Les fabáceas (Fabaceae) o lleguminoses (Leguminosae)International Code of Botanical Nomenclature. Nel so artículu 18, incisu 5, espresa: "Los siguientes nomes, utilizaos tradicionalmente, son trataos como válidamente publicaos:....Leguminosae (Fabaceae; tipu, Faba Mill. [= Vicia L.])....y establez que cuando les papilionácees sían consideraes como una familia distinta a les restantes Lleguminoses, el nome Papilionaceae va caltener por sobre Leguminosae." son una familia del orde de les fabales. Axunta árboles, arbustos y yerbes perennes o añales, fácilmente reconocibles pola so frutu tipu llegume y les sos fueyes compuestes y axustaes. Ye una familia de distribución cosmopolita con aproximadamente 730 xéneros y unes 19.400 especies, lo que la convierte na tercer familia con mayor riqueza d'especies dempués de les compuestes (Asteraceae) y les orquídees (Orchidaceae).Judd, W. S., Campbell, C. S. Kellogg, E. A. Stevens, P.F. Donoghue, M. J. (2002), Plant systematics: a phylogenetic approach, Sinauer Axxoc, 287-292. ISBN 0-87893-403-0. Esta riqueza d'especies tópase particularmente concentrada nes cañes de les mimosóideas y les fabóideas, yá que contienen cerca del 9,4% de la totalidá de les especies de les eudicotiledónees. Envaloróse qu'alredor del 16% de toles especies arbóreas nos montes lluviosos neotropicales son miembros d'esta familia. Coles mesmes, les fabáceas son la familia más representada nos montes tropicales lluviosos y nos montes secos d'América y África.Burnham, R. J., & Johnson, K. R. 2004. South American palaeobotany and the origins of neotropical rain forests. Phil. Trans. Roy. Soc. London B, 359: 1595-1610.

Independientemente de los desalcuerdos qu'hasta apocayá tiempu esistieron alredor de si les fabáceas tendríen de ser trataes como una sola familia compuesta de tres subfamilies o como tres families separaes, esiste una gran cantidá d'información y evidencies tanto moleculares como morfolóxiques que sofiten que les lleguminoses son una única familia monofilética.Lewis, G., B. Schrire, B. MacKinder, and M. Lock (eds). 2005. Legumes of the world. Royal Botanical Gardens, Kew, UK. Esti puntu de vista reforzóse non solo pol grau d'interrellación qu'exhiben distintos grupos dientro de la familia comparaos con aquel topáu ente les lleguminoses y los sos parientes más cercanos, sinón tamién por tolos recién analises filoxenéticos basaos en secuencies d'ADN.Doyle, J. J., J. A. Chappill, C.D. Bailey, & T. Kajita. 2000. Towards a comprehensive phylogeny of legumes: evidence from rbcL sequences and non-molecular data. páxs. 1 -20 in Advances in legume systematics, part 9, (P. S. Herendeen and A. Bruneau, eds.). Royal Botanic Gardens, Kew, UK.Kajita, T., H. Ohashi, Y. Tateishi, C. D. Bailey, and J. J. Doyle. 2001. rbcL and legume phylogeny, with particular reference to Phaseoleae, Millettieae, and allies. Systematic Botany 26: 515-536. Tales estudios confirmen que les lleguminoses son un grupu monofilético y que ta estrechamente rellacionáu coles families Polygalaceae, Surianaceae y Quillajaceae al pie de les que conformen l'orde Fabales.

Xunto colos ceberes y con delles frutes y raigaños tropicales, delles lleguminoses fueron la base de l'alimentación humana mientres milenios, siendo'l so usu un compañeru indixebrable de la evolución del ser humanu.Burkart, A. Lleguminoses. En: Dimitri, M. 1987. Enciclopedia Arxentina d'Agricultura y Xardinería. Tomu I. Descripción de plantes cultivaes. Editorial ACME S.A.C.I., Buenos Aires. páx.: 467-538.

