Els romulans són una raça extraterrestre de la franquícia de ciència-ficció estatunidenca Star Trek. El seu món adoptiu és Romulus, i dins del mateix sistema estel·lar s'han establert en un planeta germà, Remus. El seu món natal original, Vulcà, va ser rebatejat com a Ni'Var més tard en el cànon. Van aparèixer per primera vegada a la sèrie Star Trek (1966–1969). Han aparegut a la majoria de llançaments posteriors de "Star Trek", incloent-hi "La sèrie animada", "La nova generació", "Deep Space Nine", "Voyager", "Enterprise", "Discovery", "Picard", "Strange New Worlds", i "Lower Decks". Apareixen als llargmetratges de la sèrie de pel·lícules Star Trek: L'última frontera (1989), Star Trek VI: The Undiscovered Country (1991), Star Trek: Nemesis (2002) i Star Trek (2009). ambé apareixen en diversos altres mitjans derivats, com ara llibres, còmics, joguines i jocs.
L'escriptor Paul Schneider va crear els romulans per a l'episodi de Star Trek de 1966 "L'equilibri del terror". Com a base, va considerar com podria haver estat l'antic Imperi Romà si s'hagués desenvolupat fins al punt dels vols espacials. Físicament, els romulans es presentaven com a humanoidea, però el departament de maquillatge de la sèrie els donava orelles punxegudes per distingir-los dels humans. A la sèrie, que està ambientada al segle XXIII, es va especular que els romulans s'havien separat d'una altra espècie alienígena, els vulcanians, en un passat llunyà. A diferència dels vulcanians, que es presentaven com a científics filòsofs pacífics i orientats a la lògica, els romulans es representaven com a militaristes que havien fundat un imperi interestel·lar. Els romulans es van utilitzar com a antagonistes dels protagonistes de la sèrie, la nau estel·lar USS "Enterprise", la seva tripulació i el seu govern, la Federació Unida de Planetes.
El 1987, els guionistes de "Star Trek: La nova generació" —ambientada al — van tornar a utilitzar els romulans com a antagonistes de la Federació. Els dissenyadors de la sèrie van donar als romulans un nou vestuari i van afegir una cresta en forma de V al front de la majoria dels personatges romulans, tot i que amb indicis que també existien romulans sense crestes. A la sèrie Star Trek: Enterprise, els romulans sense crestes es representen fent-se passar per vulcans (que tampoc en tenen). La pel·lícula del 2009 Star Trek representava el món natal dels romulans, Romulus, destruït per una supernova l'any 2387. Aquesta pel·lícula presentava els romulans sense les crestes del cap. L'impacte de la destrucció de Romulus forma un tema argumental a la sèrie Star Trek: Picard. Els romulans d'aquesta sèrie els han inclòs amb i sense crestes, i una línia sobre els romulans del nord pot haver estat destinada a referir-se a aquests dos grups.
Desenvolupament original Els romulans són una espècie extraterrestre fictícia de l'univers Star Trek i van ser ideats per a l'episodi "L'equilibri del terror". El 2014, l'episodi va ser qualificat com el millor de la franquícia per io9. Es van reutilitzar per a l'episodi de la segona temporada "Els anys mortals" i l'episodi de la tercera temporada "Incident a l'Enterprise". Són éssers humanoides originaris del planeta Romulus i són coneguts per la seva astúcia, el seu secretisme i les seves relacions sovint contradictòries amb altres civilitzacions, especialment amb la Federació Unida de Planetes. Fisiològicament, els romulans són similars als vulcanians, una altra espècie de l'univers Star Trek. De fet, els romulans comparteixen un avantpassat comú amb els vulcanians i es consideren una branca de la mateixa espècie. Tenen orelles punxegudes i celles arquejades, i posseeixen una gran força, intel·ligència i longevitat.
