Apatosaurus (gr. "reptil engañosu") ye un xéneru con dos especies conocíes estinguíu de dinosauriu saurópodo diplodócido, que vivió a finales del periodu Xurásicu, hai aproximadamente ente 155,7 y 150,8 millones d'años, nel Kimmeridgiense, no que güei ye América del Norte. Apatosaurus, foi'l primer gran saurópodo que'l so cadarma completa foi espuestu al públicu. Othniel Charles Marsh describió y nomó la primer especie conocida, Apatosaurus ajax en 1877 y una segunda especie, Apatosaurus louisae, foi afayada y nomada por William H. Holland en 1916. Vivieron hai unos 152 a 151 millones d'años, mientres el Titoniano tempranu, y conócense a partir de fósiles na formación Morrison de l'actual Colorado, Oklahoma y Utah, n'Estaos Xuníos. Apatosaurus tenía un llargor ente 21 a 22,8 metros, y una masa ente 16,4 a 22,4 tonelaes. Unos exemplares indiquen un llargor máximu de 11-30 % mayor que la media y una masa ente 32,7 a 72,6 tonelaes. miniaturadeimagen|250px| Interpretación artística de A. louisae Les vértebres cervicales de Apatosaurus son menos allargaes y más pesadamente construyíes que les de Diplodocus, un diplodócido como Apatosaurus, y los güesos de la pierna son muncho más robustos a pesar de ser más llargos, lo qu'implica que Apatosaurus yera un animal más robezu. La cola calteníase percima de la tierra mientres la locomoción normal. Apatosaurus tenía una sola garra en cada estremidá anterior y trés en cada unu de los miembros posteriores. El craniu de Apatosaurus, que se creía que yera similar al de Camarasaurus, ye muncho más similar al de Diplodocus. Apatosaurus yera herbívoru xeneralista que probablemente llevaba la so cabeza elevada. P'allixerar les sos vértebres, Apatosaurus tenía sacos d'aire que fixeron los güesos internos llenos de furacos. Al igual que la d'otros diplodócidos, la cola puede ser utilizáu como un llátigu pa crear ruíos fuertes.
Hasta 1909, el craniu del apatosaurio confundir col de Camarasaurus y Brachiosaurus, cuando s'atopó'l holotipo de A. louisae y un craniu completu a solo unos pocos metros de distancia de la parte frontera del pescuezu. Henry Fairfield Osborn nun tuvo acordies con esta asociación, y montó una cadarma de Apatosaurus con un craniu de Camarasaurus. Hasta 1970, les cadarmes de Apatosaurus fueron montaos colos moldes del craniu especulativa de Camarasuarus, cuando McIntosh amosó que los cranios más robustos asignaos a Diplodocus teníen más probabilidaes de ser de Apatosaurus.
Brontosaurus foi consideráu como un sinónimu menor de Apatosaurus y la so única especie, se reclasificó como A. excelsus en 1903. Sicasí, un estudiu de 2015 concluyó que Brontosaurus yera un xéneru de saurópodo válidu distintu de Apatosaurus. Sicasí, non tolos paleontólogos tán acordies con esta división. A finales del Xurásicu, Apatosaurus viviría un llau dinosaurios como Allosaurus, Camarasaurus, Diplodocus y Stegosaurus.
Descripción Apatosaurus yera un gran animal cuadrúpedu de pescuezu llargu, con una llarga cola en forma de llátigu. Les sos pates delantreres yeren llixeramente más curties que les traseres. Los apatosaurios o brontosaurios yeren unos de los animales más grandes qu'esistieron na Tierra, algamaben cerca de 23 metros de llargu, 4,5 d'altu hasta los cadriles y teníen un pesu de 22 tonelaes. Les vértebres cervicales yeren menos allargaes y taben más fuertemente construyíes que la de Diplodocus, y los güesos de la pierna yeren muncho más gruesos a pesar de ser más llargos, lo qu'implica un animal más robezu. La cola calteníase desapegada del suelu mientres la locomoción normal. Como la mayoría de los saurópodos, Apatosaurus tenía solo una garra grande en cada pata delantera, colos trés primeros deos de la estremidá posterior con garres. P'ayudar nel procesu del alimentu, el Apatosaurus pudo tragar piedres, gastrolitos, de la mesma manera que lo faen munchos páxaros, yá que les sos quexaes por sigo soles nun yeren abondes pa mazcar les resistentes fibres de les plantes.
