Teenage Mutant Ninja Turtles (TMNT; lit. Tortugues Ninja Adolescents Mutants) és una sèrie de còmics publicada per Mirage Studios entre 1984 i 2014. Concebuda per Kevin Eastman i Peter Laird, inicialment estava pensada com un one-shot, però a causa de la seva popularitat es va convertir en una sèrie continuada. El còmic va crear la franquícia de les Tortugues Ninja, que consta de cinc sèries de televisió, set llargmetratges, nombrosos videojocs i una gamma de joguines i marxandatge.

Notable pel seu format en blanc i negre i el to més fosc en comparació amb adaptacions posteriors, la sèrie original segueix les gestes de quatre tortugues genèticament mutades entrenades en ninjutsu i arts marcials pel sensei rata mutat Splinter per combatre diversos enemics, sobretot el malvat clan ninja conegut només com Foot, i el seu líder Oroku Saki, el samurai "Shredder".

Al llarg dels anys, les Tortugues han aparegut en nombrosos crossovers amb altres personatges de còmics independents com ara Cerebus de Dave Sim, Flaming Carrot de Bob Burden, Usagi Yojimbo de Stan Sakai, sèries d'Image Universe com ara Savage Dragon d'Erik Larsen i Spawn de Todd McFarlane.

L'octubre de 2009, Laird va vendre els drets de la franquícia Teenage Mutant Ninja Turtles a Viacom, la companyia matriu de Nickelodeon. Mirage Studios va tancar el 19 de setembre de 2021. El 2011, IDW Publishing va obtenir els drets per publicar una nova sèrie i reimprimir els còmics antics.

Origen del concepte El concepte va sorgir d'un dibuix còmic esbossat per Kevin Eastman durant una vetllada informal de pluja d'idees amb el seu amic Peter Laird. El dibuix d'una tortuga baixa i aixafada amb una màscara i un nunchaku lligat als braços va resultar divertit per als joves artistes, ja que jugava amb la contradicció inherent d'un rèptil lent i de sang freda amb la velocitat i l'agilitat de les arts marcials japoneses. Laird va suggerir que creessin un equip de quatre tortugues d'aquest tipus, cadascuna especialitzada en una arma diferent.The fascinating origin story of the Teenage Mutant Ninja Turtles , The Week Eastman i Laird sovint citaven l'obra de Frank Miller i Jack Kirby com les seves principals influències artístiques.

Amb diners d'una devolució d'impostos i un préstec de l'oncle d'Eastman, van formar Mirage Studios i van autopublicar un còmic d'un sol número que combinava la seva idea original amb elements destinats a imitar quatre còmics populars de principis dels anys vuitanta: The New Mutants de Marvel Comics, que presentava mutants adolescents; Cerebus, que presentava animals antropomòrfics; Ronin ; i Daredevil, que presentava clans ninja lluitant en duel pel control del món subterrani de la ciutat de Nova York.

L'origen de les Tortugues tenia al·lusions directes a Daredevil: l'accident de trànsit entre un home cec i un camió que transportava fang radioactiu és idèntic a la pròpia història de Daredevil (i, de fet, al primer número que relata el naixement de les Tortugues, Splinter veu com el recipient colpeja la cara d'un nen). El nom "Splinter" va servir per parodiar el mentor de Daredevil, Stick. The Foot, un clan de ninjas malvats que es van convertir en els arxienemics de les Tortugues, satiritza la Hand, un clan ninja misteriós i mortal a les pàgines de Daredevil.

Eastman i Laird originalment volien donar als seus personatges noms japonesos que encaixessin amb el tema, però tal com va explicar Laird, "no podíem pensar en noms japonesos que sonessin autèntics". En comptes d'això, van optar per artistes renaixentistes i van triar els quatre amb els quals estaven més familiaritzats, amb l'ajuda de la còpia de Laird de La Història de l'art de H. W. Janson.The fascinating origin story of the Teenage Mutant Ninja Turtles , The Week

