La filosofía presocrática ye'l periodu de la historia de la filosofía griega que s'estiende dende'l so empiezu, con Tales de Mileto (nacíu nel sieglu VII e. C.), hasta les últimes manifestaciones del pensamientu griegu non influyíes pol pensamientu de Sócrates, entá cuando sían cronológicamente posteriores a él.
La obra d'esti pensadores antiguos nun nos llegó sinón fragmentariamente, en cites d'autores posteriores, polo que l'estudiu de les sos doctrines tien de tener presente constantemente la forma de tresmisión testual y la valoración de les fontes.
Delimitación histórica de la filosofía presocrática La precisión alrodiu de les llendes d'esti periodu de la historia de la filosofía ye problemática, tantu no que se refier al so empiezu como a la so final, y atopamos nos tratadistas soluciones distintes.
L'empiezu de la filosofía en Grecia Aristóteles espón na so Metafísica que Tales de Mileto foi'l iniciador d'un tipu de filosofía que concibió que'l principiu de tolos entes yera de índole material.Aristóteles, Metafísica, A, 983b20 A partir d'esta considerancia la tradición entera de la historiografía dio por sentáu que Tales foi'l primer filósofu, y entá William Keith Chambers GuthrieW. C. K. Guthrie, Historia de la filosofía griega, I, páxs. 51 -52. sofitar nesta autoridá de mano les sos considerancies sobre la historia de la filosofía griega empezando polos filósofos milesios. Sicasí, l'orixe d'esti tipu d'indagación foi esplicáu de distintes maneres pola filoloxía y la filosofía contemporánea.
L'empiezu absolutu del pensamientu occidental: ciencia y filosofía John Burnet espresa la opinión común de principios del sieglu XXVernant, Mitu y pensamientu na Grecia antigua, VII, p. 334</ref> al dicir que n'el pensadores xonios, el logos llibérase, de golpe, de les concepciones mítiques imperantes. Esto debería sobre manera a una escepcional cualidá d'intelixencia y espíritu d'observación del home griegu. A partir d'esta discontinuidá radical que supón el advenimiento del logos, la ciencia occidental nun tuvo más que siguir la vía marcada polos filósofos xonios.J. Burnet, Early greek philosophy, Londres, 1920 Esta manera d'entender l'entamu del pensamientu filosóficu atopa ecu en Bruno Snell, entá cuando esti sigue una perspeutiva más histórica.Snell, Die Entdeckung des Geistes. Studien zur Entstehung des euroäischen Denkens bei dean Griechen, Hamburgu, 1955. V. Vernant, op. cit., VII, p. 334.
Dempués de les importantes obres de Cornford: De la Relixón a la Filosofía (1912) y Principium sapientiae (obra póstuma, 1952) esti tipu de visiones dexaron llugar a esplicaciones más matizaes. Pa Cornford, l'empiezu de la filosofía sigue n'estrecha rellación col empiezu de la ciencia. Por eso tamién reparó la influencia de l'astroloxía y l'aritmética babilóniques y la xeometría exipcia na formación de la mentalidá filosófica, magar esta mentalidá tresforma l'enfotu práuticu qu'estes disciplines teníen nes sos cultures d'orixe (l'astroloxía babilónica taba al serviciu de la relixón oficial, y la xeometría exipcia taba destinada a midir campos de cultivu concretos) nun enfotu puramente teóricu. Ello dase en virtú del descubrimientu, propiu de los griegos, de la forma, independiente de la materia.Guthrie, op. cit. p. 46 El primeru que venceyó l'entamu de la ciencia (la matemática) con intereses puramente especulativos (esto ye, con intereses ayenos al prestar o a lo necesario) foi Aristóteles, en Metafísica I, 981b13ss.
