El Molnkèle-mbèmbé (en lingala: el que detién los ríos), tamién conocíu como mbulu-embembe en Camerún, nyamala y amali en Gabón, ye una bestia común de la mitoloxía de delles cultures del África Central; principalmente pigmeos. Mayoritariamente allugar nos banzaos del ríu Likouala-aux-Herbes na República Popular del Congo. Na República Centroafricana recibe diversos nomes: los banziris llámenlu 039;'songo, los bandes, badigui ("diañu acuáticu"). Nel distritu de Birao recibe'l nome de guanerú, en Baya llámase-y diba.
La presunta esistencia real de la criatura ye oxetu de bancies ente criptozoólogos.
Xeneralidaes Los rellatos y la tradición oral de delles tribus africanes describir como un animal de color gris parduzu y de tamañu cimeru al d'un elefante, d'unos 4 a 6 metros d'altu y 5 a 10 metros de llargu. Tien el pescuezu llargo y flexible y un solu diente, anque bien grande; otros rellatos aseguren que se trata d'un cuernu. Unos pocos falen d'una cola musculosa como la d'un caimán. Vive nos ríos y engata a les veres en plenu día pa buscar alimentu. Les sos buelgues paecer a les del hipopótamu, anque son mayores y palmotiaes; según dellos esploradores, son circulares, del tamañu d'un sartén, con tres deos. La so dieta taría compuesta mayormente por vexetales, anque hai reportes de que cazarín'humanos ya hipopótamos. Ye interesante notar qu'hai una pequeña población d'estos postreros nos banzaos del ríu Likouala.
Elementos míticos Les hestories sobre'l Mokèlé-mbèmbé son aparentemente un antiguu componente de la tradición oral de delles tribus africanes, ente elles la de los pigméos. Los pescadores nativos amuesen un especial iñerizu a ciertes zones pantanoses onde se cree qu'habita la criatura, en vista de la so presunta habilidá pa cazar humanos.
Rellatos y espediciones Apocayá diose a conocer un rellatu que describe una supuesta matanza en 1960 d'un exemplar de mokèlé-mbèmbé nes cercaníes del Llagu Télé. Según esta hestoria, un grupu de pigmeos de la zona pantanosa del Likouala construyó una paré pa caltener a estes criatures a raya. Una d'elles pudo travesar la barrera, lo qu'anició la feroz respuesta de los nativos. William Gibbons (ver enllaces esternos) señala:"(El) Pastor Thomas [quien conocía a los nativos] tamién mentó que dos pigmeos asonsañaron los berros del animal mientres yera atacáu y lanceado... más tarde celebróse una llacuada pola victoria, mientres el cual partes del animal fueron cocinaes y consumíes. Sicasí, aquéllos que participaron de la fiesta eventualmente morrieron yá fora por envelenamientu alimenticiu o por causes naturales. Sía que non, tien de sorrayase que los pigmeos escasamente viven más de 35 años, y que les muyeres de la etnia dan a lluz dende los dolce años. Delles persones tamién cree que la mitificación (poderes máxicos, etc.) rellacionaos con Mokele-mbembes (sic) empezó con esti incidente."Otros rellatos y espediciones de los cualos inclúyese al Mokèlé-mbèmbé inclúin:
1776: Bonaventure El rexistru más antiguu que se tien de la criatura ye del llibru Hestoria de Loango, Kakonga y otros imperios n'África, que data de 1776 y foi escritu pol misioneru francés Abbé Lievain Bonaventure Poyart. Bonaventure aseguró reparar, amás de les carauterístiques de los nativos, la flora y la fauna de la zona, enormes pisaes na mariña de dellos ríos de la rexón. Bonaventure escribió: "(L'animal) Tuvo De ser monstruosu, les marques taben nel suelu y teníen unos trés pies de circunferencia."
1909: Gratz El teniente Paul Gratz, de les fuercies del África Esti, viaxó pela zona del ríu Congo en 1909. Nes sos memories de viaxe, aseguró escuchar lleendes de los nativos sobre una criatura desconocida llamada Nsanga, que supuestamente habitaba la rexón del Llagu Bangweulu. La descripción de Gratz, basada nos nativos, asemeyábase enforma al d'un saurópodo. Ye l'informe más antiguu d'una criatura similar al Mokèlé-mbèmbé que se tien del sieglu XX. Amás, a Gratz foi-y amosáu un escondite que pertenecía a la criatura, mientres la so visita a la isla Mbawala.
