La ye una especie de tortúa marina de la familia Cheloniidae. Esta tortúga de gran tamañu distribúise pelos mares tropicales y subtropicales alredor del mundu, con dos poblaciones distintes nos océanos Atlánticu y Pacíficu. El nome común de la especie deriva del color verde de la so grasa, y non del color del so cascu.
Como especie reconocida en peligru d'estinción pola UICN y la CITES, la so esplotación ta protexida en cuasi tolos países del mundu. Ye illegal prindar, estropiar o matar tortugues d'esta especie. Adicionalmente, dellos países implementaron delles lleis pa protexer a les tortugues y los sos sitios d'anidación dientro de la so xurisdicción. Sicasí, la población de tortugues entá ta en peligru d'estinción por cuenta de delles práutiques humanes. En dellos países, les tortugues son tovía cazaes pola so carne y los sos güevos recoyíos de los niales pa ser comíos. La contaminación estropia tamién indireutamente a les poblaciones de tortugues. Munches delles queden atrapaes nes redes de pesca y muerren afogaes. Finalmente, les tortugues pierden el so hábitat por cuenta de la espansión de los sitios d'habitación humana. Esta foi una importante causa na perda de los sitios d'anidación de la tortúa verde.
Anatomía y morfoloxía left|thumb|Un xuvenil de C. mydas en Hawaii. miniaturadeimagen|Una tortuga verde nadando na superficie del mar. L'apariencia d'una tortuga verde ye la típica d'una tortuga marina. Chelonia mydas tien un cuerpu dorsoventral aplanáu, una cabeza con pescuezu curtiu, aletes con forma de remu afeches pal nadu. Les tortugues verdes adultes pueden medrar hasta 1,66 m de llargor. A pesar que se prindaron tortugues con un pesu d'hasta 315 kg, el pesu permediu d'una tortuga verde adulta avérase a los 200 kg. L'exemplar de Chelonia mydas más pesáu que se rexistró pesó 395 kg.
thumb|right|Escames córnees capitales: FrontoparietalFrontal Supraocular Prefrontal Postocular right|thumb|Escalación del cascu y del plastro de C. mydas.
Anatómicamente, hai delles carauterístiques qu'estremen a la tortuga verde de los demás miembros de la so familia. A diferencia del so pariente cercanu, la tortúa caréi, el focicu de la tortuga verde ye bien curtiu y el so picu nun tien forma de gabitu. La vaina callosa del quexal cimeru de la tortuga tien un cantu llixeramente denticuláu, mientres que'l so quexal inferior tien una denticulación más fuerte, serrada y definida. La superficie dorsal de la cabeza de la tortuga tien un solu par d'escames fronteres. El so cascu ta compuestu de cinco scuta (escudos) centrales flanqueaos por cuatro pares d'escudos llaterales. Per baxo, la tortuga verde tien cuatro pares de scuta infra-marxinales que cubren un área ente cascu y la so concha. Les C. mydas madures tienen estremidaes fronteres d'una sola garra (la tortúa caréi tien dos garres), anque dellos especímenes nuevos tienen dos garres.
El cascu de la tortuga ye conocíu por tener dellos patrones de colores que camuden al traviés del tiempu. Les tortuguines C. mydas, similar a otres tortugues marines, tienen cascos predominantemente negros, con conches de colores claros. Los cascos de los mozos son café escuro o verde oliva, ente que los de les tortugues adultes son dafechu cafés, enllordiaos o con una variedá de rayos. Debaxo, la concha de la tortuga tien una tonalidá de mariellu. Les estremidaes de C. mydas tienen una tonalidá escura delineada con mariellu, y son usualmente marcaes con una gran mancha café nel centru de cada estremidá.
Distribución La distribución de Chelonia mydas estendiéndese pelos océanus tropical y subtropical de tol mundu. Esisten dos grandes subpoblaciones de C. mydas: la subpoblación del Atlánticu y la del Pacíficu. Cada subpoblación ye xenéticamente distinta, colos sos propios territorios d'alimentación y anidación.
Subpoblación atlántica thumb|left|Un exemplar de C. mydas nadando nun petón de coral del mar Caribe.
