Los montes Urales () son una llarga y baxa cordal montascosa considerada la frontera natural ente Europa y Asia, anque na práutica nun constituya una división real, nin llingüística, étnica, climática o histórica. Les carauterístiques del paisaxe son asemeyaos a entrambos llaos de les sos aguaes. A pesar del so baxu altor permediu, el cordal resalta claramente en comparanza coles nidies ondulaciones y llanures que s'atopen al este y oeste de la mesma. Los Urales, alministrativamente, pertenecen a Rusia y Kazakstán.
La cordal estiende unos en direición N-S siendo'l so puntu culminante'l monte Naródnaya, de d'altitú. El sosuelu ye ricu en fierro, carbón y petroleu, ente otros, polo que ye un gran centru industrial de Rusia. Numberoses industries siderúrxiques, metalúrxiques y químiques, tán asitiaes na rexón. Les ciudaes más importantes a la so vera son Ekaterimburgu, Cheliábinsk, Magnitogorsk, Ufá y Perm.
Nel añu de 1959, cerca de los Urales, asocedió'l accidente del Pasu Diátlov, nel que nueve alpinistes morrieron n'estrañes circunstancies qu'entá se desconocen. L'accidente asocedió cerca del monte Otorten (Отортен), llamada nel idioma mansi «Nun vaigas nunca ellí».
Toponimia
Na antigüedá, Plinio el vieyu pensaba que los Urales yeren los montes Ripeos mentaos por dellos autores, incluyíos dalgún árabe del sieglu X. Tal como afirmó Sigismund von Herberstein, nel sieglu XVI los rusos denominaben a esti cordal con diversos nomes derivaos de les pallabres ruses pa roca (piedra) y petrina. La denominación rusa moderna de los Urales ye (Урал, Ural), que se remonta a los sieglos XVI y XVII, y primero foi utilizada pa faer referencia a los sos sectores nel sur y que nel sieglu XVIII impúnxose como denominación de tol conxuntu. Pue que el vocablu provenga o bien del túrquico (Bashkir, onde'l mesmu nome utilizar pa toa'l cordal), o del Ob-Ugric.Max Vasmer. «Topónimu Ural» Diccionariu etimolóxicu de la llingua rusa|idioma=rusu A partir del sieglu XIII en Bashkortostan esiste una lleenda d'un héroe llamáu Ural que sacrificó la so vida pol bien del so pueblu, apilando roques sobre la so tumba que darréu se tresformaron nos Urales.*«Topónimu ural» Enciclopedia Chelyabins (en rusu)
Historia
Los comerciantes d'Oriente Mediu, a lo menos dende'l sieglu X, comerciaban colos baskires y otros pueblos que vivíen nes fasteres occidentales de los Urales y llegaben bien al norte, hasta Gran Perm. Por eso los xeógrafos medievales árabes yá yeren conscientes de la esistencia d'esa cadena montascosa na so totalidá, que sabíen estender al norte hasta l'océanu Árticu. La primer mención rusa de los montes al este de la llanura d'Europa oriental ye apurrida pola crónica de Néstor, cuando describe la espedición novgorodiana de 1096 a los tramos cimeros del ríu Pechora. Mientres los siguientes sieglos los novgorodianos participaron nel comerciu de pieles cola población llocal y recoyeron tributos de Yugra —el nome que se daba a les tierres ente'l ríu Pechora y los Urales septentrionales nos añales rusos ente los sieglos XII y XVII, según el nome col que conocíen a los pueblos janty y mansi qu'habitaben esi territoriu— y del principáu de Gran Perm, estendiéndose adulces escontra'l sur. Los ríos Chusovaya y Belaya apaecen mentaos per primer vegada nes cróniques de 1396 y 1468, respeutivamente. En 1430 fundóse la ciudá de Solikamsk ('sal del Kama') na ribera del ríu Kama nes estribaciones de los Urales, onde se producía sal en bañeres abiertes. Iván III de Moscú prindó Perm, la rexón del Pechora y Yugra de la decadente república de Novgorod en 1472. Coles incursiones de 1483 y 1499–1500 al traviés de los Urales Moscú llogró someter a Yugra por completu.