Podemos considerar que Guthrie asitiar nesta perspeutiva de la rellación filosofía – ciencia cuando considera la rellación ente mitu y logos. Al home pre-filosóficu nun-y foi difícil considerar a la naturaleza y a sigo mesmu a mercé de fuercies cimeres arbitraries: una típica concepción politeísta o pandemonista tal que se presenta nos poemes homéricos. Los fenómenos atmosféricos como l'agua y el vientu, o netamente humanos como la enfermedá, la muerte o los impulsos psicolóxicos, tienen una esplicación en fuercies personales, que s'interesen polos asuntos humanos, ya inclusive guarden ciertos llazos consanguíneos con estos. Frente a esta concepción, la filosofía empecipia cuando l'home empezó a esplorar por un orde subxacente al caos de los acontecimientos, orde producíu por fuercies impersonales. La familia divina tresformar nuna "necesidá" despersonalizada. La nacencia de la filosofía ta venceyáu col abandonu de la esplicación mitolóxica pa los problemes del orixe del universu, y la fe relixosa ye sustituyida pola fe científica colos sos trunfos y llimitaciones.Guthrie, op. cit. p. 37-40
La rellación de la nacencia de la ciencia col esplegue de la filosofía presocrática tamién foi puesta de relieve por Eggers Lan, que nota, siguiendo a Szabó, que la primer demostración deductiva de la historia de la ciencia pertenez a Parménides. Tolos filósofos presocráticos fixeron apurras a la ciencia, seya a les matemátiques o a la ciencia natural.Eggers Lan, op. cit. p. 17-19 Aun así, Eggers Lan estrema nesti periodu la filosofía de la ciencia: dambes tienen pretensiones de ser un estudiu de validez universal, solo que la filosofía ye l'estudiu del universu como totalidá ordenada, y la ciencia prescinde de tal referencia al mundu.Eggers Lan, op cit. p. 22-23
Del mitu a la razón: l'orixe cosmogónicu y relixosu de la filosofía La primer reacción moderna ante la opinión común sobre'l "milagru griegu" del orixe absolutu de la razón foi la de F. M CornfordF. M. Cornford, From religion to philosophy. A Study in the origins of greek philosophical thought, Londres, 1912 que venceya l'entamu de la filosofía con distintes manifestaciones de la poesía relixosa. Tenemos De notar qu'esti enclín de los tratadistas tamién tien el so antecedente en Aristóteles: en Metafísica I, 983b29, diz que tamién los primeres "teologizantes" (referir con esti términu a los "autores de cosmogoníes", como entiende García Yebra)García Yebra. Metafísica de Aristóteles, p. 22 opinaron "alrodiu de la naturaleza".
Según Cornford, la "física" milesia nada tien que ver cola ciencia y la observación direuta de la realidá. Estes ellaboraciones siguen les respuestes mítiques tantu nel so material conceptual como nos sos esquemes esplicativos, tresllada a representaciones laicizadas l'esquema cosmogónicu realizáu pol pensamientu míticu–ritual. Si'l mundu homéricu presenta una distribución, ente los crónidas, de diversos llotes y honores (Il. XV, 189-194), el mundu de los naturalistes xonios presenta una división de xurisdicciones ente los poderes contrarios. El pensamientu de Anaximandro guarda una estrecha dependencia cola poesía de Hesíodo: nun hai gran diferencia ente concebir l'orixe de too a partir del Caos (Teog. 116) o d'una naturaleza indeterminada (12 B 1, A 9, A 13, A 14). A partir d'esti orixe indiferenciado, la cosmogonía hesiódica fai nacer pareyes divines, qu'interactuando terminen per formar el fonduxe de los dioses olímpicos, nos que s'enconta l'orde del mundu; pa la cosmoloxía xonia estos contrarios nun son yá divinidaes personales, como Uranu y Gea, sinón naturaleces como lo templao y lo frío, lo húmedo y lo seco, que na so interacción dan forma al cosmos cíclicu.<ref>F. M. Cornford, Principium Sapientiae. The origin of Greek philosophical thought. V. Vernant, Los oríxenes del pensamientu griegu, p. 82-85 y Mitu y pensamientu na Grecia antigua, p. 338
Les repercusiones de la concepción de Cornford fueron tan importantes que la quinta edición de fragmentos de Diels (1935) foi modificada por Kranz p'afaela nesti sentíu; esti helenista amplió l'apéndiz qu'incluyía fragmentos de poesía y prosa cosmolóxica y astrolóxica y allugar de primeres de la coleición. Kirk y Raven dedíquen-y tou un capítulu de la so obra críticaKirk, Raven y Schofield. Los filósofos presocráticos. Cap. 1, p. 24 – 117 a los "precursores de la cosmogonía filosófica", como les cosmogoníes órficas, la cosmogonía de Hesíodo y les cosmogoníes "mistes" como la de Ferécides.
