Перлата е твърд заоблен предмет, образуван от някои мекотели, най-вече - стриди. Названието идва от латинската дума pernula – морска раковина. Негови синоними са бисер и по-архаичното „маргарит“ (от гръцки „Μαργαρίτα“ – „бисер“). Перлата се образува, когато песъчинка или друга дребна частица случайно попадне или нарочно бъде поставена в тялото на мида и започне да я дразни. Ако мидата не успее да изхвърли чуждото тяло, тя започва да отделя специално вещество, наречено седеф, с което го обвива.
Добив и използване Перлите са известни поне от 4-то хилядолетие пр.н.е. Добиват се в страни като Индия, Шри Ланка, Таити, Иран, Япония и в Червено море. Преди 20 век перли са се добивали само от дълбините на топлите морета, а професията на ловците на бисери се е считала за изключително опасна. Същевременно още през 13 век в Хучау, Китай е разработен метод за култивиране на перли. Той става икономически ефективен и широко приложим с откриването на мидата икешо през 1924 г., с което се поставя основата на индустриален добив на скъпи сладководни перли, достигащ през 21. век до над 90% от световната търговия с перли, благодарение на създаването на плантации за култивирани сладководни бисерни миди.
Много високо ценен още в Древен Египет е бил перленият бял цвят с розов оттенък. Най-скъпите перли са с розов и синкав оттенък. Другите цветови оттенъци са златист, сребрист, зелен, черен, съществуват и такива в цветовете на дъгата. С перлите са свързани много поверия. В Древен Рим те са били считани за символ на властта и мъдростта, а за жените са били носители на щастие и сладострастни съновидения. Индийците са използвали перлите като талисмани. Астролозите препоръчват украшенията с перли на родените под знака на Близнаци.
Видове Естествените перли в черупките на мидите са рядкост. Още по-голяма рядкост са хубаво образуваните перли, които биха били подходящи за изработка на бижута. Тези причини и голямото желание да се притежават перли са довели до необходимостта от намиране на начин за тяхното изкуствено производство в големи количества и за по-ниска цена.
Култивирани перли според начина на създаването и качеството са най-близки до естествените. Те възникват като зрънца пясък (или друго твърдо тяло) се внася вътре в черупката на мидата от човешка ръка. След това мидата се връща да живее във водата и след определен период от черупката се вади перлата, която междувременно се е оформила около твърдото тяло. По този начин, в подводни ферми за перли се произвеждат големи количества.
Имитирани (фалшиви) бисери са всички перли, които по своя блясък напомнят на истинските (получени по естествен или изкуствен път), но по начина на производство и структурата си са съвсем различни. Тези „перли“ са изцяло продукт на човешка ръка, без участие на мидите. Ядрото на фалшивите перли е направено от твърд материал (пластмаса, седеф или стъкло), което се покрива с многослойна обвивка от емулсия, която дава крайния блясък на истински перли. Производството на имитирани перли е по-евтино и по-бързо, поради което тяхната цена е много по-ниска и достъпна за потребителите от тази на истинските. На Балканския полуостров е прочута охридската перла (охридски бисери), която също представлява имитация на истинските перли. Ядрото на охридските бисери изцяло е изработено от седефени зърна, които се получават чрез разрязване на морските миди, а това се прави в заводи в Италия и други страни (в Охрид идват готовите седефени продукти: зърно, кръстове, фигури на делфини). Върху седефа се нанасят няколко слоя емулсия, която по-рано се получавала от люспите на рибата плашица, а в ново време се внася готова. След окончателните довършителни работи, охридските перли със своя перлен блясък се доближават до истинските перли. Ценени са и заради това, че целият продукт е изработен от естествен материал (седеф). В Охрид само 2 семейства се занимават с производство на охридски перли.
Произход на перлите Сладководни перли – повечето сладководни перли се добиват в Китай от миди Hyriopsis cumingi, Hyriopsis schlegeli и Cristaria plicata.Видове и произход на перлите Те са продукт на сложен процес, в който от една-единствена, но издръжлива, мида може няколко пъти да даде добив от перли. Това обикновено са относително дребни и често - несиметрични перли. Перли Акоя – те са специалитетът на японската индустрия за добив на перли. Добиват се от мидите Pinctada fucata и Akoya. Първите такива перли са култивирани в началото на 20-те години на миналия век, а техният уникален бял цвят и допълнителен розов нюанс отлично подхождат на светла кожа. Акоя-перлите са и с много малко дефекти и дълбок блясък. Предвид техните размери, форма и цвят те са особено подходящи за изработка на всякакви бижутерийни изделия. Перлите Акоя много приличат на сладководните перли, но са и далеч по-големи, гладки, овални и бляскави от сладководните и при непосредствено сравняване ясно се отличават. Акоя са около 5 пет пъти по-скъпи от сладководните.
Перли от Южните морета – Култивираните перли от Южно море са изключително качествени перли с възбял, почти сребрист цвят. Добиват се от вариация на белите стриди pinctada maxima. Този вид стрида сама по-себе си също е по-голяма и затова и от нея се добиват по-обемни перли от перлите Акоя или сладководните. Поради своята рядкост и деликатност, култивацията на перлите от Южно море е далеч по-сложна. Това прави и самите перли по-скъпи. Доста по-големи от обичайните перли, този тип перли се характеризират и със своята гладкост и перфектна кръгла форма. Това са и най-редките и необикновени перли, ползвани в бижутерията.
Таитянски перли – Тези перли по начало се наричат просто „черните перли“, но цветовата им гама е далеч по-разнообразна. Включва и вариации в металическо сребристо и нюанси на графит, синкаво, пурпурно и зеленикаво. Таитянските перли се култивират от вариация на черни стриди pinctada maxima, които достигат диаметър от близо 30 см и като цяло дават добив от най-големите перли. Стридите обаче са доста чувствителни по време на култивирането и затова самата процедура е много скъпа.
Други На перлите са наречени улици в кварталите „Драгалевци“, „Воденицата“ и „Суходол“ () в София.
Вижте също Перлен прах Лов на бисери в Бахрейн Коралов риф "Ловци на бисери" - опера от Жорж Бизе Маргаритка
Източници
Категория:Животински продукти Категория:Скъпоценни камъни Категория:Коремоноги Категория:Бижутерия Категория:Мекотели Категория:Миди