thumb|Un fragmentu del mapa de Herberstein
Sicasí, nesa dómina temprana'l xeógrafu polacu del sieglu XVI, Maciej de Miechów nel so influyente Tractatus de duabus Sarmatiis (1517) argumentó que nun había montes en toa Europa oriental, desafiando'l puntu de vista de dellos autores de l'antigüedá clásica, puntu de vista popular mientres la Renacencia. Namái dempués de que Sigismund von Herberstein informara nos sos Notes sobre asuntos moscovitas (1549), basándose nes fontes ruses, de qu'había montes detrás del Pechora ya identificar coles ripeanas y hiperbóreas de los autores antiguos, la esistencia de los Urales, o siquier de la so parte norte, quedó firmemente establecida na xeografía occidental. Los Urales medios y meridionales inda yeren bien difíciles d'algamar y siguíen siendo desconocíos pa los xeógrafos europeos occidentales o rusos.
thumb|Verkhoturye en 1910
Na década de los años 1550, dempués de que'l zarato de Rusia ganara al kanatu de Kazán y procediera n'anexonase gradualmente de les tierres de los baskires, los rusos llegaron finalmente a la parte meridional de la cadena montascosa. En 1574 fundaron la ciudá d'Ufá, na confluencia de los ríos Belaya y Ufa. El zar concedió, con dellos decretos ente 1558–1574, el permisu a los Stróganov pa esplorar y asitiase nes partes altes del Kama y del Chusovaya, nos Urales medios, entá inexplorados, según nes partes de la Transuralia inda en poder del contrariu kanatu de Siberia. La tierra de los Stróganov apurrió la plataforma pa la incursión en Siberia del cosacu Yermak Timofeyevich. Yermak crució los Urales dende'l Chusovaya hasta algamar el Tagil escontra 1581. En 1597 construyóse la primer carretera que cruciaba los Urales, la carretera de Babinov, dende Solikamsk al valle del Tura, onde se fundó en 1598 la ciudá de Verkhoturye (nel Altu Tura). Poco dempués estableciéronse aduanes en Verkhoturye y esa carretera foi la única conexón llegal ente la Rusia europea y Siberia mientres llargu tiempu. En 1648 fundóse la ciudá de Kungur nes estribaciones occidentales de los Urales medios. Mientres el sieglu XVII afayaron los primeros xacimientos de minerales de fierro y de cobre, de mica, de piedres precioses y otros minerales.
Estableciéronse fundiciones de fierro y de cobre, que se multiplicaron con especial rapidez mientres el reináu de Pedru I. En 1720-1722 encargó a Vasily Tatishchev que supervisara y desenvolviera los trabayos de minería y fundición nos Urales. Tatishchev propunxo establecer una nueva fábrica de fundición de cobre en Yegoshikha —que finalmente se convertiría nel centru de la ciudá de Perm— y otra de fierro nel ríu Iset, que se convertiría na más grande del mundu nel momentu de la so construcción y que dio orixe a la ciudá d'Ekaterimburgu. Dambes fábriques en realidá fueron fundaes pol socesor de Tatishchev, Georg Wilhelm de Gennin, en 1723. Tatishchev volvió a los Urales por orde de la zarina Ana p'asoceder a Gennin en 1734-1737. El tresporte de los productos de la fundición a los mercaos de la Rusia europea fixo necesaria la construcción de la ruta de Siberia, que diba dende Ekaterimburgu al traviés de los Urales hasta Kungur y Yegoshikha (Perm) y dempués algamaba Moscú. Completar en 1763 y el camín de Babinov quedó en desusu. En 1745 afayóse oru nos Urales nel xacimientu de Beryozovskoye y más tarde n'otros xacimientos. Esplotóse dende 1747.
La primera gran campaña xeográfica de los Urales foi completada a principios del sieglu XVIII pol historiador y xeógrafu rusu Vasily Tatishchev, a les órdenes de Pedru I. Enantes, nel sieglu XVII, fueren yá descubiertos xacimientos de mineral nos montes y la so estracción sistemática empezó a principios del sieglu XVIII, convirtiéndose finalmente la rexón na mayor base de minerales de Rusia.
