Потребителски генерирано съдържание ( или UGC) е термин, описващ всяка форма на съдържание като дигитални изображения, видео, текст, публикации в дискусионна форма, аудио съдържание и други медийни форми, създадени от крайните потребители на онлайн система или услуга. То е достъпно в публичното пространство за останалите потребители. Терминът се среща още като „consumer generated media“ (CGM) или „user-created content“ (UCC).
Терминът „потребителски генерирано съдържание“ и концепцията, към която се отнася, навлязоха в употреба в началото на 21 век, като се появиха в кръговете за Интернет публикации и продуциране на съдържание чрез новите медии. BBC открива платформа за потребителски генерирано съдържание за своите уебсайтове през 2005 година, а списание ТIME обявява „Ти“ за Човек на годината през 2006, насочвайки публичното внимание върху нарастването на създаденото от потребители съдържание на платформи от Уеб 2.0.
Потребителски генерираното съдържание има различни приложения в практиката, които включват решаване на проблеми, новини, забавление, реклама, клюки и изследвания. То е пример за демократизацията на създаването на съдържание; за сравнение през 1970-те и 1980-те години традиционните единици, упражняващи контрол върху достъпа, като редактори на вестници, издатели и новинарските блокове, одобряваха цялото съдържание и информация, преди тя да бъде публикувана и разпространена. През 1990-те години и в началото на 21 век, когато медийното производство чрез новите технологии става все по-достъпно, лесно и удобно за потребителите, както и на достъпни цени, огромен брой хора могат да публикуват текст, дигитални снимки и дигитални видеа в онлайн пространството с много малко или никакъв контрол или филтри.
Дефиниция Появата на UGC отбелязва постепенна промяна сред медийните организации от създаването на онлайн съдържание до снабдяването на аматьорите с оборудване, за да публикуват те тяхното съдържание. Потребителски генерираното съдържание също така се характеризира като гражданска медия за разлика от „медията на пакетираната храна“ от миналия век. Първото се отнася до двупосочен процес в контраст с еднопосочното разпространение на последното. Диалогичната или двупосочна медия е ключова характеристика на така наречената Web 2.0, която поощрява публукването на собствено съдържание от потребителите и коментирането на съдържанието на други потребители. Гражданската медия е в своята същност обратна връзка, генерирана от публиките, и медийно покритие. Хората дават своите отзиви и споделят истории под формата на генерирано и качено онлайн от потребителите аудио и видео съдържание.
Следователно ролята на пасивната аудитория се е изменила с раждането на новите медии и броят на потребителите, които се възползват от интерактивните възможности, постоянно нараства особено тези за създаване на самостоятелно съдържание в интернет. Тогава масовото експериметиране генерира иновации по отношение на звуците, артистите, техниките и асоциациите с аудитории, които се използват в медийния свят. Днес активната, участваща и креативна публика доминира с относително достъпни медии, инструменти и приложения и нейната култура на свой ред влияе на медийните корпорации и на публиките в глобален мащаб.
Организацията за икономическо сътрудничество и развитие е дефинирала три основни характеристики на потребителски генерираното съдържание: Изискване за публикация: Докато UGC би могло да се създаде от даден потребител и никога да не се публикува онлайн или където и да е, тук се фокусираме върху творчеството, което е публикувано в някакъв контекст, било то в публично достъпен уебсайт или на страница на сайта на социална мрежа, достъпна само за избрана група хора като например състуденти. Това представлява полезен начин да се изключи имейла, друпосочните инстантни съобщения и други подобни. Творческо усилие се влага в създаването на работата или адаптирането на вече съществуващи работи за конструирането на нова такава (например потребителите трябва да добавят собствена стойност към работата). UGC често притежава и елемент на съвместна работа като пример в случаите с уебсайтове, които потребителите могат да обработват, като си сътрудничат. Например само записването на част от телевизионно предаване и публикуването му на уебсайт за онлайн видеа (често срещана дейност на UGC сайтове) не би могло да се счита за UGC. Ако обаче потребител качи свои снимки, изрази своите мисли в блог или създаде ново музикално видео, това се смята за UGC. И все пак е трудно да се определи минималното количество творческо усилие и то зависи от контекста. Създаване на съдържание извън професионалните рутини и практики: В повечето случаи потребителски генерираното съдържание се създава извън професионалните рутини и практики. То най-често не съдържа институционален или комерсиален търговски контекст. В екстремни случаи, UGC може да бъде произведено от непрофесионалисти без очаквания за печалба или възнаграждение. Мотивационните фактори включват: свързване със съмишленици, достигане до определено ниво на слава, известност или престиж и желанието на човек да изрази себе си.
Важно е човек да има цел, преди да опита да стане част от UGC средата. Например компаниите могат да помолят своите потребители да публикуват своите отзиви директно на Facebook страницата им. Това може да се окаже катастрофално, ако потребителят остави коментар, който отблъсква хората от дадения продукт.
