ye una serie de manga escrita ya ilustrada por Lynn Okamoto. La so adautación a serie d'anime foi dirixida por Mamoru Kanbe. Dambos formatos traten sobre la especie de diclonius, una mutación del ser humanu con cuernos, y la so violenta rellación col restu de la humanidá.
La manga empezó la so serialización en xunu de 2002 na revista selmanal xaponesa Young Jump; pocos meses dempués la editorial Shūeisha entamó la so escoyeta y publicación hasta la so final en payares de 2005 col docenu volume. Por cuenta de la gran aceptación llograda favoreció la so adautación a anime, qu'empezó a ser emitíu'l 25 de xunetu de 2004, cuando la manga entá taba inconcluso; por ello, l'argumentu de dambos formatos diverxe a partir del volume 7 de la historieta y l'episodiu 12 de la serie, que cubre la hestoria publicada hasta la so realización pero ufierta un desenllaz dafechu distintu al que s'escribiría pal manga un añu dempués de la finalización del anime. El 21 d'abril de 2005, llanzóse una OVA qu'añadía daqué más d'información a la fonderada pero ensin avanzar nel argumentu posterior al últimu episodiu, que dexaba la sobrevivencia de la protagonista principal a interpretación del espectador.
El nome Elfen Lied, pronunciáu , ye alemán y significa «Cantar élfica». El so orixe ye'l lied «Elfenlied» del compositor austriacu Hugo Wolf, basáu nel poema homónimu del escritor alemán Eduard Mörike.
Diclonius La hestoria de Elfen Lied presenta una especie ficticia, los diclonius, como una mutación humana con dos pequeños cuernos paecíos a les oreyes d'un gatu. Tienen poderes telequinéticos gracies a los sos receptores vectoriales; estos vectores, como se-yos suel denominar, asemeyar a llargos brazos invisibles capaces de cimblar a una frecuencia tal que lleguen a cortar materiales bien duros como'l metal o la piedra.Arms (2004). Elfen Lied. Episodiu 3: 11' 38”. Tamién disponen d'una perceición extrasensorial que-yos dexa sentir la presencia d'otros suxetos de la so raza.
Los diclonius pueden reproducise de la forma convencional o infestando a un humanu al inxertar los sos vectores nel cuerpu d'este. A partir d'entós, los fíos que conciba esa persona van ser diclonius, d'una variante llamada silpelit; a diferencia de los diclonius normales, los silpelits namái pueden ser femes, crecen el doble de rápido que los humanos y son maneros nel sentíu habitual, pudiendo reproducise namái al traviés de los sos vectores.
La mayor parte de los diclonius amuesa un comportamientu homicida a partir de los trés o cuatro años d'edá, presuntamente debíu al instintu asesín inherente a la so personalidá que s'activa mientres esa fase del so desenvolvimientu. Sicasí, a lo llargo de la historia suxerse la posibilidá de que'l calter de los diclonius nun seya parte de la so naturaleza sinón resultancia de los abusos cometíos nellos polos humanos quien regularmente les discriminen por nacer con cuernos. Xustificaciones de la teoría innata son que bona parte de los casos descubiertos de neños diclonius prodúcense arriendes de qu'ellos mesmos asesinen a los sos propios padres o les declaraciones de Lucy nes que diz que «nació pa destruyir la raza humana».Arms (2004). Elfen Lied. Episodiu 13: 17'. Per otru llau, la rellación ente Lucy y Kōta mientres la so infancia, el calter pacíficu de Nana, o'l cambéu producíu en Mariko al conocer al so padre, suxeren la capacidá de los diclonius de sentir empatía escontra los humanos, desenvolviendo les sos carauterístiques sádiques de resultes de la so interaición con un mundu que los tarrez y desprecia.