Una de les primeres descripciones científiques de los montes publicar en 1770–1771. Mientres el sieglu siguiente, la rexón foi estudiada por científicos de dellos países: Rusia (el xeólogu Alexander Karpinsky, el botánicu Porfiry Krylov y el zoólogu Leonid Sabaneyev), Inglaterra (el xeólogu sir Roderick Murchison), Francia (el paleontólogu Edouard de Verneuil) y Alemaña (el naturalista Alexander von Humboldt, el xeólogu Alexander Keyserling). En 1845, Murchison, que según la Encyclopædia Britannica había «compilado el primer mapa xeolóxicu de los Urales en 1841», publicó The Geology of Russia in Europe and the Ural Mountains ("La xeoloxía de Rusia n'Europa y nos montes Urales"), con de Verneuil y Keyserling.cf.
El primer ferrocarril que travesó los Urales foi acabáu en 1878 y conectaba la ciudá de Perm con Ekaterinburgu, al traviés de Chusovoy, Kushva y Nizhny Tagil. En 1890 otru ferrocarril enllazaba les ciudaes de Ufa y Chelyabinsk vía Zlatoust. En 1896 esti tramu convertir nuna seición del ferrocarril transiberianu. En 1909 otru ferrocarril que conectaba Perm y Ekaterimburgu pasó al traviés de Kungur pel camín de la ruta siberiana. Finalmente, esi tramu sustituyó a la seición Ufa-Chelyabinsk como tueru principal del ferrocarril transiberianu.
El picu más altu de los Urales, el monte Narodnaya (de 1895 m) foi identificáu en 1927.
Na etapa d'industrialización soviética, na década de 1930, la ciudá de Magnitogorsk foi fundada nel Ural suroriental como centru de fundición de fierro y acería. Mientres la invasión alemana de la Xunión Soviética en 1941-1942, los montes convertir nun elementu clave na planificación de los nazis pa los territorios qu'esperaben conquistar na URSS. Ante l'amenaza de qu'una parte significativa de los territorios soviéticos fueren ocupaos pol enemigu, el gobiernu sacupó a munches de les grandes empreses industriales de la Rusia europea y Ucraína a les estribaciones orientales de los Urales, consideraes un llugar seguro fuera del algame de los bombarderos y tropes alemanes. Estableciéronse tres fábriques xigantes de tanques nel Uralmash en Sverdlovsk (que más palantre pasó a ser conocíu como Ekaterimburgu), Uralvagonzavod en Nizhny Tagil, y la planta de Tractores de Chelyabinsk en Chelyabinsk. Dempués de la guerra, en 1947-1948, el ferrocarril Chum–Labytnangi, construyíu col trabayu forzáu de los presos del gulag, crució los Urales polares.
Mayak, asitiada a 150 km al sureste de Ekaterimburgu, foi un centru de la industria nuclear soviética y el sitiu del desastre de Kyshtym.
Xeografía thumb|Vista xeneral del cordal coles sos distintes partes thumb|Urales circumpolares Los Urales estienden unos dende'l mar de Kara hasta la estepa cazaca alcontrada na parte al norte de la frontera de Kazakstán. La isla Vaygach y la isla Nueva Zembla constitúin una estensión de la cadena escontra'l norte. Dende un puntu de vista xeográficu esti cordal constitúi la llende septentrional ente'l continente européu y Asia. El so cume más eleváu ye'l monte Narodnaya ().
Dende un puntu de vista orográficu y otres carauterístiques naturales, los Urales estrémense, de norte a sur en: Urales polares (o árticos), los asitiaos más al norte, que tienen una estensión d'unes dende'l monte Konstantinov, nel norte, hasta'l ríu Khulga, nel sur; tomen una zona d'unes y tienen un relieve por demás recortáu. El so altor máximu ye de nel monte Payer y l'elevación media ye de . Magar dalgunes de los montes de los Urales polares son afilaos cumes prominentes, hai otres con cumes arrondaos o esplanaes.
Urales subpolares (o subárticos), un tramu más anchu (hasta más) y de más altitú que los Urales polares; los sos picos más elevaos son el monte Narodnaya (con ), el monte Karpinsky () y el Manaraga (). Tienen una estensión de más de hasta'l so llende sur nel ríu Shchugor. Los sos numberosos cumes son serruchaes y atópense dixebraes por valles fluviales. Tanto los Urales polares como los subpolares son cadenes típicamente alpines; tienen traces de les glaciaciones del Pleistocenu y permafrost y una glaciación relativamente moderna qu'abarca 143 glaciares.