thumb|Xeres de llimpieza per contaminación por cuenta de vertíu de petroleu. thumb|Esmog na ciudá de Nueva York. thumb|El problema de la basura nuna mariña de Guyana, en 2010. thumb|Iztaczihuatl en Méxicu por cuenta de la contaminación. L'atmósfera gris y el calentamientu global, carauterística de les grandes ciudaes provocaron un amenorgamientu considerable de mases de xelu de los grandes montes. La contaminación ye la introducción de sustancies o otros elementos físicos nun mediu que provoquen qu'ésti seya inseguru o non aptu pal so usu. El mediu puede ser un ecosistema, un mediu físicu o un ser vivu. El contaminante pue ser una sustancia químico, enerxía (como soníu, calor, lluz o radioactividá).
Ye siempres una alteración negativa del estáu natural del mediu, y polo xeneral, xenérase de resultes de l'actividá humana considerándose una forma d'impautu ambiental.
La contaminación puede clasificase según el tipu de fonte d'onde provién, o pola forma de contaminante qu'emite o mediu que contamina. Esisten munchos axentes contaminantes ente ellos les sustancies químiques (como plaguicidas, cianuru, yerbicíes y otros.), los residuos urbanes, el petroleu, o les radiaciones ionizantes. Toos estos pueden producir enfermedaes, daños nos ecosistemes o'l medioambiente. Amás esisten munchos contaminantes gaseosos que xueguen un papel importante en distintos fenómenos atmosféricos, como la xeneración d'agua acedo, el debilitamientu de la capa d'ozonu, y el cambéu climáticu.
Hai munches formes de combatir la contaminación, y llexislaciones internacionales que regulen les emisiones contaminantes de los países que xunten estes polítiques. La contaminación ta xeneralmente amestada al desenvolvimientu económico y social. Anguaño munches organizaciones internacionales como la ONX alluguen al desenvolvimientu sostenible como una de les formes de protexer al medioambiente pa les actuales y futures xeneraciones.
Historia de la contaminación
Cultures antigües La contaminación del aire a pequeña escala siempres tuvo ente nós. Según un artículu de 1983 de la revista Science: sarriu topáu nel techu de cueves prehistóriques aproven amplia evidencia d'altos niveles de contaminación que taben acomuñaos a una desaparente ventilación de les fogatas.Spengler, John D. and Sexton, Ken (1983) "Indoor Air Pollution: A Public Health Perspective" Science (New Series) 221(4605 ): páxs. 9-17, page 9
thumb|right|Caricatura publicada na revista satírica Punch el 21 de xunetu de 1855 sobre la contaminación del ríu Támesis que causó nel branu de 1858 lo que se conoz como'l Gran Fedor en Londres. El forxáu de metales paez ser el momentu de l'apaición de contaminación del aire fuera del llar. Según investigaciones realizaes sobre muestres llograes en capes de xelu de los glaciares de Groenlandia, reparar medríes na apaición de metales (contaminación) acomuñaos a los periodos de producción de metales de les civilizaciones griega, romana o china.Hong, Sungmin et al. (1996) "History of Ancient Copper Smelting Pollution During Roman and Medieval Times Recorded in Greenland Ice" Science (New Series) 272(5259): páxs. 246-249, page 248 Estes observaciones pueden faese por aciu l'analís de les burbuyes d'aire conteníes nes capes de xelu, (de riba escontra baxo cada capa de xelu ye un rexistru históricu del l'atmósfera), comparando burbuyes atrapaes nel xelu fai miles d'años con muestres de l'atmósfera actual, llógrense les concentraciones pa cada periodu. Cuanto más fondu llógrase la muestra más antiguu va ser el rexistru de l'atmósfera.
Primeros rexistros de la contaminación En 1272 Eduardu I d'Inglaterra nuna proclamación prohibió la quema de carbón en Londres, cuando la contaminación atmosférica na ciudá convertir nun problema.