La edición de fragmentos de los presocráticos de Gredos, entá cuando empecipia tamién por Tales, facer a pesar de los reparos del direutor de la edición: este espresa que nun empieza por Anaximandro, primer autor del que disponemos de cites testuales, namái pa nun romper cola tradición,Eggers Lan, Los filósofos presocráticos, I, p. 10 y qu'él nun tendría inconvenientes n'empezar la historia de la filosofía con Homero, si encamentárase-y la xera d'iguar una historia temática de la filosofía por testos, onde s'incluyeren temes filosófiques, como los del significáu de la muerte, el sentíu de la vida, etc.Eggers Lan, op. cit. p. 11
Los que se nieguen a considerar la producciones cosmogóniques como antecedentes de la filosofía, como Jaeger, Guthrie y Eggers Lan, remanen na so contra la inautenticidad de tales escritos: Son obres calteníes en fragmentos, en cites d'autores posteriores, sacante la Teogonía hesiódica que se caltuvo íntegra. Nesti sentíu comparten la precaria forma de tresmisión de la filosofía presocrática. Pero cuando s'evaluó la influencia recíproca ente poemes y prosa de conteníu cosmogónico y la filosofía presocrática, los cosmólogos amosáronse siempres en delda colos filósofos. Asina, viose que Epiménides ta influyíu por Anaxímenes,Kern. De Orphei Epimenidis Pherecydis theogoniis y la teogonía rapsódica d'Orfeo ta en delda con Ferécides, Heráclito, Parménides y Empédocles.Rohde. Psyche. App. A, "The Great Orphic Theogony" Por ello haise podíu determinar que les cosmogoníes órficas nun son anteriores al sieglu VI e.C.,Jaeger, La teoloxía de los primeros filósofos griegos, cap. IV, p. 61. Guthrie, Historia de la filosofía griega, I, p. 49 inclusive dalgunes son posteriores a Sócrates, y pertenecen frecuentemente a la era cristiana.
Comoquier, la mayoría de los especialistes, entá los que consideren les cosmoloxíes como antecedente, estremen éstes de la filosofía puramente dicha. Kirk y Raven consideren que tanto los poemes homéricos como la teogonía hesiódica son muestres d'un estáu particular de racionalización. Sobre manera la Teogonía de Hesíodo col so enfotu sistematizador de la xenealoxía de los dioses.O. Gigon. Der Ursprung, cap. I. y F. M. Cornford, Princ. Sap. Cap. II Sicasí, el pasu del "mitu" al "logos" ye un cambéu radical qu'inclúi non solo una des-personificación de les fuercies de la naturaleza, sinón un cambéu políticu, social y relixosu qu'arreya una apertura mental que tiende a relativizar el valor de la tradición.Kirk, Raven y Schofield, Los filósofos presocráticos, p. 116
Les condiciones sociales del orixe del pensamientu racional Pa esplicar el tresformamientu que presenten les concepciones filosófiques respectu de les mítiques, dellos especialistes dirixeron la mirada a les sos condiciones de posibilidá, y reparen qu'estes son de índole social y económica. P. M. SchulP. M. Schul, Essai sur la formation de la pensée grecque. Introduction historique de la philosophie platonicienne, París, 1949. p. 151–175 piensa que tien d'exercer una gran influencia, na orientación del pensamientu escontra la práutica, la creación de la moneda, el calendariu, la escritura alfabético, el rol de la navegación y el comerciu. B. Farrington, pela so parte, enllaza l'orixe de la racionalidá griega (y la medría de la riqueza material) col progresu téunicu de les ciudaes xonies, gracies a la llibertá qu'estes teníen respectu d'una ortodoxa caltenida por una casta sacerdotal, como n'Exiptu o Babilonia.B. Farrington, Ciencia y filosofía na antigüedá, Ed. Ariel, Barcelona 1974, p. 30. G. Thompson, sicasí, ve na apertura de mercaos nos cualos l'oxetu tresformar en mercancía, y asina pasa de tener un valor d'usu a un valor de cambéu, el factor que fai comprensible'l advenimiento de la razón: yá que esto significa que l'oxetu desaposiar de la so diversidá cualitativa y pasa a tener una significación astracta.G. Thompson, Studies in ancient Greek society, vol II, The first philosophers, Londres, 1955.