Escontra'l desenllaz de la manga suxerse que probablemente seya un amiestu de dambes condiciones, yá que se revela qu'en realidá los diclonius sí desenvuelven un instintu asesín que los induz a odiar y esterminar a los humanos, sicasí tienen el potencial d'obedecelo o refugalo. El casu de Lucy ye'l meyor exemplu, quien na so infancia vía estos instintos manifestase sol aspeutu d'una neña cubierta de viendas que la primía a matar humanos, deséu que refugó hasta que los maltratos y males esperiencies sufiertes facer abrazar esta parte so y empecipiar les masacres que la definieron como una asesina inmisericorde; finalmente yá na so adolescencia nuevamente empieza un paulatín refugu a esti aspeutu de la so personalidá al atopar humanos con quien puede congeniar.
Argumentu La hestoria empieza con una nueva, llamada Lucy, escapando d'unes instalaciones d'investigación nuna isla cercana a la mariña de Kamakura na prefeutura de Kanagawa, Xapón. Desarmada y desnuda, sacante un cascu de metal que despinta les sos traces, consigue salir de la cortil tres desmembrar y asesinar a dellos guardias y emplegaos utilizando una especie de poderes sobrenaturales. Momentos antes d'escapar, un francotirador dispáralu a la cabeza con un fusil de calibre .50, provocándo-y una firida leve al partir el cascu y afayando dos protuberancia ósees, como pequeños cuernos, saliendo de la so cabeza; tres esto, la moza cai inconsciente por un cantil al mar.
A la mañana siguiente, un mozu llamáu Kouta treslladar a Kamakura pa empezar los sos estudios na universidá. Ye recibíu por Yuka, la so prima, que-y dexa agospiar se nuna vieya y abandonada posada (ryokan, en xaponés) de la so familia en cuenta de que la caltenga llimpia y cuidada. El pasáu de dambos ta asombráu poles tráxiques muertes del padre y la hermana de Kouta cuando yeren neños, anque esti nun paez recordar les circunstancies exactes del sucesu. Kouta y Yuka pasien esa tarde pola sablera de Yuigahama, onde atopen a Lucy. Pola mor del impautu na cabeza, esta desenvuelve una doble personalidá; a diferencia de la sádica ya impasible Lucy, la nueva personalidá ye donda, inofensiva ya incapaz de dicir otra cosa que Nyu (motivu pol que Kouta y Yuka deciden llamala asina). Ensin saber qué faer con ella, y a pesar de los estraños cuernos de la so cabeza, llevar a la posada pa cura-y la firida y curiala. Mentanto, el direutor Kurama, responsable de los llaboratorios d'investigación, unvia a la unidá d'operaciones especiales de la policía xaponesa, el SAT, en busca de la diclonius. Bandu, un miembru de la unidá especialmente violentu ya impulsivu, atopa na sablera a Nyu, que fuxó de la posada dempués de que Kōta repriénda-y por romper una alcordanza de la so hermana. Al ser atacada por Bandu, la personalidá de Lucy apruz sesgándole el brazu derechu, rompiéndo-y l'esquierdu y mancándolo nos güeyos. Sicasí, nun acaba con él al volver tomar el control la personalidá de Nyu. Mayu, una neña ensin llar que fuxó de casa ante los abusos del so padrastru, atiende a Bandu evitando que muerra sangráu.
thumb|left|250px|Escaleres al santuariu Sasuke Inari de Kamakura. Ante'l fracasu del SAT, Kurama unvia en busca de Lucy a Nana, una nueva silpelit con una fuerte dependencia escontra él. Cuando dambes diclonius atópense, entablan un feroz combate del que Nana sale finalmente ganada en siendo desmembrada por Lucy ante la presencia de Mayu. Xusto primero que remate a la silpelit, Kurama apaez con refuerzos, consigue estornala y rescatar a Nana. La personalidá de Lucy ye tornada de nuevu y vuelve a la posada. Kōta y Yuka llevar consigo a la universidá pa nun dexala sola mientres el día. Ellí asisten a una clase impartida pol profesor Kakuzawa, rellacionáu coles instalaciones d'investigación, quien reconoz a la diclonius y engaña a los mozos faciéndose pasar por un familiar por que la dexen al so recaldu. La intención del profesor ye reproducise con ella y convertise asina nel dirixente d'una nueva raza dominante que sustituya a los humanos. En cuntándo-y los sos planes, resurde la personalidá de Lucy, que lo degüella y fuxe. Kouta, intranquilu, vuelve al despachu de Kakuzawa y atópase con Arakawa, una investigadora que collaboraba con este na creación d'una vacuna contra'l virus que los diclonius tresmiten por aciu los sos vectores; dambos afayen el cuerpu degolláu de Kakuzawa y la moza aconseya a Kouta que se cole mientres ella fai cargu de la situación. Sicasí, ye secuestrada pol direutor Kakuzawa, padre del profesor y principal responsable de les investigaciones colos diclonius, obligándola a trabayar pa él. Per otru llau, finalmente Kōta y Yuka atopen a Nyu cerca del santuariu Sasuke Inari y adopten a Mayu, que se queda a vivir con ellos na posada.