Tamañu thumb|derecha|200px|Comparanza ente les dos especies de Apatosaurus (A. ajax (naranxa), A. louisae (colloráu), y Brontosaurus excelsus) (verde) con un humanu La mayoría de les estimaciones del tamañu de Apatosaurus basar nel espécime tipu de A. louisae, CM 3018 En 1936, esti exemplar midir en 21,8 m , por aciu la midida de la columna vertebral. Les estimaciones bien poco varien bien pocu de l'anterior resultáu, ente unos 21 y 22,8 metros de llargu y con un pesu d'ente 16,1 a 22,4 tonelaes de pesu. Un estudiu de 2015 calculó la masa corporal de dellos saurópodos sobre la base de modelos volumétricos, envalorando que CM 3018 pesaría ente 21,8 y 38,2 tonelaes, similar en masa a un titanosario arxentín llamáu Dreadnoughtus. Dellos xigantescos especímenes de Apatosaurus topaos en Oklahoma representen individuos de aprox. 11–30% más llargos, como por casu l'espécime OMNH 1670, que se trata d'una vértebra dorsal de 135 cm d'altu, que ye esautamente un 27% más grande que'l correspondiente a CM 3018, lo que suxer una masa'l doble de grande, posiblemente d'ente 33 y 73 tonelaes. Esto suxer que Apatosaurus potencialmente ande a la tema en tamañu colos mayores titanosaurios.
Vértebres Al igual que les d'otros saurópodos, les vértebres del pescuezu tán fondamente encruciaes, dixebrando escayos neurales con una gran canal nel mediu, lo que resulta nun pescuezu ancho y fondo. La fórmula vertebral pal holotipo de A. louisae ye de 15 vértebres cervicales, 10 dosales, 5, sacres y 82 caudales. El númberu vértebra caudales puede variar, inclusive dientro de les especies. Les vértebres cervicales de Apatosaurus y Brontosaurus son más grueses y más robustes que les d'otros diplodócidos, resultaron ser más similar a les de Camarasaurus de Charles Whitney Gilmore. Amás, sofiten costielles cervicales que s'estienden más lloñe escontra'l suelu que nos Diplodocinae, y tienen les vértebres y les costielles estreches escontra la parte cimera del pescuezu, faciendo la seición tresversal del pescuezu cuasi triangular. En Apatosaurus louisae, el complexu atles-axis, les primeres vértebres cervicales, ta cuasi fundida. Les costielles dorsales nun tán fundíes o fuertemente xuníes a les vértebres, tando sele articuláu. Apatosaurio tien diez costielles dorsales a cada llau del cuerpu. Apatosaurus tamién tenía les costielles bien llargues en comparanza cola mayoría de los otros diplodócidos, dándo-y un pechu inusualmente fondu. El gran pescuezu enllenar con un ampliu sistema de sacos aéreos pal aforru de pesu . Apatosaurus, al igual que'l so pariente cercanu Supersaurus, tien escayos neurales altes, que representen más de la metá del altor de les sos vértebres. La forma de la cola ye inusual pa un diplodócido; Ye relativamente delgáu por cuenta del rápidu amenorgamientu d'altor de los escayos vertebrales al alloñar de los cadriles. Al igual que n'otros diplodócidos, la cola tresformar nuna estructura en forma de llátigu escontra'l so estremu.
