Mauna Kea ( ó ) ye un volcán inactivu de la islla de Ḥawai. Con una altitú de 4207 msnm, ye'l puntu más altu del estáu de Ḥawai.
Como la mayor parte del volcán atopar so l'agua, si midir dende la so base oceánica, el Mauna Kea tendría un altor de más de 10.000 m y podría considerase'l monte más altu del mundu, superando inclusive'l Everest.
Mauna Kea tien una edá d'aproximadamente un millón d'años y dexó la fase más activa de volcán n'escudu dende hai cientos de miles d'años. Nel so actual estáu post-escudu, la so llava ye más mafosa, dando llugar a un perfil más serrapatosu. El volcanismo recién tamién-y dio un aspeutu muncho más aspru que los volcanes vecinos; otros factores contribuyentes inclúin la construcción de cono de ceniza, la descentralización de les sos zones de fisuras, la glaciación del cume y la erosión causada polos vientos alisios predominantes. La última erupción asocedió hai 6000 a 4000 años y anguaño el Mauna Kea ye consideráu inactivu.
Na mitoloxía ḥawaiana, los cumes de la islla de Ḥawai son llugares sagraos. Según una antigua llei ḥawaiana, namái los nobles (ali'i) d'altu rangu teníen permisu de visitar el cume. Los antiguos ḥawaianos que vivíen nes fasteres de Mauna Kea dependieron de los estensos montes p'alimentase y utilizaron los depósitos de mestos basaltos pa la producción de ferramientes. Cola llegada de los europeos a finales del sieglu XVIII, los colonos introducieron ganáu, oveyes y animales de caza, munchos de los cualos s'amontesaron y empezaron a estropiar l'equilibriu ecolóxicu del monte. Ecológicamente, Mauna Kea puede estremase en tres seiciones: un clima alpín nel cume, un monte de Sophora chrysophylla-Myoporum sandwicense (o māesquite-naio) nes fasteres, y na base un estensu monte de Acacia koa-Metrosideros polymorpha (o koa-'ōhi'a), qu'en gran parte foi estenáu pa los plantíos de la industria azucrero. Nos últimos años, la esmolición pola vulnerabilidá de les especies natives llevó a demandes xudiciales qu'obligaron el Departamentu de Tierra y Recursos Naturales de Ḥawai a erradicar toles especies d'animales amontesaes nes fasteres del monte.
Pola so altitú, ambiente seco y fluxu d'aire estable, el cume de Mauna Kea ye unu de los meyores sitios del mundu pa la observación astronómica. Dende la creación d'un camín d'accesu en 1964, construyéronse trece telescopios nel cume, financiaos por once países distintos.
Los observatorios de Mauna Kea utilizar pa la investigación científica del espectru electromagnéticu dende la lluz visible a la radio y entienden la instalación más grande del mundu. La so construcción nun "paisaxe sagrao" sigue siendo una tema d'alderique.
Xeoloxía
Mauna Kea ye unu de los cinco volcanes de puntu caliente que conformen la islla de Ḥawái, la islla más grande y más nueva de la cadena de montes submarinos Ḥawai-Emperador. D'estos cinco volcanes, Mauna Kea ye'l cuartu más antiguu y el cuartu más activu. Empezó como un volcán pre-escudu alimentáu pol puntu caliente de Ḥawai fai alredor un millón d'años, y convirtióse nun volcán escepcionalmente activu mientres la so fase d'escudu hasta hai 500.000 años. Mauna Kea entró nuna etapa post-escudu más sele fai 250.000 a 200.000 años, y ye anguaño inactivu. Nel so cume, Mauna Kea nun tien una caldera visible, sinón una serie de pequeños conos de cenices y piedra pómez cerca del cume. Ye concebible qu'una caldera pudiera esistir nel cume y cubierta por depósitos d'erupciones posteriores.