El direutor Kurama consigue salvar a Nana y apúrre-y unes prótesis que pueda remanar colos sos vectores y déxen-y desendolcar se. Desobedeciendo a Kakuzawa, qu'ordenara la muerte de la silpelit, Kurama déxa-y colar de les instalaciones cola esperanza de que pueda tener una vida normal y la promesa de qu'un día dirá buscala. En atopándose de nuevu con Mayu, Nana ye finalmente almitida na posada como un miembru más de la familia.
thumb|250px|Ponte escontra la isla de Enoshima. El direutor Kakuzawa, al enterase de la desobediencia de Kurama, unvia a la silpelit más poderosa que tienen recluyida nos llaboratorios, Mariko, la fía de Kurama que foi concebida en siendo infestáu por otra diclonius. Na ponte escontra la isla d'Enoshima, Mariko y Nana enfréntense, resultando ganada esta postrera, anque Kurama torga que la so fía los mate. Kakuzawa fai españar na atmósfera un misil armáu con una carga del virus diclonius pa infestar a la población de Xapón y acelerar el so espardimientu a nivel mundial. Mentanto, Mariko y Lucy entablan un combate nel que la silpelit perez y la diclonius pierde dambos cuernos, quedando presuntamente anulada la so personalidá.
Tres unos meses, el resultáu de la infeición a gran escala revelar cola xestación xeneralizada de ñácaros que manifiesten les malformaciones típiques de los diclonius. Kakuzawa unvia nueves fuercies en busca de Lucy pa completar el so plan de reproducise con ella y fundar una dinastía gobernante nun mundu futuru ensin humanos. Bandu, que se despintara con Kurama nes sableres de Kamakura en perdiendo este'l xuiciu por causa de la muerte de Mariko, refuga una primer avanzadura na que Nana y Mayu son atacaes. Sicasí, atopa a Nyu y dispáralu, resurdiendo la personalidá de Lucy y enfrentándose a él. Nel estreldu de la batalla, Mayu apaez y trata de detenelos, mas la nueva, impasible ante los sos ruegos, atáca-y; Bandu salva a la neña al interponese ente elles pero'l so cuerpu resulta partíu en dos al altor de la so cintura, dándose-y por muertu. Aun así, tamién manca a Lucy, recuperando'l control del cuerpu de la diclonius la personalidá de Nyu.
Poco tiempu dempués, una nueva folada d'esbirros de Kakuzawa atopa a los habitantes de la posada y Kōta recibe un disparu al tratar de detenelos. Al ve-y mancáu, Lucy remanez y masacra a la mayor parte de los intrusos. Al guardalo, Kōta recuerda'l so pasáu y cómo la diclonius mató al so padre y a la so hermana pequeña. Lucy escuerre al restu d'estraños, anque finalmente ye amenorgada y llevada de vuelta a la isla de los llaboratorios d'investigación. Una vegada ellí, Kakuzawa presénta-y a los so fía Anna, convertida nun ser monstruosu y omnisciente por aciu l'aumentu de la so capacidá cranial en cientos de vegaes, y al so propiu mediohermanu, niciáu por Kakuzawa al violar a la madre de Lucy. Ésta, enfurecida, destrúi los cimientos de la isla, despedaza a Anna y degüella a los dos homes Kakuzawa. Mentanto, Arakawa consigue topar la vacuna contra'l virus diclonius y escapar del llugar en destrucción.
thumb|left|250px|Isla de Enoshima.