Miembros thumb|200px|Fémur de Apatosaurus nel muséu CosmoCaixa (Barcelona). Los güesos de les estremidaes tamién son bien robustos. Dientro d'Apatosaurinae, la escápula de A. louisae ye entemedia na morfoloxía ente les de A. ajax y Brontosaurus excelsus. Los güesos de los brazos son fuertes, polo que'l húmeru de Apatosaurus asemeyar al de Camarasaurus y Brontosaurus. Sicasí, los húmeros de Brontosaurus y A. ajax son más similares ente sigo de lo que son a A. louisae. En 1936, Charles Gilmore señaló que les reconstrucciones anteriores de les estremidaes anteriores de Apatosaurusproponen equivocadamente que'l radiu y el cúbitu cruciábense, en vida que estarián paralelos. Apatosaurus tenía una sola garra grande en cada estremidá anterior, una carauterística compartida por tolos saurópodos más derivaos que Shunosaurus. Los primeros trés deos de los pies teníen garres en cada estremidá posterior. La fórmula de falanxe ye 2-1-1-1-1, esto ye, el deu más interior na estremidá anterior tien dos falanxes y el siguiente tien unu. L'únicu güesu de la garra manual ye llixeramente curvu y rectu truncáu nel estremu anterior. La cintura coxal inclúi un robezu ilión , y los fundíos pubis y isquión. Los fémures de Apatosaurus son bien robezu, dalgunos de los más robustos fémures de cualquier miembru de Sauropoda. Los güesos de tibia y peroné son distintos de los güesos delgaos de Diplodocus, pero son cuasi indistinguibles de los de Camarasaurus. El peroné ye más llargu y más delgáu que la tibia. El pie de Apatosaurius tien tres garres nos deos más internos, la fórmula dígital ye 3-4-5-3-2. El primer metatarsianu ye'l más robezu, una carauterística compartida ente diplodócidos.
Craniu El primer craniu foi identificáu en 1975, delles décades dempués de que se-y diera un nome. El craniu ye pequeñu en comparanza col tamañu del animal. Los quexales taben llenes de dientes espatulados, con forma de cincel, afechos pa una dieta herbívora. El focicu de Apatosaurus y diplodocídos similares van ser arrondaos, con namái'l Nigersaurus teniendo un craniu más cuadráu. La caxa craneana de Apatosaurus ta perbién caltenida n'espécime BYU 17096, que tamién conserva gran parte de la cadarma. Un analís filoxenéticu atopó que la caxa craneana tenía una morfoloxía similar a los d'otros diplodocídos. Dellos cranios de Apatosaurus atopáronse inda n'articulación colos sos dientes. Esos dientes que tienen l'esmalte de superficie espuesta que nun amuesa nengún arañazos, sicasí, presenten una testura granosa y con poca gastadura. thumb|200px|derecha|Crámeo de A. ajax, espécime CMC VP 7180. Nun foi hasta 1909 qu'un craniu Apatosaurus foi atopáu mientres la primer espedición, dirixida por Earl Douglass, no que se convertiría nel Mina Carnegie en Monumentu Nacional Dinosauriu. El craniu foi atopáu a poca distancia d'una cadarma, el espécime CM 3018 identificáu como la nueva especie A. louisae pol nome de Louise Carnegie, esposa d'Andrew Carnegie quién financió la investigación de campu p'atopar cadarmes completes de dinosaurios nel oeste d'Estaos Xuníos. El craniu foi designada CM 11162; yera bien similar a la del craniu de Diplodocus. Otra cadarma más pequeña de A. louisae foi atopáu cerca de CM 11162, CM 3018. El craniu foi aceptáu como perteneciente a los espécimenes de Apatosaurus por Douglass y el direutor del Muséu Carnegie William H. Holland, anque otros científicos, principalmente Osborn refugaron esta identificación. Holland defendió'l so puntu de vista en 1914 nun discursu ante la Sociedá Paleontolóxica d'América, sicasí, dexó al exemplar del Muséu Carnegie ensin cabeza de montaxe. Ente que dalgunos pensaron que Holland taba tratando d'evitar conflictos con Osborn, otros abarruntaben que Holland taba esperando hasta que s'atoparon un craniu articuláu y el pescuezu pa confirmar l'asociación del craniu y la cadarma. Dempués de la muerte de Holland en 1934, el personal del muséu asitia un molde del craniu d'un Camarasaurus nel montaxe. Ente que la mayoría de los museos taben usando cranios de Camarasaurus en yelsu o esculpíos en montaxes de Apatosaurus, el Muséu Peabody de Yale decidió esculpir un craniu sobre la base del quexal inferior d'un Camarasaurus, col craniu basáu na ilustración del craniu de Marsh de 1891 . El craniu tamién inclúi fueses nasales qu'apunten escontra alantre, daqué distinta a cualquier dinosauriu y fenestraciones que difier del dibuxu y otros cranios. miniaturadeimagen|Montaxe obsoleto d'un espécime dapatosaurino (posiblemente Apatosaurus) AMNH 460 col craniu esculpíu, Muséu Americanu d'Historia Natural