Mauna Kea tien un volume de más de 3200 km³ y la so masa ye tal que, xunto col volcán vecín Mauna Loa, causa una depresión de la corteza oceánica con una fondura de 6 km. El volcán sigue deslizándo y entartallándose sol so propiu pesu a una velocidá de menos de 0,2 mm per añu. Gran parte de la so masa atopar al este del so actual cume. Mauna Kea álzase 4205 m sobre'l nivel del mar y ye'l puntu más altu del estáu de Ḥawái, bien que namái supera'l Mauna Loa por 35 m. Si midiera'l Mauna Kea dende la so base oceánica, tendría un altor de más de 10.000 m, significativamente mayor que l'altitú sobre nivel del mar del Monte Everest.
Al igual que los demás volcanes de Ḥawai, Mauna Kea formóse cuando la placa tectónica del Pacíficu pasó enriba del puntu caliente de Ḥawai, un puntu caliente nel mantu terrestre subxacente. Los volcanes de les islles de Ḥawai solo son la manifestación más recién d'esti procesu que, a lo llargo de 70 millones d'años, creó la cadena de montes submarinos Ḥawai-Emperador con un llargor total de 6000 km. La opinión predominante, anque non unánime, ye que'l puntu caliente caltúvose estacionariu nel mantu terrestre mientres gran parte de, si non toa, la era Cenozoica. Sicasí, anque la pluma mantélica de Ḥawai ye llargamente estudiada y bien entendida, la naturaleza de los puntos calientes sigui siendo enigmática.
Mientres la so crecedera, les tendalaes de llava de Mauna Kea asolapar en capes complexes coles de los volcanes vecinos. Mauna Kea construyóse sobre les tendalaes más antigües de Kohala al noroeste y crucia la base de Mauna Loa al sur. Les fisuras eruptives orixinales (zona de fisuras) nos lladrales de Mauna Kea fueron cubiertes pol so volcanismo post-escudu. Enantes creíase que Filo Ridge, una prominente zona de fisuras volcániques submarina al este de Mauna Kea, yera parte del volcán, pero agora entiéndese que la zona de fisuras pertenez a Kohala y foi afeutada polos fluxos de llava más recién de Mauna Kea.
Les laves que construyeron l'enorme volcán n'escudu fueron basaltos toleíticos, al igual que les de Mauna Loa, creaos pol amiestu de magma primaria cola corteza oceánica subducida. Tán cubiertes polos más antiguos estrato predresos espuestos de Mauna Kea, los basalto alcalinos de l'actividá volcánica de la zona de Hāmākua, qu'asocedió ente 250.000 y 70-65.000 años tras. Les tendalaes de llava más recién son del tipu hawaita y mugearita y daten de l'actividá volcánica de Laupāhoehoe, ente 65.000 y 4000 años tras. Estos cambeos na composición de la llava acompañaron el lentu amenorgamientu del suministru de magma al cume, lo que dio llugar a erupciones más débiles, siguíos por episodios aisllaos d'actividá, acomuñaos cola llatencia volcánica. La llava de Laupāhoehoe ye más mafosa y contién más elementos volátiles que los basaltos toleíticos anteriores; les sos tendalaes más grueses empinaron significativamente los lladrales de Mauna Kea. Amás, erupciones esplosives formaron cono de ceniza cerca del cume. Estos conos son los centros eruptivos más recién de Mauna Kea. El cume actual ta apoderada por domos de llava y conos de ceniza con un diámetru d'hasta 1,5 km y un altor de cientos de metros.
Mauna Kea ye l'únicu volcán ḥawaianu con marcada evidencia de glaciación, incluyendo lengua glaciares y till glaciar. Probablemente esisten depósitos glaciares similares en Mauna Loa, pero estos fueron cubiertos por tendalaes de llava posteriores. Magar l'allugamientu tropical de Ḥawai, mientres dellos periodo glaciales un amenorgamientu de la temperatura d'un namái grau yera abondu por que la nieve permaneciera nel cume del monte mientres tol branu, dando llugar a la formación d'un casquete de xelu. Rexistráronse tres episodios de glaciación nos postreros 180.000 años, conocíos como l'episodiu Pōhakuloa (fai 180.000-130.000 años), Wāihu (fai 80.000-60.000 años) y Mākanaka (fai 40.000-13.000 años). Éstos esculpieron estensamente la superficie del cume y depositaron morrenes y un aniellu circular de till y grava a lo llargo de los lladrales cimeros del monte. Mientres la glaciación de Mākanaka, erupciones subglaciales formaron conos de ceniza, la mayoría de los cualos fueron fuertemente engurriaos pola aición glacial. Los conos más recién fueron edificaos enriba de los depósitos glaciares ente 9000 y 4500 años tras, anque un estudiu indica que la última erupción pudo asoceder hai 3600 años.