Els romulans es van diferenciar dels seus homòlegs vulcanians fa mil·lennis a causa de diferències ideològiques. Mentre que els vulcanians van abraçar la lògica i els ensenyaments de Surak, defensant el control emocional i el pacifisme, els romulans van rebutjar aquests principis. Van abraçar les seves emocions i van mantenir una societat més militarista i secreta. Els romulans són coneguts per les seves estratègies astutes, l'espionatge i la manipulació en assumptes polítics. Tenen un exèrcit poderós i formidable, amb les seves naus espacials de guerra característiques com a símbol del seu poder.
Al llarg de diverses sèries i pel·lícules de Star Trek, els romulans han estat retratats com a adversaris complexos amb tradicions culturals profundes i un sentiment de superioritat sobre altres espècies. Les seves interaccions amb altres faccions de l'univers Star Trek sovint impliquen intrigues polítiques, espionatge i intents d'expandir la seva influència a la galàxia.
Tot i que es basaven en l'Imperi Romà, van assumir el paper adversari de la Xina comunista de l'era de la Guerra Freda, amb el govern fictici de la Federació Unida de Planetes fent el paper dels Estats Units, i els klingons, basats en l'Imperi Mongol, fent el paper de la Unió Soviètica. Com a resultat, els romulans generalment eren retratats com a misteriosos, però també "altament militaristes, agressius per naturalesa i despietats en la guerra". El maquillatge necessari per a un episodi que incloïa romulans a la sèrie original es va tornar massa car i requeria massa temps, de manera que els romulans es van convertir en gran part eclipsat pels klíngons.Reeves-Stevens, 35.
Reintroducció als anys vuitanta i noranta Després del llançament de Star Trek: La nova generació el 1987, els guionistes de la sèrie van presentar els romulans a l'episodi final de la primera temporada, "La zona neutral", que es va emetre als Estats Units el maig de 1988. L'episodi va ser escrit per Maurice Hurley, qui més tard va admetre haver-lo fet precipitadament, preparant un guió en un dia i mig. A l'episodi, que està ambientat l'any 2364, la nau de la Flota Estel·lar USS Enterprise-D —la tripulació de la qual són els principals protagonistes de la sèrie— respon a la desaparició de les colònies de la Federació al llarg de la Zona Neutral, per por que reflecteixi la creixent activitat romulana a la regió. Investigant, la tripulació de l'"Enterprise" es troba amb una nau espacial romulana; s'afirma que aquesta és la primera trobada entre els dos pobles en 53 anys. Els romulans revelen que també han tingut colònies destruïdes al seu costat de la frontera, i les dues espècies acorden compartir informació sobre el tema en el futur. En episodis posteriors es revela que aquestes colònies van ser destruïdes per una espècie prèviament desconeguda, els borg, que els guionistes de la sèrie havien ideat com un nou antagonista alienígena després de la insatisfacció amb el seu intent anterior, els ferengi. Les idees inicials dels guionistes havien proposat una història de diversos episodis en què els governs de la Federació i els romulans cooperarien per lluitar contra els Borg; finalment, només certs elements d'aquesta idea van entrar a "La Zona Neutral", i els Borg no s'introduirien a la primera temporada, sinó a l'episodi de la segona temporada "Què Q?".
Es van dissenyar nous vestits per als actors que interpretaven als romulans, creats pel dissenyador de vestuari de la sèrie William Theiss. La nau romulana de nou disseny que va aparèixer a "La zona neutral" va ser construïda com a model en miniatura per Greg Jein. La nau presentava una cresta romulana de nou disseny, amb un ocell rapinyaire estilitzat que agafava dos planetes, Ròmul i Rem, amb les seves urpes. Més endavant a la sèrie, aquest tipus de nau seria explícitament... conegut com a "au de guerra". El 1989, AMT va llançar un kit de plàstic de la nau, juntament amb altres kits per a una nau ferengi i una nau d'au de guerra klingon.
