right|thumb|460x460px|Esti esquema del ciclu de carbonu rápido amuesa'l movimientu de carbonu ente tierra, atmósfera y océanos en miles de millones de tonelaes per añu. Los númberos mariellos son fluxos naturales, los colloraos son contribuciones humanes, los blancos indiquen el carbonu almacenáu. lang=ast|thumb|450px|Otru diagrama. El ciclu del carbonu ye'l ciclu biogeoquímico pol cual el carbonu intercambiar ente la biosfera, pedosfera, xeosfera, hidrosfera y l'atmósfera de la Tierra. Xunto col ciclu del nitróxenu y el ciclu de l'agua, el ciclu del carbonu entiende una secuencia d'eventos que ye clave pa faer a la Tierra capaz de sostener vida; describe'l movimientu de carbonu al ser recicláu y reusado pola biosfera, incluyíu los sumidero de carbonu.
El balance global del carbonu ye l'equilibriu de los intercambios (ingresos y perdes) de carbonu ente les reserves de carbonu o ente un bucle concretu (p. ex., atmósfera ⇔ biosfera) del ciclu del carbonu. Un exame del balance de carbonu d'una reserva o depósitu puede apurrir información aproximadamente si esti ta funcionando como una fonte o sumidoriu de dióxidu de carbonu. El ciclu del carbonu foi primero afayáu por Joseph Priestley y Antoine Lavoisier y foi popularizáu por Humphry Davy.Holmes, Richard.
Clima global
Les molécules basaes en carbonu son cruciales pa la vida na Tierra, porque ye'l componente principal de los compuestos biolóxicos. El carbonu ye tamién un componente importante de munchos minerales. El carbonu tamién esiste en delles formes na atmósfera. El dióxidu de carbonu (CO2) ye en parte responsable del efeutu ivernaderu y ye'l gas d'efeutu ivernaderu más importante producíu pol home.
Nos dos últimos sieglos, les actividaes humanes alteriaron gravemente'l ciclu del carbonu, de manera más significativa na atmósfera. A pesar de que los niveles de dióxidu de carbonu camudaron naturalmente mientres dellos miles d'años, les emisiones humanes del dióxidu de carbonu a l'atmósfera superen les fluctuaciones naturales. Los cambeos na cantidá de CO2 atmosféricu tán alteriando considerablemente los patrones meteorolóxicos ya indireutamente influyendo la química oceánica. Los niveles actuales de dióxidu de carbonu na atmósfera superen midíes de los postreros 420 000 años y los niveles tán aumentando más rápidu de lo qu'enxamás se rexistró, lo que fai d'importancia crítica entender meyor como funciona'l ciclu del carbonu y cuálos son los sos efeutos nel clima global.
Componentes principales + Reserves de carbonu nos depósitos más importantes de la Tierra ReservaCantidá (gigatones) 720 Océanos (total) 38 400 Total inorgánicu | 37 400 Total orgánicu | 1000 Capa superficial 670 Capa fonda | 36 730 Litosfera Carbonatos sedimentarios > 60 000 000Querógenos 15 000 000 Biosfera terrestre (total) 2000 Biomasa viva | 600 - 1000 Biomasa muerta | 1200 1 - 2 Combustibles fósiles (total) 4130 Carbón 3510 Aceite | 230 Gas 140 Otros (turba) 250 El ciclu de carbonu global agora de normal estrémase nos siguientes depósitos principales interconectaos per rutes d'intercambiu: L'atmósfera. La biosfera terrestre. Los océanos, incluyíu'l carbonu inorgánico disueltu y la biota marina viva y inerte. Los sedimentos, incluyíu los combustibles fósiles, los sistemes d'agua fresco y el material orgánico inerte. L'interior de la Tierra, carbonu del mantu y la corteza terrestre. Estos almacenes de carbonu interaccionan colos otros componentes al traviés de procesos xeolóxicos. Los intercambios de carbonu ente reserves asoceden como resultáu de dellos procesos químicos, físicos, xeolóxicos y biolóxicos. L'océanu contién el depósitu activu más grande de carbonu cerca la superficie de la Tierra Los fluxos naturales de carbonu ente l'atmósfera, océanu, ecosistemes terrestres y sedimentos tán bastante equilibraos, de cuenta que los niveles de carbonu seríen relativamente estables ensin la influencia humana.
