Асоциираната държава е второстепенен партньор във формална, свободна връзка между политическа територия със степен на държавност и (обикновено по-голяма) нация, за която не е приет никакъв специфичен термин, например протекторат. Подробностите за такава свободна асоциация се съдържат в Резолюция 1541 (XV) на Общото събрание на ООН (VI), Споразумение за свободна асоциация или Асоцииран държавен закон и са специфични за участващите страни. В случая с островите Кук и Ниуе подробностите за тяхното споразумение за свободна асоциация се съдържат в няколко документа, като например съответните им конституции, размяната на писма от 1983 г. между правителствата на Нова Зеландия и островите Кук, както и съвместната стогодишнина от 2001 г. Декларация. Свободните асоциирани държави могат да бъдат описани като независими или не, но свободната асоциация не е квалификация за държавност или статут на субект като предмет на международното право.
Неофициално тя може да се разглежда по-широко: от пост-колониална форма на амикална защита, или протекторат, до конфедерация на неравностойни членове, когато по-малката (ите) партньорка (и) делегира (т) на основния (често бившата колониална власт) някаква власт обикновено се задържа изключително от суверенна държава, обикновено в области като отбраната и външните отношения, като често се ползват с благоприятни икономически условия като достъп до пазара.
Според някои учени, форма на асоцииране, основаваща се на доброкачествена защита и делегиране на суверенитет, може да се разглежда като определяща черта на микродържавите .
Федерацията, вид правителство, при което поне една от подразделенията в иначе унитарна държава се ползва от автономия като подразделение в рамките на една федерация, е подобна на асоциирана държава, като такава подгрупа (и) има значителна независимост по вътрешни въпроси, с изключение на чуждестранни. делата и отбраната. И все пак, по отношение на международното право, е напълно различна ситуация, защото подразделенията не са независими международни организации и нямат потенциално право на независимост.
Членки в официална асоциация +ПартньорАсоциирана съсАсоциирана отНова Зеландия4 август 1965САЩ21 октомври 1986САЩ3 ноември 1986 Нова Зеландия 19 октомври 1974 САЩ 1 октомври 1994
Категория:Държави