Descripción

Vezu Les lleguminoses presenten una gran variedá de vezos de crecedera, pudiendo ser dende árboles, arbustos o yerbes, hasta enredaderes yerbácees o lianes. Les yerbes, de la mesma, pueden ser añales, biañales o perennes, ensin agregamientos de fueyes basales o terminales. Son plantes argutes, epífites o enredaderes. Nesti últimu casu sostener por aciu los tarmos que se retuercen sobre'l soporte o bien per mediu de bilortos foliares o caulinares. Pueden ser heliofítiques, mesofítiques o xerofítiques.

Fueyes Les fueyes son cuasi siempres alternes y con estípules, persistentes o caedizas, xeneralmente compuestes, pinnadas o bipinnadas, digitadas o trifoliadas, dacuando aparentemente simple —esto ye, unifoliadas o ausentes y, nesi casu, los tarmos tópense tresformaos en filodios— o pinnadas y con bilortos nel ápice. De cutiu les fueyes tópense amenorgaes o son abondo ceo caduques o nules nes especies áfilas o subáfilas. El peciolu, y munches vegaes los pecioulos, tienen la base engrosada, "ganglionar", que dexa movimientos —les denominaes posiciones de "suañu" y de "vixilia"—. Ye frecuente la presencia d'escayos por tresformamientu del raquis de les fueyes, de les estípules o del tarmu.

Raigañu Les raigaños presenten un predominiu del sistema primariu, esto ye, d'aquél que provién de la radícula del embrión.El so sistema radical ye de normal pivotante. Los raigaños de les lleguminoses son de cutiu fondes y cuasi siempres presenten nódulos simbióticos poblaos de bacteries del xéneru Rhizobium qu'asimilen el nitróxenu atmosféricu.

Flor Les flores pueden ser dende pequeñes o grandes, actinomorfes —nel casu de les mimosóideas— a leves o fondamente cigomorfes —como asocede nes papilionóideas y na mayor parte de les cesalpinióideas—. Les irregularidaes na simetría floral nestos casos arreyen al periantu y al androcéu. El receptáculu de la flor desenvuelve un «ginóforo» —frecuentemente fundíu al hipanto nes cesalpinióideas— con forma de cúpula. El hipanto puede tar presente o ausente, nesti últimu casu ta reemplazáu pol tubu de la mota, como ye'l casu na mayoría de les fabóideas. El periantu tien cuasi siempres un mota y una corola estremaes. Sicasí, la corola puede tar ausente, y nesi casu el periantu dizse «sepalino» (similar a sépalos), como asocede en decenes de xéneros de cesalpinióideas y delles especies de les tribus Swartzieae y Amorpheae. La mota presenta cinco sépalos —raramente trés o seis— dispuestos nun namái ciclu, que pueden tar total o parcialmente xuníos ente sigo. La mota, amás, pue ser o non persistente, raramente ye acrescente (ye dicir que sigue nel frutu), inxeríu o valvado. La corola ta compuesta por cinco pétalos llibres —comúnmente menos de cinco o ausentes en Swartzieae, Amorphieae y nes cesalpinióideas, o trés a cuatro nes mimosóideas— o parcialmente xuníos, y presenta, polo xeneral, una morfoloxía carauterística. Asina, la corola papilionácea o amariposada ta integrada por un pétalu cimeru bien desenvueltu, conocíu como «estandarte» o «vexilo», dos pétalos llaterales o «ales» y dos pieces inferiores de cutiu conniventes que constitúin una estructura simpétala denomada «carena» o «quilla». Esta arquiteutura ye bien similar a la de les flores de les cesalpinóideas pero, a diferencia de lo qu'asocede néstes, con prefloración vexilar o descendente, esto ye, col estandarte anubriendo'l restu de les pieces corolinas dientro del botón floral. El xinecéu ye d'ovariu súpero, con un solu carpelu, con desenvolvimientu bien variable y enclín al amenorgamientu nel númberu d'óvulos. thumb|Xamasca y frutos de la especie Tipuana tipu.

Inflorescencia Les flores son solitaries o pueden disponese en diversos tipos d'inflorescencies: recímanos terminales o axilares, dacuando modifíquense hasta paecer cabezuelas y, n'otres ocasiones, umbeles.