Atmósfera right|thumb|350x350px|Epifites en cables llétricos. Esti tipu de planta toma CO2 y agua de l'atmósfera pa vivir y crecer y espulsa, tamién a l'atmósfera, parte del oxíxenu llibre que nun utiliza procedente del CO2. El carbonu na atmósfera terrestre esiste en dos formes principales: dióxidu de carbonu y metanu. Dambos gases absuerben y retienen calor na atmósfera y son parcialmente responsables del efeutu ivernaderu. El metanu produz un gran efeutu ivernaderu al comparase col mesmu volume de dióxidu de carbonu, pero esiste en concentraciones muncho más baxes y tien una vida atmosférica más curtia que'l dióxidu de carbonu, faciendo d'esti postreru'l gas d'efeutu ivernaderu más importante.
El dióxidu de carbonu abandona l'atmósfera al traviés de la fotosíntesis, introduciendo a les biosferes terrestre y oceánicu. El dióxidu de carbonu tamién s'esllee direutamente de l'atmósfera a los cuerpos d'agua (océanos, llagos, etc.), amás d'eslleise na precipitación al cayer les gotes de l'atmósfera. Cuando ta eslleíu na agua, el dióxidu de carbonu reacciona coles molécules d'agua y forma ácidu carbónico, que contribúi a l'acidez oceánica. Entós puede absorbese poles roques al traviés de la erosión. Tamién puede acedar otres superficies en contautu o fluyir al océanu.
L'actividá humana mientres los dos últimos sieglos aumentó significativamente la cantidá de carbonu na atmósfera, principalmente na forma de dióxidu de carbonu, tantu pol cambéu de la capacidá de los ecosistemes pa estrayer el dióxidu de carbonu de l'atmósfera y por emitilo direutamente, p. ex., la quema de combustibles fósiles y la fabricación de formigón.
Biosfera terrestre right|thumb|350x350px|Un sistema portátil que mide'l fluxu de CO2 de la respiración de suelu . La biosfera terrestre inclúi'l carbonu orgánico en tolos organismos vivientes en tierra, dambos vivos y muertos, amás del carbonu almacenáu nos suelos. Aproximao 500 gigatones de carbonu tán almacenaos sobre la tierra en plantes y otros organismos vivientes, ente que la tierra guarda aproximao 1500 gigatones de carbonu.Charles W. Rice Geotimes (January 2002). American Geological Institute La mayoría de carbonu na biosfera terrestre ye carbonu orgánico, ente qu'alredor d'un terciu del carbonu en tierra ta almacenáu en formes inorgániques, como'l carbonatu de calciu. El carbonu orgánico ye un componente importante de tolos organismos que viven nel planeta. Los autótrofos estrayer del aire na forma de dióxidu de carbonu, convirtiendo en carbonu orgánico, ente que los heterótrofos reciben el carbonu al consumir a otros organismos.
Puesto que l'absorción de carbonu na biosfera terrestre depende de factores bióticos, sigue un ciclu diurno y estacional. Nes midíes de CO2, esta carauterística ye aparente na curva de Keeling. Ye más fuerte nel hemisferiu del norte, porque esti hemisferiu tien más masa de tierra que l'hemisferiu del sur y por ello más espaciu pa los ecosistemes p'absorber y emitir carbonu.