Historial de publicacions Volum 1: 1984–1993 El primer número de Teenage Mutant Ninja Turtles es va anunciar als números 1 i 2 del còmic Gobbledygook d'Eastman i Laird de 1984, a més del número 545 de la Comics Buyer's Guide (CGB). L'anunci a pàgina completa a CBG va ajudar a captar l'atenció dels minoristes i va impulsar les seves primeres vendes. A causa del format de diari de CBG, molts no foren conservats, convertint-lo en un article de col·leccionista molt buscat avui dia. El llibre es va estrenar el maig de 1984 en una convenció de còmics a Portsmouth, New Hampshire. Es va imprimir en un format de revista de grans dimensions amb il·lustracions en blanc i negre sobre paper de diari barat i va tenir una tirada de només 3.275 còpies. Va ser un període d'intensa especulació en la inversió en còmics, amb un interès especialment fort pels còmics en blanc i negre d'empreses independents. Les primeres impressions dels còmics originals de TMNT (Tortugues Ninja Adolescents Mutants) van tenir tirades petites que els van convertir en articles de col·leccionista instantanis. En qüestió de mesos, els llibres es cotitzaven a preus més de 50 vegades superiors al seu preu indicat a la portada.

L'èxit també va conduir a un boom dels còmics en blanc i negre a mitjans dels anys vuitanta, en què altres petites editorials van publicar llibres de paròdia basats en animals amb l'esperança d'obtenir un benefici ràpid. Entre ells, Adolescent Radioactive Black Belt Hamsters, Pre-Teen Dirty-Gene Kung Fu Kangaroos i Karate Kreatures eren paròdies òbvies de les TMNT. Fins i tot Marvel Comics va publicar un anunci d'Adult Thermonuclear Samurai Elephants el 1986, però va evolucionar cap a una paròdia dels X-Men que finalment es va publicar com a Power Pachyderms el 1989. La majoria es van vendre a botigues de còmics en grans quantitats, però no van aconseguir captar l'atenció dels lectors. Aquesta especulació va provocar problemes financers tant amb les botigues de còmics com amb els distribuïdors, cosa que va contribuir a un col·lapse de les vendes el 1986-87.

L'arc argumental de "Return to New York" va concloure a la primavera de 1989 i, en aquell moment, el fenomen de les Tortugues Ninja ja estava ben establert en altres mitjans. Eastman i Laird es van trobar administrant un gegant internacional del marxandatge, supervisant una àmplia gamma d'acords de llicències. Això va impedir que els dos creadors participessin en la feina diària d'escriure i il·lustrar un còmic mensual. Per aquest motiu, es va convidar a molts artistes a mostrar els seus talents particulars a l'univers TMNT. L'amplitud de la diversitat que es trobava en les diverses històries va tenir l'efecte advers de pertorbar una mica la continuïtat i va donar a la sèrie un toc desconegut i antològic. Alguns d'aquests artistes, com ara Michael Dooney, Eric Talbot, AC Farley, Ryan Brown, Steve Lavigne, Steve Murphy i Jim Lawson, van continuar treballant amb Mirage Studios durant els anys següents.

El número 45 va marcar un punt d'inflexió important, ja que Mirage va fer un esforç per retornar la continuïtat a la sèrie. Un arc argumental de 13 parts titulat "City at War" va començar amb el número 50, que va ser el primer número completament escrit i il·lustrat per Eastman i Laird des del número 11. Tant "City at War" com el volum 1 van concloure amb la publicació del número 62 a l'agost de 1993.

Volum 2: 1993–1995 Mirage Studios va llançar el volum 2 amb molta fanfàrria a l'octubre de 1993, com una sèrie a tot color que mantenia la continuïtat del primer volum. Escrita i il·lustrada per Jim Lawson, la sèrie només va durar tretze números abans de deixar de publicar-se a l'octubre de 1995. La cancel·lació va ser deguda a la disminució de la popularitat i a les vendes endarrerides, així com a una inundació a Mirage Studios.

