Cirque du Soleil () ye una empresa d'entretenimientu y la mayor productora de teatru del mundu. Tien la so sede en Montreal (Canadá). Magar foi fundada en 1984 por Gilles Ste-Croix y Guy Laliberté, el so orixe remonta una década tras, cuando Ste-Croix asumió l'alministración del albergue Le Balcon Vert, na llocalidá canadiana Baie-Saint-Paul, un puntu de xunta pa mozos viaxeros comenenciudos nel espardimientu d'actividaes culturales y musicales. El so nome fai alusión a la mocedá, enerxía, fuercia» concebida por Laliberté al momentu d'establecelo como un circu con presencia internacional.
Los sos espectáculos combinen música, danza y actos circenses qu'inclúin contorsionismo, danza aérea, malabarismu, acrobacies y ximnasia sobre trapecios, alambres o cuerdes, trampolinos, ente otros, y caracterícense por tener una trama como filo conductor de la producción. Pa la so primer exhibición, Le Grand Tour du Cirque du Soleil, utilizóse una carpa p'allugar hasta 800 persones. De magar, y hasta 2017, dieron más de cuarenta espectáculo en tol mundu, tanto ambulantes —nuna carpa o arena— como eventos fixos llevaos a cabu nun prosceniu de dalgún hotel, casinu o parque temáticu.
Cirque fíxose acreedor de diverses reconocencies, como un Rose d'Or, un gallardón Bambi, trés Drama Desk na categoría d'Esperiencia teatral única», reconocencies Gemini, gallardones Primetime Emmy y un par d'estrelles nel Paséu de la fama de Hollywood y nel Paséu de la fama de Canadá, y les sos producciones presentáronse en más de 300 ciudaes de distintos países, vistes añalmente hasta por once millones de persones. Amás de los sos espectáculos, otros productos y servicios de la empresa inclúin películes y series de televisión, conteníu multimedia pa eventos públicos y privaos, programes sociales, videoxuegos, prendes y accesorios, ente otros.
Historia 1974-1984: antecedentes
Los oríxenes de Cirque du Soleil remontar al albergue Le Balcon Vert, na llocalidá canadiana Baie-Saint-Paul. Establecíu en 1974, col pasu de los años Le Balcon Vert pasó a ser un puntu de xunta de mozos viaxeros comenenciudos nel espardimientu d'actividaes culturales y musicales. Gilles Ste-Croix asumió l'alministración en 1979 y destinó los sos esfuercios a llevar a cabu un programa de branu inspiráu na compañía circense Bread and Puppet Theatre, conocida pol usu de marionetes xigantes. La so idea yera formar un grupu de teatru de cai pa espublizar el folclor de Canadá. En 1980, primero qu'empezara la temporada de mayor arribación turística en Le Balcon Vert, Ste-Croix contrató a Guy Laliberté, un nuevu acordionista y tragafuegos, pa la coordinación del programa de branu y a Daniel Gauthier, amigu y compañeru d'estudios de Laliberté, pal control financieru del albergue.
En marzu de 1980, Ste-Croix y Sylvain Néron establecieron la compañía d'entretenimientu. les Échassiers de Baie-Saint-Paul. Solicitaron fondos gubernamentales pal financiamientu del programa de teatru de cai, pero'l refugu de la so solicitú d'inversión llevó a Ste-Croix a entamar un maratón de zanquistas pa llograr recursos: en percorriendo en zancos una distancia de 90 quilómetros dende Baie-Saint-Paul hasta Quebec, Échassiers consiguió 60 000 CAD, que-y dexaron a la empresa producir un espectáculu en xunu de 1980, escritu y producíu por Jean-Pierre Brouillé, y estrenáu nel estadiu de ḥoquei de Baie-Saint-Paul.
miniaturadeimagen|Artista de Circu del sol en 2010
Nel so añu inicial d'operaciones la compañía travesó problemes financieros, lo cual llevó a Ste-Croix a establecer Le Club des Talons Hauts, otra organización cola cual esperaba llograr recursos gubernamentales como sustentu financieru pa Échassiers. Los recursos llograos hasta entós facilitaron la organización d'un nuevu eventu na provincia de Quebec a finales de 1981. Al añu siguiente Échassiers entamó'l festival Fête Foraine, una especie de feria itinerante ambientada na Edá Media que visitó delles ciudaes d'Europa. Mientres los siguientes trés años Échassiers reportó ganancies y empezó a ganar notoriedá al atraer, por casu, hasta venticinco mil espectadores a unu de los sos espectáculos.