Chelonia mydas puede atopase xeneralmente por tol océanu Atlánticu. Les tortugues fueron vistes tan al norte como en Canadá nel Atlánticu Occidental, y nes Islles Britániques nel Atlánticu oriental. El rangu sur de la subpoblación del atlánticu estiéndese hasta l'estremu sur d'África nel este y hasta Arxentina nel Atlánticu Occidental. Los más grandes sitios d'anidación na rexón pueden ser atopaos en distintes islles del Caribe, a lo llargo de les costes esti de los Estaos Xuníos, la mariña este d'América del Sur, la mariña caribeña en Costa Rica, y n'islles aisllaes nel Atlánticu Sur.
Nel Caribe, los más importantes sitios d'anidación fueron identificaos na Islla d'Aves, les Islles Vírxenes Americanes, Puertu Ricu y Costa Rica. Ún de los sitios más importantes pa la anidación de la tortuga verde na rexón ye Tortuguero en Costa Rica. Ello ye que la gran mayoría de la población caribeña de Chelonia mydas provién d'unes poques sableres allugaes en Tortuguero, lo cual convertir nún de los sitios más importantes del mundu pa C. mydas. Nos Estaos Xuníos, identificáronse sitios importantes nel estáu de Georgia, Carolina del Norte y del Sur, y a lo llargo de la mariña en Florida. Sitios d'anidación en Suramérica inclúin les sableres en Surinam y la Guayana Francesa. Nel sur del océanu atlánticu, el sitiu d'anidación más notable asocede na islla d'isla Ascensión. Nesa islla en particular, l'anidación asocede con un volume de 6.000 hasta 13.000 niales individuales de tortuga al añu.
A diferencia de los sos sitios d'anidación, nos que s'atopen abondo concentraos los individuos, Chelonia mydas aliméntase en sitios bien distribuyíos al traviés de la rexón.
Subpoblación indo-pacífica thumb|left|Tortúa verde nel so hábitat natural. right|thumb|Una tortúa verde a puntu de salir a la superficie p'alendar en Kona, Ḥawai. right|thumb|Una tortúa verde en sablera Arena Negra, Ḥawai. Nel océanu Pacíficu, l'ámbitu de la tortuga verde algama tan al norte como la mariña sur d'Alaska y al sur hasta Chile. Nel pacíficu occidental, frecuenten Xapón y delles partes del sur de Rusia. Al sur, lleguen hasta l'estremu norte de Nueva Zelanda y delles islles al sur de Tasmania. Les tortugues puen ser atopaes per tola estensión del océanu Índicu.
Dellos autores consideren esta subpoblación como una especie xebrada, col nome Chelonia agassizii; otros considérenla una simple subespecie de C. mydas, col nome Chelonia mydas agassizii.;<ref name=a>[http://www.seaturtle.org/mtn/archives/mtn72/mtn72p2b.shtml Chelonia agassizii - Valid or not]</ref> ente qu'otros creen que nun hai xustificación pa estremales taxonómicamente.ITIS
Los sitios d'anidación tán distribuyíos per tola rexón. La tortuga verde del pacíficu tien sitios d'anidación en Méxicu, l'archipiélagu de Ḥawai, el Pacíficu Sur, la mariña norte d'Australia y el Sureste Asiáticu. Nel océanu Índicu, los mayores sitios de anidación fueron atopaos na India, Paquistán y otros países costeros de la rexón. Dellos pocos sitios d'anidación fueron reportaos a lo llargo de la mariña este del continente africanu, incluyendo delles islles n'agües alredor de Madagascar.
Los sitios d'anidación de les tortugues verdes del pacíficu oriental tán llargamente estudiaos a lo llargo de la mariña mexicana. Afayóse qu'estes tortúes s'alimenten de campera marina nel golfu de California. Les tortigues verdes que pertenecen a la subpoblación ḥawaiana añeren na seición protexida de French Frigate Shoals, unos 800 km al oeste de les islles ḥawaianes. Nes Filipines, les tortugues verdes añeren nes Turtle Islands xunto coles carey. Hai tamién dellos sitios d'añeración n'Indonesia, unu d'ellos na Reserva nacional Meru Betiri en Java Oriental. Les tortugues verdes na Gran barrera de coral tienen dos poblaciones xenéticamente distintes; una nel norte de la Gran Barrera y la otra nel sur. Dientro del petón, identificáronse venti distintes allugamientos separaos, que consisten de pequeñes islles y cayos, que sirven como sitios d'añeración pa Chelonia mydas. D'estos, el más importante ye l'allugáu na islla Raine.