Volum 3: 1996–1999, 2018 El creador de Savage Dragon, Erik Larsen, va rellançar la sèrie el juny de 1996, amb la publicació d'un tercer volum sota la marca d'Image Comics. La sèrie va ser escrita per Gary Carlson i dibuixada per Frank Fosco i va marcar el retorn a l'il·lustració en blanc i negre. Aquest volum es va destacar per tenir un ritme més ràpid i una acció més intensa, alhora que infligia canvis físics importants a les mateixes Tortugues; Leonardo va perdre una mà, la cara de Raphael va quedar marcada, Splinter es va transformar en un ratpenat i Donatello es va convertir en un cíborg. En un gir argumental, Raphael fins i tot va usurpar la identitat de Shredder i va assumir el lideratge del clan Foot. Amb el volum 3, les Tortugues es van incorporar a l'Univers Image, cosa que va proporcionar oportunitats per a alguns crossovers i aparicions de personatges de la sèrie Image.

La sèrie va deixar de publicar-se, quedant en suspens el 1999, amb el número 23, i ja no es considerava part del cànon "oficial" de les TMNT, en part a causa de la manca de voluntat del cocreador Peter Laird de continuar amb material amb el qual no estava directament involucrat ni completament aprovat. La representació de Raphael com a Shredder, però, va sortir com a referència a un episodi de la tercera temporada de la sèrie animada del 2003, "The Darkness Within", on Raph va ser exposat a la seva por de cedir a la ira i convertir-se en allò que odiava.

Després de la seva cancel·lació, la sèrie va romandre en un llimb de publicació durant gairebé dues dècades, sense reimpressions ni volums recopilatoris. El 2018, IDW Publishing, que publica la seva pròpia sèrie de còmics <i id="mwsg">TMNT</i>, va començar a reimprimir els 23 números existents a tot color sota el títol TMNT: Urban Legends, així com a encarregar a Carlson i Fosco que escriguessin i dibuixessin una conclusió oficial de tres números de la història.

Volum 4: 2001–2014 Peter Laird i Jim Lawson van tornar les Tortugues als seus orígens amb la sèrie, titulada simplement TMNT, el desembre de 2001. Publicada bimensualment, la sèrie va aprofitar l'oportunitat per corregir un error persistent: des del primer número del volum 1, el nom de Michelangelo s'havia escrit malament com a "Michaelangelo". Ara quedava escrit correctament, d'acord amb el seu homònim renaixentista Michelangelo Buonarroti.

Reprenent quinze anys després de la conclusió del volum 2 (i ometent els esdeveniments del volum 3), les Tortugues, que ara tenen poc més de trenta anys, viuen juntes al seu cau de clavegueram sota la ciutat de Nova York. April i Casey fa temps que estan casats i mantenen el contacte amb les Tortugues des del seu apartament proper. Splinter continua vivint a la granja de Northampton, on s'ha convertit en una mena d'"avi" de Shadow, la filla adolescent de Casey. Els Utroms tornen a la Terra en una arribada molt pública, i posteriorment estableixen una base pacífica a la badia superior de Nova York. Des de l'arribada, els extraterrestres (i altres formes de vida estranyes, com les Tortugues) han estat més acceptats dins de la societat. Ja no obligades a viure amagades, les Tortugues ara poden vagar lliurement pel món dels humans, encara que sota l'aparença de ser extraterrestres.

La sèrie va continuar fins a l'adquisició de la franquícia per Viacom el 2009. Com a part de la venda, es va permetre a Peter Laird continuar el volum 4, però els números es van publicar esporàdicament, com ho havien fet en els mesos anteriors a la venda. El número 31 es va publicar originalment només com a còmic en línia, mentre que el número 32 es va publicar per al Dia del Còmic Gratuït del 2014, gairebé 4 anys després que el número 31 es publiqués en línia. El número 31 es va publicar imprès per primera vegada per al Dia del Còmic Gratuït del 2015. Mirage va conservar els drets per publicar 18 números a l'any, tot i que Mirage Studios va tancar el 19 de setembre de 2021.

Fins i tot quan Mirage Studios encara estava actiu, no es van fer reimpressions ni volums recopilatoris. El 2025, IDW va començar a reimprimir els números existents amb el títol TMNT: Journeys, i també va encarregar a Eastman la creació d'una nova portada variant per acompanyar el primer número.

Còmics relacionats