La contaminación del aire siguió siendo un problema n'Inglaterra, especialmente cola llegada de la revolución industrial. Londres tamién rexistró unu de los casos más estremos de contaminación de l'agua con agües residuales mientres el Gran Fedor del Ríu Támesis en 1858, esto dio llugar que poco dempués a la construcción del sistema d'alcantarelláu de Londres. Foi la revolución industrial la qu'empecipió la contaminación como un problema medioambiental. L'apaición de grandes fábriques y el consumu d'inmenses cantidaes de carbón y otros combustibles fósiles aumentaron la contaminación del aire y causando un gran volume d'arramaos de productu químicos industriales al ambiente, a los qu'hai que sumar l'aumentu de residuos humanes non trataos.
En 1881 Chicago y Cincinnati fueron les dos primeres ciudaes d'Estaos Xuníos en promulgar lleis pa garantizar l'aire llimpio. Otres ciudaes d'Estaos Xuníos siguieron l'exemplu mientres principios del sieglu XX, cuando se creó un pequeñu Departamentu de Contaminación del Aire, dependiente del Departamentu del Interior. Los Angeles y Donora (Pennsylvania) esperimentaron grandes cantidaes de smog mientres la década del 1940.
La contaminación percibida a nivel llocal thumb|250px|left|El DDT foi utilizáu con intensidá como insecticida. Agora'l so usu ta prohibíu al comprobase que s'atropen nes cadenes trófiques y pol peligru de contaminación de los alimentos. La contaminación convertir nun asuntu de gran importancia tres la Segunda Guerra Mundial, dempués de que se fixeren evidentes les repercusiones de l'agua radiactivo causada poles guerres y ensayos nucleares. En 1952 asocedería un eventu catastróficu de tipu local, conocíu como la Gran Borrina de 1952 en Londres, que mató a unes 4 000 persones.1952: London fog clears after days of chaos (BBC News) Esti tráxicu eventu motivó la creación d'una de les más importantes lleis modernes sobre'l mediu ambiente: la Llei del Aire Llimpio de 1956.Zsögön (2004), páx.223
Nos Estaos Xuníos la contaminación empezó a recibir l'atención pública a mediaos de la década de 1950 y a principios de los años 1970, feches que coinciden cola creación y aprobación de la Llei del Aire Llimpio, la Llei de l'Agua Llimpio, la Llei de Política Ambiental de los Estaos Xuníos y la Llei del Ruíu.
Dellos sucesos ayudaron a concenciar a la xente sobre los efeutos negativos de la contaminación nos Estaos Xuníos. Ente estos ta'l vertíu de bifenilos policlorados (PCB) nel ríu Hudson per parte de la compañía General Electric, dando como resultáu l'establecimientu d'una serie de prohibiciones emitíes en 1974 pola EPA, como la pesca nes sos agües.Velasquez (2006), páx.217 Otru socesu ye'l desastre ecolóxicu nel barriu de Love Canal en Niagara Falls. El conxuntu residencial de Love Canal foi construyíu sobre un terrén nel cual la empresa Hooker Chemical and Plastics Corporation soterrara en 1947 residuos químiques y dioxines. Asina, en 1978 los habitantes de Love Canal tuvieron qu'abandonar les sos viviendes al afayase filtraciones d'agua na superficie con materiales canceríxenos disueltos, convirtiéndose asina nuna noticia a nivel nacional, y promoviendo la creación en 1980 de la Llei de Superfondo (n'inglés «Superfund»), onde s'inclúi una llista de los axentes contaminantes más peligrosos.
Dalgunos de los procedimientos penales de la década de los noventa ayudaron a revelar emisiones de cromu hexavalente en California, una sustancia químico qu'aumenta'l riesgu de cáncer bronquial, esofagitis, gastritis, ente otros carecimientos. La contaminación de los suelos industriales ayudó a la creación del términu zona industrial abandonada, pa identificar mientres la planificación urbana los sitios que fueron contaminaos y que'l so terrén nun puede ser usáu pa nengún propósitu. Dempués de la publicación del llibru Primavera silenciosa de Rachel Carson, el DDT foi prohibíu na mayor parte de países desenvueltos.