En 1984 entamar nel país varios eventos culturales pa conmemorar el 450° aniversariu del apuerto de Jacques Cartier a Canadá. Laliberté aprovechó la ocasión pa solicita-y a René Lévesque, l'entós Primer Ministru de Quebec, fondos pal establecimientu d'un circu que tuviera presencia internacional. Lévesque aportó al so pidimientu, y ente 1984 y 1985 Échassiers llegó a once ciudaes de la provincia con una nueva edición de Fête Foraine denominada Le Grand Tour du Cirque du Soleil. Laliberté concibió la espresión «Cirque du Soleil» —«circu del sol»— mientres contemplaba una puesta de sol en Ḥawai y venceyó el so significáu simbólicu de «mocedá, enerxía, fuercia» col conceutu que quería tresmitir colos espectáculos de la nueva empresa. Foi nesti periodu que Cirque du Soleil contrató a Guy Caron, fundador de la Escuela Nacional de Circu de Montreal, por que fuera el direutor artísticu de los sos espectáculos.
1985-1990: primeros espectáculos y presentación n'Estaos Xuníos y Europa La influencia de Caron nos siguientes espectáculos fíxose especialmente evidente cola incorporación de melodíes emotives y el desenvolvimientu d'una trama como filo conductor de los actos circenses, esto postreru inspiráu nel Gran Circu de Moscú. Otramiente, xunto con Laliberté, definió que la esencia de Cirque du Soleil sería la interpretación de los artistes. Decidió evitase l'usu d'animales que pudieren distrayer al públicu.
miniaturadeimagen|Artistes de Circu del sol mientres una función de Nouvelle Expérience en Las Vegas, en 1994
En visitando delles ciudaes de Quebec en 1985 primero con una carpa con capacidá pa 800 persones, la empresa llevó per primer vegada'l so espectáculu ambulante fuera de la provincia y tuvo presente en Ottawa, Toronto y les Tabayones del Niágara. Aquel día el nome de la exhibición amenorgárase solamente a Cirque du Soleil, nome que la compañía adoptó depués como denominación. La so siguiente producción, La Magie continue, dirixida por Franco Dragone, incorporó téuniques de la comedia del arte. Pa esti espectáculu, la producción visitó Vancouver y utilizó una nueva carpa pa 1500 persones. Esi mesmu añu, en 1986, participó na Esposición Internacional de Vancouver y fixo'l so primer pidimientu al gobiernu de China cola cuenta de solicitar a dalgunos de los sos meyores acróbates por que formaren parte de los sos siguientes espectáculos. Sicasí, la situación financiera de la empresa yera precaria y los sos ingresos yeren insuficientes inclusive pa da-y una mayor promoción a los sos espectáculos. Foi gracies a la concesión de fondos adicionales per parte del gobiernu canadianu que la empresa pudo siguir operativa a finales d'esa década.
En 1987, Cirque du Soleil salió per primer vegada del so país d'orixe ya invirtió tolos sos recursos pa visitar Estaos Xuníos con Le Cirque réinventé en Los Angeles Art Festival. Tres el so estrenu, el públicu asistente emponderó la producción, catalogada como «dramática, emocional, dacuando lenta y por demás teatral», en contraste col americanu Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus. Dicha producción valió-y a Cirque un premiu Emmy na categoría d'eventu especial sobresaliente» d'esi añu, según otres reconocencies qu'incluyeron un Rose d'Or. El so ésitu marcó un finxu na hestoria de la empresa al dexa-y desenvolver un nuevu modelu de negociu y estender la so popularidá, al grau de que The Walt Disney Company y Columbia Pictures amosáronse interesaes na alquisición del circu, anque Laliberté tornó les sos propuestes.