1909: Hagenbeck En 1909 hubo otru informe d'una bestia desconocida nel centru d'África, esta vegada llograda de l'autobiografía del famosu cazador alemán Carl Hagenbeck. Hagenbeck, na so autobiografía titulada Besties y Homes, aclamó escuchar de delles fontes independientes sobre un animal qu'habitaba la rexón del Congo, descrita como "parte elefante, parte dragón." El naturalista Joseph Menges y l'esplorador Hans Schomburgk, siendo esti postreru'l que notó una ausencia d'hipopótamos nel Llagu Bangweulu, fueron les sos fontes más notables. Los guíes nativos de Schomburgk indicáron-y la esistencia d'un enorme animal "comehipopótamos" que vivía nel llagu; sicasí, Schomburgk creyó que los testimonios yeren, en delles ocasiones, pocu creíbles.
1913: von Stein El capitán alemán Freiherr von Stein fixo una revisión en delles colonies alemanes no que güei ye Camerún en 1913. Él escuchó histories sobre un enorme reptil qu'habitaba les xungles, incluyendo una descripción na so reporte. El so reporte nun foi publicáu formal y dafechu, siendo delles porciones publicaes en trabayos posteriores, como'l llibru La zooloxía exótica de Willy Llei, escritu pol científicu tamién alemán Willy Llei, en 1959.
1919-1920: Espedición del Institutu Smithsonianu Una enorme espedición conformada por 32 persones foi entamada y unviada a África, por Institutu Smithsonianu de Washington D.C., ente 1919 y 1920. Dellos fotógrafos fueron escoyíos p'acompañar la espedición; con ellos se documentaría n'imáxenes la vida selvaxe. D'alcuerdu a los zoólogos Loren Coleman y Patrick Huyghe, los guíes africanos atoparon "inesplicables pistes enormes nel sable de los ríos." De la mesma, l'equipu escuchó estraños ruxíos nel banzáu, que nun encaxar con dalgún animal conocíu. La espedición terminó en traxedia: 4 homes morrieron y otra media docena foi severamente mancada cuando'l tren nel que viaxaben per una zona anubierta salió de les sos rieles y quedó entornada.
1927: Smith En 1927 publicar la memoria del comerciante de marfil Alfred Aloysius Smith, titulada Trader Horn. Smith trabayó nuna compañía británica a finales del sieglu XIX, no que güei ye Gabón. Nel llibru, Smith rellata hestories de les tribus natives ya inclusive d'esploradores sobre una criatura a la que se-y daba dos nomes: "jago-nini" y "amali", que al paecer tenía un enorme tamañu y dexaba "grandes buelgues con tres garres".
1932: L'alcuentru de Anderson El famosu zoólogu escocés especializáu en criptozooloxía Ivan T. Sanderson aseguró que, en 1932, mientres saleaba pel ríu Mainyu en Camerún, acolumbró un gran animal saliendo d'una cueva cercana al ríu. Emitiendo un soníu ensordador, la criatura salió de la cueva y somorguióse nel ríu. Según Sanderson, l'animal yera de piel escuro, con una cabeza d'igual tamañu que la d'un hipopótamu, pero con una forma dafechu distinta. Los sos guíes nativos glayaben "m'koo m'bemboo", de acuero a la fonética de Sanderson.
1938: von Boxberger En 1938, l'esplorador Leo von Boxberger montó una espedición pa recoyer reportes del mokèlé-mbèmbé. Recoyó dellos informes de los nativos; lamentablemente, les sos notes y apuntes fueron abandonaos tres una conflagración con miembros de tribus cercanes.
1939: von Nolde Un añu dempués, un periódicu de la colonia alemana d'Angola publicó una carta de Frau Ilse von Nolde, quien aseguró escuchar d'un animal llamáu "coye yá menia" (lleón d'agua), per parte de dellos nativos y colonos. Según lo rellatao, la supuesta criatura tenía un llargu pescuezu y yera del tamañu d'un hipopótamu, inclusive más grande. Esta atacaba a los hipopótamos, pero nunca los taramiaba.
