continente australianu unos meses antes. Ello ye que el navegante Luis Vaez de Torres perteneciente a la espedición de Quirós, foi'l primeru en cartografiar l'estrechu que lleva'l so nome: Estrechu de Torres. Per otra parte, el nome del país y continente "Australia", vien del topónimu "La Austrialia del Espíritu Santu" que Quirós-y dio a la Isla Espíritu Santu, güei parte de Vanuatu.
Otros escritores argumentaron que navegantes portugueses pudieron haber descubiertu Australia inclusive antes, nel sieglu XVI. El periodista Peter Trickett nel llibru "Beyond Capricorn" afirma que'l portugués Cristovão de Mendonça llegó a Botany Bay nel añu 1522, esto ye, 84 años primero que los holandeses y españoles, y 250 años primero que los ingleses. En dichu llibru atopa un fragmentu d'un mapa exactu de parte de la mariña australiana, escritu en portugués, que demostraría que los portugueses fueron los primeros en llegar a Australia. Otros viaxeros europeos (predominantemente neerlandeses, pero tamién franceses y ingleses) supuestamente llegaríen depués a la tierra apocayá descubierta. Pa empiezos del sieglu XVII, les mariñes occidental y septentrional de lo que llamaren “Nueva Holanda” fueren cartografiadas y saleaes na so totalidá polos neerlandeses. Sicasí, entá nun se fixeren intentos d'establecimientu.
En 1770, la espedición del Endeavour sol comandu del teniente de la Marina Real Británica James Cook saleó y cartografió la mariña oriental d'Australia, desembarcando nel continente per primer vegada en Botany Bay el 29 d'abril d'aquel añu. Cook dirixóse depués escontra'l norte y, antes de colase, desembarcó na islla Possession, nel estrechu de Torres, el 22 d'agostu de 1770. Ellí reclamó formalmente la mariña este d'Australia pal Reinu de Gran Bretaña y llamar Nueva Gales del Sur. Puesto que los descubrimientos de Cook fixeron posible'l primer asentamientu européu nel continente, ye de cutiu popularmente concebíu como'l descubridor de la tierra austral, anque'l verdaderu descubrimientu asocediera más de 160 años antes del viaxe de Cook.
Al so regresu a Inglaterra, reportar favorables sobre estes tierres realizaos mientres la espedición xeneraron interés sobre Australia al ser considerada como la potencial solución pal problema de superpoblación penal en Gran Bretaña, que fuera agraváu pola perda de les sos trece colonies americanes,Norval Morris and David J. Rothman, eds. The Oxford History of the Prison: The Practice of Punishment in Western Society (1995) p. 76 que fueren el destín pal tresporte de convictos. Poro, el 13 de marzu de 1787, los once barcos de la First Fleet salieron de Portsmouth, Inglaterra, escontra Botany Bay.
Una de les razones pa establecer una colonia inglesa en Nueva Gales del Sur en 1788 yera faer una tentativa d'emplegar les pieles de la mariña del noroeste d'América p'abrir el comerciu con Xapón. Mientres la década 1785-1795, los comerciantes británicos animaos pol Presidente de la Sociedá Real, Sir Joseph Banks, y sofitaos pol so Gobiernu, fixeron una tentativa constante de desenvolver esti comerciu.Robert J. King, "'The long wish'd for object' — Opening the trade to Japan, 1785-1795", The Northern Mariner / -y marin du nord, vol.XX, non.1, January 2010, páxs.1-35.
Asentamientu y colonización 200px|thumb|Port Arthur, Tasmania yera la colonia penal más grande d'Australia. Dientro de la colonia de la Corona británica de Nueva Gales del Sur, establecióse un asentamientu y colonia penal en Port Jackson (qu'anguaño forma parte de Sydney) fundaos pol capitán Arthur Phillip el 26 de xineru de 1788. Esa fecha convertir nuna fiesta nacional denomada Día d'Australia. La Tierra de Van Diemen, güei conocida como Tasmania, foi fundada en 1803 y convirtióse nuna colonia separada en 1825. El Reinu Xuníu reclamó como propia la parte oeste d'Australia en 1829. Colonies separaes formar a partir de porciones de Nueva Gales del Sur: Australia Meridional (1836), Victoria (1851) y Queensland (1859). El Territoriu del Norte foi fundáu en 1863 como parte de la provincia d'Australia Meridional. Victoria y Australia Meridional fueren fundaes como “llibres”, esto significa que nunca fueron colonies penales, anque enantes a la so fundación sí recibieren dellos convictos procedentes de Tasmania pero nunca del Reinu Xuníu. Australia Occidental tamién foi fundada “llibre”, pero aceptó depués el tresporte penal por cuenta de la gran escasez de fontes de trabayu que sufría. Nueva Zelanda foi parte de Nueva Gales del Sur hasta 1840, cuando se convirtió nuna colonia por sigo mesma. El tresporte de convictos foi siendo progresivamente abolíu en toa Australia ente 1840 y 1864.
Dende'l 1 de febreru de 1827 hasta'l 12 de xunu de 1831, el Territoriu del Norte tuvo estremáu pol paralelu 20º S en Australia Septentrional y Australia Central. D'una pequeña porción Nueva Gales del Sur, foi fundáu en 1915 el Territoriu de la Badea de Jervis, que cubre 6.677 hectárees solamente; foi parte del Territoriu de la Capital Australiana hasta 1989, cuando l'este últimu adquirió un gobiernu propiu, dempués de lo cual Jervis Bay convertir nun territoriu separáu alministráu pol Ministeriu de Territorios.
thumb|200px|Mapa Sydney fechu en 1789, el primer añu dempués de la so fundación.