Darréu'l circu presentar nes ciudaes de San Diego y Santa Monica, amás de tener una apaición nos Xuegos Olímpicos de Calgary de 1988. En 1990 la so xira internacional pasó peles ciudaes de Londres y París. Pal so cuartu espectáculu, Nouvelle Expérience, la empresa adquirió una carpa con capacidá pa 2500 persones y goció d'un notable ésitu comercial y críticu, amás de ser la primer producción de Cirque estrenada en Las Vegas. Na so reseña, Los Angeles Times destacó'l vestuariu d'esti espectáculu y comparar con ilustraciones brilloses d'un llibru infantil de cuentos de fades espeluznantes», amás de calificar la so música como «allegre y estimulante como acompañamientu de los sucesos que soceden nel escenariu».
1991-2000: décimu aniversariu y afitamientu del circu
En mayu de 1992 presentar per primer vegada en Xapón cola producción Fascination, esclusiva pa esti país, con actos de los sos espectáculos pasaos y que-yos dexó visitar ocho ciudaes del país mientres cuatro meses. Pal so estrenu en Suiza fixéronse acompañar de la compañía Circus Knie y tuvieron presentes en delles decenes de llocalidaes. Aquel día Cirque vendía aproximadamente mediu millón d'entraes al añu como resultáu de los sos distintos espectáculos itinerantes.
L'ésitu comercial y críticu consiguíu hasta entós consolidóse col restu de producciones de los años 1990 como Saltimbanco, Mystère, Allegría y Quidam. Hasta 1992, les producciones de Cirque consistíen na socesión de distintes actos qu'arreyaben a magos, payasos, acróbates y comediantes. Saltimbanco, estrenáu esi añu y empobináu por Dragone, pasó a ser el primer espectáculu con una trama como filo conductor de los sos actos. D'acordies con Kevin Kelly, editor del diariu d'Estaos Xuníos The Boston Globe: «Como obra de teatru ye impecable. Como función de circu, ye estraordinaria». La ABC Radio Brisbane detalló de la mesma: «Decididamente barrocu nel so vocabulariu visual, la ecléctica repartu de personaxes de Saltimbanco conduz a los espectadores a un mundu fantásticu y de suañu onde la diversidá ye un motivu pa la esperanza. La esperiencia téunica y el diseñu estravagante enxareyar con vestuarios espectaculares, llume impresionante, humor y música en direuto encantadora».
miniaturadeimagen|Carpa utilizada pa la presentación de Allegría en São Paulo, Brasil, en 2008.
En 1993 Laliberté robló un contratu de diez años col empresariu d'Estaos Xuníos Steve Wynn, propietariu del Treasure Island Hotel and Casino allugáu en Las Vegas, p'alcordar la producción de Mystère, el primer espectáculu permanente de Cirque du Soleil, lo cual habría de riquir coles mesmes la construcción d'una estructura de 1525 asientos con un costu de 20 millones USD en dichu hotel. La intención orixinal yera qu'esti espectáculu presentar nel Caesars Palace y tuviera una trama basada nes mitoloxíes griego y romano, sicasí los propietarios del casinu refugaron la propuesta al considerala «bien venturera y esotérica pa un llugar como Las Vegas». Al respeutu, Michel Crête —diseñador de set de Mystère— comentó que «Las Vegas... inda taba bien influyida por Folies Bergère, coles bufandes, boes de plumes, etc. Había una cultura europea, curiosamente, non una americana. Los qu'abrieron les puertes pa daqué novedosu fueron Siegfried & Roy. Ellos fueron los primeres n'estremase del conceutu Folies Bergère». Tocantes a la repercusión d'esti espectáculu na hestoria de la empresa, Laliberté esplicó que «Mystère dionos un nivel dafechu distintu de reconocencia na industria [...] Apurriónos capital, exhibición y credibilidá». En 2004 envaloróse que Mystère y los otros espectáculos permanentes de Cirque du Soleil producíos hasta esi momentu atraíen en xunto a 9000 espectadores cada nueche, un 5 % del total de visitantes de Las Vegas.