Els romulans van ser reutilitzats per a l'episodi de la segona temporada "Contagi", escrit per Steve Gerber i Beth Woods i emès per primera vegada el març de 1989. En aquest episodi, l'"Enterprise"-D va entrar a la Zona Neutral per respondre a una trucada de socors i acaba en conflicte amb una nau romulana, ambdues naus espacials desactivades per un virus informàtic alienígena. "Contagi" va ser el primer episodi de la franquícia "Star Trek" a que va donar nom a la nau romulana, en aquest cas la "Haakona". A l'episodi de la tercera temporada "L'enemic", escrit per David Kemper i Michael Piller i estrenat el novembre de 1989, es representa l'"Enterprise"-D rescatant una nau romulana estavellada. L'episodi va presentar el personatge romulà Tomalak, interpretat per Andreas Katsulas, que reapareixeria en tres episodis més de "La nova generació". També va establir encara més la idea d'una enemistat significativa entre els romulans i els klíngons, amb l'oficial klingon de l'"Enterprise", Worf (Michael Dorn), negant-se a donar sang per salvar la vida d'un romulà ferit; Els guionistes havien debatut si incloure això, amb Dorn inicialment reticent.
Tres episodis més tard, a "El desertor", escrit per Ronald D. Moore i estrenat el gener de 1990, es presenta un almirall romulà que intenta desertar a la Federació. L'episodi és el primer de la franquícia que inclou imatges del mateix Romulus i va introduir el disseny d'una nau d'exploració romulana. "El desertor" també inclou una referència a la batalla de Cheron, un incident a la guerra Terra-Romulana del segle XXII que s'havia esmentat anteriorment a "L'equilibri del terror".
Deep Space Nine i Voyager Per a "The Search", l'episodi inicial en dues parts de la tercera temporada de Star Trek: Deep Space Nine, es va introduir un enllaç romulà. L'episodi, escrit per Ira Steven Behr, Robert Hewitt Wolfe i Ronald D. Moore, va presentar la introducció d'una nova nau de la Flota Estel·lar, l'USS Defiant; els guionistes van incloure la idea que havia estat equipada amb un dispositiu de camuflatge pels romulans a canvi d'informació que la Federació va obtenir sobre una altra potència alienígena, el Domini. Un personatge romulà, T'Rul (Martha Hackett), va ser inclòs per supervisar l'ús del dispositiu a bord del Defiant. Els guionistes de la sèrie havien planejat inicialment incloure T'Rul com a element permanent a la sèrie, però van decidir que no oferia prou potencial per a noves històries.
Els romulans van ser reutilitzats més tard aquella temporada a "Visionary", on es presenten intentant destruir l'estació espacial Espai Profund 9 com a part del seu pla per col·lapsar el forat de cuc proper i així evitar una invasió del Domini del Quadrant Alfa, la regió de l'espai on tant la Federació com els romulans resideixen. Tres episodis més tard, els episodis seguits "Improbable Cause" i "The Die Is Cast" van tornar a presentar els romulans, en aquest cas retratant una missió conjunta del Tal Shiar romulà i l'Ordre d'Obsidiana cardassiana per paralitzar fatalment el Domini erradicant els seus líders, els Fundadors. Per a aquests episodis, es van dissenyar nous vestits de Tal Shiar; Moore va relatar que això va ser en part decisió seva, ja que "odiava, subratllava, odiava, els vestits romulans [introduïts a la primera temporada de La nova generació]. Els grans coixinets a les espatlles, l'encoixinat, simplement ho detestava". El dissenyador de vestuari Robert Blackman va assenyalar que el seu equip va crear vuit nous uniformes romulans, utilitzant la mateixa tela que els antics però "la vam tenyir lleugerament, i els vam fer molt més elegants i una mica més amenaçadors".
Star Trek: Nemesis Els romulans van ser els principals antagonistes de la pel·lícula del 2002 Star Trek: Nemesis, amb gran part de l'acció ambientada a Romulus. La pel·lícula també va introduir els remans, habitants de l'altre planeta del sistema romulà, que serveixen com a casta de treballadors esclaus a la societat romulana.
Star Trek: Enterprise