thumb|250px|left|Ensayu nuclear, 14 de xunetu de 1962, parte de la Operación Rayada, en Nevada Test Site. Col desenvolvimientu de la ciencia nuclear apaeció la contaminación radioactiva, que puede permanecer nel ambiente de manera letalmente radioactiva por millones d'años. Los países dedicaos a la esperimentación y fabricación d'armes nucleares producen refugayes militares radioactivos, y en dellos casos, el nun depositalos en llugares seguros causó desastres ecolóxicos. Nes décades de 1950 y 1960, cuando entá esistía la Xunión Soviética, les refugayes radioactives producíos pola instalación nuclear Mayak fueron refundiaos nel llagu Karachai y nel ríu Techa, causando casos de leucemia na población y afectando direutamente a la provincia de Cheliábinsk. Acordies con el Worldwatch Institute, el llagu Karachai yera'l sitiu «más contamináu de la Tierra».Soviet weapons plant pollution , published by WISE News Communique on November 2, 1990, consultáu: 2 de mayu de 2011.
Na Guerra Fría realizáronse ensayos con armes nucleares, delles vegaes cerca de zones habitaes y con mayor frecuencia mientres les primeres etapes d'investigación y desenvolvimientu armamentístico. L'impautu negativu que tuvo la contaminación nuclear sobre les poblaciones, y el progresivu entendimientu de los efeutos de la radioactividá na salú humana, son tamién dalgunes de les dificultaes que compliquen l'usu de la enerxía nuclear. La posibilidá de qu'asoceda una catástrofe como nos accidentes de Three Mile Island y Chernóbil fai resabiar al públicu. Unu de los legaos de les detonaciones y ensayos nucleares, primero que s'instauraren la mayoría de prohibiciones y trataos nucleares, foi la considerable medría de los niveles de radioactividá.
La contaminación, un problema global Catástrofes internacionales como'l fundimientu en 1978 del petroleru Amoco Cadiz nes mariñes de Bretaña y el Desastre de Bhopal asocedíu en 1984 demostraron la universalidá de dichos eventos y la magnitú d'ayuda riquida pa remedialos.
La naturaleza ensin fronteres de l'atmósfera y los océanos dio como resultáu que'l problema de la contaminación seya consideráu a nivel mundial, especialmente cuando se trata l'asuntu del calentamientu global. Apocayá foi utilizáu'l términu contaminante orgánicu persistente pa describir un grupu de sustancies químiques ente los que s'atopen: los PBDE, los PFC, etc. Por cuenta de la falta d'esperimentación los sos efeutos desconocer en fondura, sicasí, fueron detectaos en dellos hábitats ecolóxicos aisllaos de los centros d'actividá industrial como'l árticu, demostrando asina'l so espardimientu y bioacumulación a pesar de ser usaos de manera estensa por un curtiu periodu de tiempu.
La creciente evidencia de contaminación local y global, xunto con un públicu cada vez más informáu, impulsaron el desenvolvimientu del movimientu ecoloxista, que tien como propósitu protexer el mediu ambiente y menguar l'impautu de los humanos na naturaleza.
Formes de contaminación
Clasificación según el tipu de contaminación La contaminación puede afectar a distintos medios o ser de distintos carauterístiques. La siguiente ye una llista colos distintos tipos de contaminación, los sos efeutos y los sos contaminantes más relevantes:
Contaminación atmosférica Consiste na lliberación de sustancies químiques y partícules na atmósfera alteriando la so composición y suponiendo un riesgu pa la salú de les persones y de los demás seres vivos. Los gases contaminantes del aire más comunes son el monóxidu de carbonu, el dióxidu d'azufre, los clorofluorocarbonos y los óxidos de nitróxenu producíos pola industria y polos gases producíos na combustión de los vehículos. Los fotoquímicos como'l ozonu y l'esmog aumentar nel aire polos óxidos del nitróxenu y hidrocarburos y reaccionen a la lluz solar. El material particulado o'l polvu contaminante nel aire midir pol so tamañu en micrómetros, y ye común n'erupciones volcániques. La contaminación atmosférica puede tener un calter llocal, cuando los efeutos amestaos al focu d'emisión afecten solo a la redoma del mesmu, o un calter global, cuando les carauterístiques del contaminante afecten al equilibriu del planeta y zones bien distantes a los focos emisores, exemplos d'esto son l'agua acedo y el calentamientu global.
Contaminación hídrica