Frutu El frutu de les lleguminoses, téunicamente denomináu llegume, deriva d'un ovariu compuestu por un solu carpelu el cual —nel maduror— ábrese llonxitudinalmente en dos valva, lo qu'indica que'l so dehiscencia asocede pola nervadura media y pola unión carpelar. Sicasí, esiste una inmensa variedá de formes y tamaños de frutos na familia. Ello ye que hai especies con frutos con enclín a la indehiscencia —ye dicir que nun s'abrir nel maduror— y n'ocasiones la mota tresformar nuna estructura de dispersión. Unu de los frutos más notables de la familia seique sía'l del maní (xéneru Arachis) una y bones les flores, tres la polinización, fundir nel suelu y el frutu (una llegume indehiscente) desenvuélvese subterráneamente. Sicasí, les llegumes más grandes producir una liana tropical perteneciente al xéneru Entada. Les llegumes más llargues de la especie centroamericana Entada gigas (llamada "escalera de monu" na so tierra natal) lleguen a midir hasta 1,5 m de llargor. Otres especies desenvolvieron interesaos mecanismos de dispersión. Asina, la especie suramericana Tipuana tipu modificó parte de la pared del frutu pa convertila nuna ala, que déxa-y treslladar se col vientu rotando como les aspes d'un helicópteru. Esi tipu de frutu denominar sámara.

Granes thumb|Anatomía d'una grana de xudía (Phaseolus). Granes dende solo una hasta numberoses, con o ensin estrofíolo, con o ensin arilo y con o ensin endospermo. Leguminosae en Flora Ibérica, RJB/CSIC, Madrid Nesti últimu casu, atropen nos cotiledones sobre manera almidón y proteínes, dacuando aceites, o aceites y proteínes. Lo más carauterístico ye que dichos cotiledones son xeneralmente grandes y son ricos en reserves, de cutiu oleaxinoses (como por casu na soya o'l cacahuate que son materies primes pal llogru d'aceites alimenticios).

La presencia o ausencia nel tegumentu d'una fina marca en forma d'aniellu o de ferradura metanes cada llau, la “linia fisural” o pleurograma y qu'arrodia l'areola llateral de la grana puede ser una carauterística importantesobremanera pa la identificación de los xéneros dientro de la familia. thumb|“Llinia fisural” o pleurograma nes granes de Acacia farnesiana.

Fisioloxía y bioquímica Les lleguminoses raramente son cianogénicas y, nesi casu, los compuestos cianogénicos deriven de la tirosina, la fenilalanina o de la leucina. Comúnmente presenten alcaloides. Les protoantocianidines pueden tar presentes y, nesi casu, son la cianidina, la delfinidina o dambes al empar. Frecuentemente presenten flavonoides tales como kaempferol, quercitina y miricetina. El ácidu elágico tópase consistentemente ausente en tolos xéneros y especies analizaes de les tres subfamilies. Los azucres trespórtense dientro de la planta en forma de sacarosa. La fisioloxía C3 se demostró ya informó nuna gran cantidá de xéneros de les tres subfamilies.

Ecoloxía

Distribución y hábitat Ye una familia de distribución cosmopolita. Los árboles son más frecuentes nes rexones tropicales, ente que les yerbes y los arbustos apoderen nes extratropicales.

Fixación biolóxica del nitróxenu thumb| Raigaños de Vicia nes que pueden reparase los nódulos radiculares de color blancu. thumb| Seición tresversal d'un nódulu radicular de Vicia reparáu al microscopiu. La fijación biolóxica del nitróxenu (FBN, diazotrofía) ye un procesu bien antiguu que probablemente s'anició nel Eón arqueano so les condiciones d'ausencia d'oxíxenu de l'atmósfera primitiva. Ye esclusivu d'Euryarchaeota y en 6 de los más de 50 phyla de Bacteria. Dalgunos d'estos llinaxes coevolucionaron conxuntamente coles anxospermes estableciendo les bases moleculares d'una rellación de simbiosis mutualista.