1966: La fotografía de Ridel Yvan Ridel, ente agostu y setiembre de 1966, fotografió, nun banzáu al nordeste de Loubomo, una buelga enorme con tres deos. Esta buelga, según Ridel, yera ensin dulda d'un animal desconocíu, yá que los hipopótamos tienen cuatro dedos. Amás, los deos de la buelga yeren apuntiaes, distintes a les d'un elefante que son redondes.
1976: Primer espedición de Powell En 1976, l'herpetólogu James H. Powell viaxó a la parte de Gabón, inspiráu pol llibru Trader Horn. Anque l'oxetivu primariu de Powell yera estudiar a los cocodrilos, tamién entamó estudiar al mokèlé-mbèmbé. Na so estancia, Powell escuchó a dellos nativos testigos d'un animal llamáu "n'yamala", que Powell creyó yera'l mesmu que'l "amali" del llibru de Smith. Los pobladores tamién aseguraron que la criatura alimentar de liana, tal que lo rellatara'l capitán von Stein mediu sieglu antes. Powell, amás, amosó imáxenes a los indíxenes d'animales vivos y estinguíos. Ellos suxirieron que'l Diplodocus yera'l más cercanu a la descripción del "n'yamala".
1979: Segunda espedición de Powell James Powell volvió en 1979 a la zona, llogrando reportes adicionales de delles otres tribus. Consiguió un contautu especial col reverendu d'Estaos Xuníos Eugene Thomas, quien introdució a Thomas dellos testigos. En reportar indícase que'l "n'yamala" -quien Powell decidió que yera idénticu al mokèlé-mbèmbé- yera un herbívoru agresivu que nun duldar n'atacar a les piragües que se-y averaben.
1980: Espedición Mackal-Powell Pa la so tercer espedición, en febreru de 1980, a Powell xunióse-y el biólogu Roy P. Mackal. Esta vegada, basaos en reportar de dellos testigos, Mackal y Powell viaxaron a les zones del banzáu del ríu Likouala-aux-Herbes y, de la mesma, l'afaráu Llagu Télé. La espedición nun pudo algamar dichu llagu, yá que esti sitiu, hasta 1980, taba notablemente inexplorado. Tal que lo había Powell enantes, a los nativos amosáronse-yos una serie d'imáxenes d'animales vivos y estinguíos, de los cualos la imaxe del saurópodo yera la más señalada. Antes y dempués de la espedición, Powell y Mackal fueron entrevistaos nel programa de televisión Arthur C. Clarke's Mysterious World.
1981: Espedición Mackal-Bryan Namái un añu dempués, Roy Mackal montó otra espedición xunto a Jack Bryan a la mesma área. A la espedición, tenía de xuníse-yos Herman Regusters, pero dambos entraron en dificultaes de financiamiento, equipaxe y organización, provocando qu'a la fin se fixeren espediciones separaes. Esta espedición foi la más significativa nel contestu de busca de la criatura, pos, anque nun s'algamar una vegada más el Llagu Télé, si recoyó evidencia de criatures críptidas: el Emela-ntouka, el Mbielu-Mbielu-Mbielu, el Nguma-monene, etc. La espedición tamién tuvo otru puntu importante: l'únicu "alcuentru cercanu" nes espediciones de Mackal. Mientres viaxaben per un ríu, escucharon un enorme chapoteo, que l'esplorador y criptozoólogo inglés J. Richard Greenwell (que los acompañó naquel viaxe) describió como "una enorme fola, proveniente d'un bancu de sable cercanu." Greenwell aseguró qu'esti movimientu na agua foi causáu por un "oxetu animáu", que nun yera nin un cocodrilu nin un hipopótamu.
1983: Avistamiento de Agnagna El supuestu avistamiento más "cercanu" que se tuvo del Mokèlé-mbèmbé asocedió na espedición liderada pol biólogu congolés Marcellin Agnagna, fecha en 1983. Agnagna rellató que vio a la supuesta criatura mientres un ralu de 20 minutos, a una distancia cercana. Él intentó filmar l'alcuentru, pero na so emoción escaecer de quitar la tapa que cubría la lente de la cámara. Contradictoriamente coles sos primeres afirmaciones, nuna entrevista fecha en 1984, Agnagna dixo que'l filme foi arruináu porque la cámara tenía la manera equivocada.
1985: Nugent