Простото копиране и поставяне или свързване чрез хипервръзка също може да бъде разглеждано като потребителски генерирано себеизразяване. Самото действие на копиране на дадена работа или свързване към нея би могло да мотивира създателя, да изрази вкуса на човека, който копира или създава връзката. Сайтовете Digg.com иStumbleUpon.com са добър пример за среда, в която се случва подобен тип свързване чрез хипервръзки. В кулминацията на такива свързвания вкусовете на човека в обществото могат много добре да се идентифицират и това да го направи уникален.
Накратко UGC се появява когато клиентите на даден продукт създават и разпространяват онлайн идеи за продукта или фирмата, която го продава. Тези идеи най-често са под формата на текст, но се появяват и под формата на музика, снимки или видеа. UGC притежава три ключови характеристики: (1) Публикацията идва от потребителите на един продукт вместо от фирмата, която го продава; (2) креативно е по природа и потребителят добавя нещо ново; (3) публикува се онлайн и обикновено е общодостъпно.
Медиен плурализъм Според Сиско Систъмс през 2016 година средно 96 000 петабайта са се трансферирали месечно през Интернет, два пъти повече отколкото през 2012 година. През 2016 броят на активните уебсайтове надхвърля 1 милиард, докато пред 2012 те са били около 700 милиона. Това означава, че съдържанието, до което към момента имаме достъп, е по-разнообразно всякога.
Достигайки 2 милиарда активни потребители дневно през юни 2017, Facebook се превръща в най-популярната платформа за социали медии в глобален мащаб. Други платформи за социални медии също са доминантни на регионално ниво като например: Twitter в Япония, Naver в Република Кореа, Instagram (притежавана от Facebook) и LinkedIn (притежавана от Microsoft) в Африка, VKontakte и Odnoklassniki в Русия и другите страни от Централна и Източна Европа, WeChat и Tencent QQ в Китай.
И все пак на глобално ниво се наблюдава феномен на концентриране. Той дава надмощие на няколко онлайн платформи, набиращи популярност заради някои уникални свойства, които предоставят, най-често заради допълнителна защита на личните данни чрез изчезващи съобщения и крайно криптиране (примери: WhatsApp, Snapchat, Signal и Telegram), но те имат тенденцията да запълват ниши и да улесняват обмена на информация, която по-скоро да остава невидима за широката публика.
Произвеждането на свободно достъпна информация се е увеличило от 2012 година. През януари 2017 в Уикипедия се съдържат повече от 43 милиона статии – почти двойно повече от тези през януари 5 години по-рано. Това съответства на прогресивното разнообразие от съдържание и на увеличаването на статиите на езици, различни от английския. През 2017 година по-малко от 12 процента от съдържанието в Уикипедия е било на английски език, което отбелязва спад спрямо 18 процента през 2012. Робърт Греъм, Щрауман и Хоган казват, че повишаването на достъпността и разнообразието от съдържание не е довело до драстична промяна в структурите и процесите за генериране на знания. Например въпреки че съдържанието за Африка се е увеличило драстично, значителен дял от него е продължавал да се произвежда от хора от Северна Америка и Европа вместно от местни африканци.
История Не трябва да се забравя, че масивният по обем Оксфордски английски речник е съставен изключително от потребителски генерирано съдържание. През 1857 година Ричард Шевеникс Тренч от лондонското филологическото общество е търсил публични статии от целия англоговорещ свят за създаването на първото издание на Оксфордския английски речник. Както Саймън Уинчестър разказва:
През следващите десетилетия стотици хиляди приноси са били изпратени до редакторите.
През 1990 година няколко системи за електронни бюлетини са базирани на потребителски генерирано съдържание. Някои от тези системи са преобразувани в уебсайтове, включително сайтът за филмова информация IMDb, който започна като rec.arts.movies през 1990. С развитието на Световната глобална мрежа (World Wide Web) фокусът се измести върху уебсайтове, някои от които бяха базирани на потребителски генерирано съдържание, включително Wikipedia (2001) и Flickr (2004).
През април 2005 година BBC състави пилотен UGC екип, състоящ се от трима служители. След бомбардировките над Лондон от 7 юли 2005 година и експлозията в склада за петрол „Бънсфийлд“ екипът е бил назначен за постоянно и разширен, отразявайки зараждането на същността на гражданския журналист като явление. След бедствието в „Бънсфийлд“ BBC са получили над 5000 снимки от зрители.
През 2006 година CNN лансира CNN iReport, проект, създаден да снабдява медията с потребителски генерирано съдържание от новини. Техният конкурент Fox News също създаде проект с цел събиране на потребителски генерирани новини с подобното заглавие „uReport“. Това беше типично за големите медийни организации през 2005 – 2006, които осъзнаха, особено след бомбардировките в Лондон от 7 юли, че гражданската журналистика може да стане съществена част от новинарските предавания. Sky News например редовно моли своите зрители за снимки и видеа.
Мотивация за създаването на UGC Докато ползата, произтичаваща от потебителски генерираното съдържание е ясна за приемника на съдържание, ползата за този, който го създава, е по-индиректна. Съществуват много теории за мотивацията за принос чрез UGC, които варират от алтруистични през социални до материалистични. Заради високата стойност на UGC много сайтове използват различни стимули с цел да насърчат генерирането. Тези стимули основно могат да бъдат разделени на скрити и явни.