El carbonu dexa la biosfera terrestre de delles maneres y n'escales de tiempu distintos. La combustión o la respiración de carbonu orgánico lliberar rápido a l'atmósfera. Tamién puede ser esportáu a los océanos al traviés de los ríos o permanecer reteníu nel suelu na forma de carbonu inerte. El carbonu almacenáu nel suelu puede quedar ellí por hasta miles d'años antes de ser abasnáu a los ríos pola erosión o lliberáu a l'atmósfera al traviés de la respiración del suelu. Ente 1989 y 2008 la respiración del suelu aumentó n'aproximadamente 0,1 per añu.Bond-Lamberty, B. & Thomson, A. Nature 464, 579-582 (2010) En 2008, el total global de CO2 lliberáu del suelu algamó aproximadamente les 98 000 millones tonelaes, cerca de 10 vegaes más carbonu que los humanos taben poniendo a l'atmósfera cada añu al quemar combustible fósiles. Esisten unes cuantes esplicaciones plausibles pa esti enclín, pero la esplicación más probable ye que les temperatures crecientes aumentaron los índices de descomposición de la materia orgánico del suelu, lo qu'amontó'l fluxu de CO2. La magnitú de la retención de carbonu nel suelu ye dependiente de les condiciones climátiques locales y por ello de cambeos nel cursu del cambéu climáticu. Dende la era preindustrial a 2010, la biosfera terrestre representó una fonte neta de CO2 atmosféricu con anterioridá a 1940, camudando darréu a un sumidoriu netu.
Océanos Los océanos contienen la cantidá más grande de carbonu viviegamente circulante del planeta y son solo superaos pola litosfera na cantidá de carbonu qu'almacenen. La capa superficial del océanu guarda grandes cantidaes de carbonu orgánico disueltu que s'intercambia rápido cola atmósfera. La concentración de la capa fonda de carbonu inorgánico disueltu (CID) ye aproximao 15% mayor que la de la capa superficial. El CID ta almacenáu na capa fonda por periodos muncho más llargos. La circulación termosalina intercambia carbonu ente estos dos capes.
El carbonu ingresa al océanu principalmente al traviés de la disolución de dióxidu de carbonu atmosférico, que conviértese en carbonatu. Tamién puede introducise al traviés de los ríos como carbonu orgánico disueltu. Ye convertíu polos organismos a carbonu orgánico al traviés de la fotosíntesis y puede intercambiase por aciu la cadena alimentaria o bastiase a les capes más fondes y riques en carbonu del océanu como texíu blando muertu o en conches como carbonatu de calciu. Circula nesta capa por periodos llargos del tiempu antes de depositase como sedimentu o, finalmente, tornar a les agües superficiales al traviés de la circulación termohalina.
L'absorción oceánica de CO2 ye una de les formes más importantes de secuestru de carbonu que llenda l'aumentu antrópico de dióxidu de carbonu na atmósfera. Aun así, esti procesu ta llindáu por dellos de factores. Porque l'índiz de disolución de CO2 nel océanu ye dependiente de la erosión de les roques y esti procesu asocede más lentu que los índices actuales de les emisiones antrópicas de gases d'efeutu ivernaderu, l'absorción oceánica de CO2 va menguar nel futuru. L'absorción de CO2 tamién fai a les agües más acedes, lo qu'afecta a los biosistemas oceánicos. L'índiz proyeutáu del aumentu de l'acidez oceánica podría retrasar la precipitación biolóxica de los carbonato de calciu y asina menguar la capacidá oceánica d'absorber el dióxidu de carbonu.
Ciclu de carbonu xeolóxico El componente xeolóxicu del ciclu del carbonu opera más adulces en comparanza a otres partes del ciclu global. Ye unu de los determinantes más importantes de la cantidá de carbonu na atmósfera y per ende de les temperatures globales.
La mayoría del carbonu de la tierra ta almacenáu en forma inerte na litosfera. Enforma del carbonu almacenáu nel mantu de la Tierra foi almacenáu ellí cuando la Tierra formóse.The Carbon Cycle and Earth's Climate Information sheet for Columbia University Summer Session 2012 Earth and Environmental Sciences Introduction to Earth Sciences I Parte d'él foi depositáu na forma de carbonu orgánico pola biosfera. Vol. 9, Non. 11 November 1999 GSA TODAY A Publication of the Geological Society of America Del carbonu almacenáu nel xeosfera, aproximadamente'l 80% ye caliar y los sos derivaos, que fórmense pola sedimentation del carbonatu de calciu almacenáu nes conches de los organismos marinos. El 20% restante ta almacenáu en querógenos formáu al traviés de la sedimentación y entierru d'organismos terrestres so condiciones d'altes presión y temperatura. El carbonu orgánico almacenáu nel xeosfera puede permanecer ellí por millones d'años.