Na so estensión máxima, los glaciares estender del cume escontra baxo hasta una altitú d'ente 3200 y 3800 msnm. Antes de 1974, un pequeñu área de permafrost de menos de 25 m d'anchu foi atopáu nel cume de Mauna Kea y ye posible qu'inda esiste. La contorna del cume ye entecortáu por pequeñu ribayos formaos por regueros que namái flúin mientres les agües y el derretimiento de la nieve ivernizo. Nel llau de barloventu del monte, la erosión hídrica impulsada polos vientos alisios aceleró la erosión d'una manera similar a la que se repara nel volcán más vieyu de Kohala.
El llagu Waiau, el cuerpu llacustre más altu de la cuenca del Pacíficu, atópase en Mauna Kea. Asítiase dientro del conu d'escoria Puo Waiau a una altitú de 3969 msnm y ye l'únicu llagu alpín en Ḥawai. Con una superficie de 0,73 hectárees y una fondura máxima de 3 m ye un llagu bien pequeñu y poco fondu. La datación por radiocarbono de muestres de la base del llagu indica que taba llibre de xelu fai 12.600 años. Los tipos de llava ḥawaiana son típicamente permeables lo que torga la formación de llagos por cuenta de la infiltración. Sicasí, nesti casu'l vapor d'azufre alterió la ceniza volcánica en magres de baxa permeabilidá, o bien les interaiciones esplosives ente los fluxos de magma xubiendo y les agües soterrañes o superficiales (erupciones freátiques) formaron cenices escepcionalmente fines que tamién contribuyeron a amenorgar la permeabilidá del llechu llacustre.
Hasta 1993 se deconocía la esistencia de fontes d'agua artesiana na islla de Ḥawai. Por aciu perforaciones realizaes pola Universidá de Ḥawai afayóse un acuíferu artesiano —con una fondura del acuíferu de 100 metros— a 300 metros sol nivel del mar, dientro d'una capa compacta de tierra y llava onde les tendalaes de Mauna Loa y Mauna Kea atópense (rexón de Humuula saddle). La composición isotópica amuesa que l'agua presente foi derivada de l'agua proveniente de Mauna Kea a una altitú cimera a 2000 msnm. La so presencia atribuyir a una fonte d'agua duce dientro de la lente basal de Mauna Kea. Los científicos creen que puede haber más agua na lente d'agua duce de Mauna Kea que los modelos actuales pueden señalar. En 2012 realizáronse dos perforaciones adicionales en Mauna Kea y afayóse agua a una altitú cimera a lo que s'antemanaba, pero con una fondura d'acuíferu inferior a lo esperao. Donald Thomas, direutor del Centru pal Estudiu de Volcanes Activos de la Universidá de Ḥawai, cree qu'una de les razones pa siguir estudiando los acuíferos en zones elevaes ye inclusive'l so usu práuticu, indicando: "Casi toes estes actividaes dependen de la disponibilidad d'agua potable que, na mayoría de los casos, tien de tresportase en camión a [Humuula] Saddle dende Waimea o Filo — un procesu ineficiente y costoso que consume una cantidá sustancial de los nuesos escasos combustibles líquidos”.
Futura actividá volcánica La última erupción de Mauna Kea asocedió hai aproximao 4600 años (hacia 2600 e. C.); por cuenta de esti periodu d'inactividá, asignar al cume un valor de 7 na clasificación de riesgu volcánico, y 8 a les fasteres inferiores, nuna clasificación onde'l valor 9 espresa'l riesgu volcánico más baxu. Por casu, asignóse-y un valor 9 al volcán estinguíu Kohala. Nos postreros 10.000 años, 20 % del cume del volcán foi cubiertu por tendalaes de llava, ente que casi nun hubo fluxos de llava nes fasteres mientres este mesmu periodu.