Tamién son comunes sitios d'añeración en dambos estremos del mar Arábigu, dambos n'Ash Sharqiyah, Omán, y a lo llargo de la mariña de Karachi, Paquistán. Delles sableres específiques a lo llargo del área son sitios d'añeración pa C. mydas y el so subpoblación, Lepidochelys olivacea. Los sabledales de Sind y Baluchistán tamién son reconocíos sitios d'añeración. A unos 25 kilométros de la mariña de Paquistán, atópase la isla Astola, otra sablera reconocida pa la anidación.
El 30 d'avientu de 2007, unos pescadores qu'utilizaben una rede, prindaron por fuercia una tortuga verde de 80 kg, 93 cm de llargor y 82 cm d'anchu, cerca de Barangay Bolong, Zamboanga, Filipines. Avientu ye la dómina d'apareamientu pa les tortugues verdes na rodiada de la sablera de Bolong.Abs-Cbn Interactive, Green seya turtle caught in Zamboanga
Ecoloxía y ciclu vital thumb|right|Una C. mydas nadando.C. mydas ye una de les especies de tortuga marina más estudiada, y muncho de lo que se sabe de les tortugues marines polo xeneral provién de los estudios realizaos sobre esta especie. La ecoloxía de Chelonia mydas camuda drásticamente al traviés de caúna de les etapes de la so vida. Por casu, les tortuguines recién nacíes son organismos carnívoros, peláxicos, parte del mini-necton del océanu abiertu. En contraste, les tortugues nueves inmadures y les adultes son atopaes davezu en camperes marines averaes a la mariña, como los herbívoros.
Hábitat miniaturadeimagen|Una tortúa alimentar de campera marina en Akumal (Méxicu).
Les tortugues verdes alternen trés distintos tipos d'hábitat, dependiendo de les etapes de la so vida. Les sableres d'añeración son los llugares onde tornen pa poner los sos güevos. Les tortugues marines adultes pasen la mayor parte del so tiempu n'agües costeres pocu fondes riques en campera marina. Esta especie en particular ye reconocida por ser bien esbillosa tocantes a los sitios d'alimentación y apareamientu, tantu que xeneraciones enteres pueden migrar alternativamente ente les mesmes árees d'añeración y apareamientu.
Depués d'añerar, sábese que demientres los primeros cinco años de la so vida, les tortugues pasen la mayor parte del so tiempu en zones de converxencia nel océanu abiertu. Estes tortugues nueves son bien pocu vistes pues naden n'agües fondes.
Ecoloxía trófica Como animales grandes y bien protexíos, les tortugues verdes adultes tienen pocos enemigos y depredadores. Solamente los seres humanos y los tiburones grandes s'alimenten con C. mydas adultos. Específicamente, los Galeocerdo cuvier (tiburones tigre) son depredadores de les tortugues verde nes agües de Ḥawai. Les tortugues nueves y les tortuguines tienen munchos más depredadores, incluyendo al cámbaru, mamíferos pequeños, y aves costeres.
Les Chelonia mydas adultes son obligatoriamente herbívores. Aliméntense cuasi puramente de delles especies de campera marina y macroalga. Fueron atopaes ramoneando en delles especies de macroalgues, específicamente, Caulerpa, Turbinaria, Spyridia, Codium y Ulva. Ente que les tortugues adultes son dafechu herbívores, les nueves subsisten d'una cantidá d'invertebraos marinos. Les preses predilectes son los cnidaria y crustáceos pequeños. La inxesta de material vexetal crez proporcionalmente cola edá, hasta que como adultos son puramente herbívoros. Anque s'alegó que les tortugues verdes nun s'alimenten mientres tán nes sos árees respeutives d'añeración, afayóse que les tortugues en cinta sí s'alimenten nes agües que ronden estos sitios.
Ciclu de vida thumb|right|Una tortúa verde fema añerando na sablera.
A diferencia de munches tortugues marines, que pasen gran parte de la so vida adulta nel océanu, les verdes del pacíficu pueden visitar sableres aisllaes demientres el día pa tomar el sol.