La Mare de Déu de les Esplugues és un santuari de l'antic terme de Conques, actualment integrat en el terme municipal d'Isona i Conca Dellà. Està situat a l'extrem nord-oriental del Mont de Conques, a migdia i a prop del poble de Sant Romà d'Abella.
El temple actual és obra d'una època difícil de precisar, atesa l'amalgama de construccions que presenta. Una part del mur nord, sobretot, presenta carreus grossos, regulars, ben tallats i escairats, que podrien correspondre a parets molt antigues reaprofitades a l'edat moderna, en el moment en què es feu el santuari actual, damunt de la plataforma sota de la qual hi ha les esplugues que donen nom al lloc.
En una d'aquestes esplugues hi ha les restes del santuari antic, que podrien correspondre a un edifici de l'època romànica.
El santuari actual és d'una sola nau, sense absis exempt, on només destaca la porta, a ponent, adovellada.
miniatura|esquerra|El santuari, des del vessant sud-est de l'esperó del Mont de Conques on es troba miniatura|Restes de l'antic santuari, amb l'espluga a la dreta de la imatge|esquerra|236x236px miniatura|center|Façana de ponent del santuari, amb les mostres dels impactes de bales de les confrontacions del 1938 miniatura|esquerra|Mur nord del santuari, amb les restes de construccions anteriors a l'actual|314x314px
Talla romànica La marededeu de les Conques, popularment coneguda com la Mare de Déu de les Esplugues, venerada des d’època medieval, es podia veure durant l’aplec de dilluns de Pasqua a l'ermita. Custodiada per la gent del poble, la resta de l'any ha estat guardada en una casa particular durant seixanta anys, per por de danys i robatoris.
L'any 2016 s'adequà una capella lateral de l'església de sant Miquel de Conques, tancada amb vidre i estructura metàl·lica, que permet que la imatge, ja restaurada, quedi instal·lada definitivament a l'església parroquial a la vista dels feligresos.
És una talla de 66 cm d’alçada –i 30 cm el nen–, que porta una sobretúnica vermella d’amples bocamànigues, d’on sorgien els braços originaris. Per sota sobresurt la túnica pròpiament dita, que deixa veure els peus calçats de la Mare de Déu, sobre un sòcol. Cobrint les espatlles porta un mantell, tancat al voltant del coll. Aquesta indumentària coincideix totalment o parcialment amb la d'altres marededeus pròximes, com les de Taüll (Alta Ribagorça), Sant Joan dels Balbs (Garrotxa), desapareguda, Núria (Ripollès) Guils (Cerdanya)... Maria apareix asseguda en un tron de factura molt simple, d’influència romana d'Orient. I el nen seu a la falda, en una composició molt simètrica.
Referències
Enllaços externs Mare de Déu de les Esplugues al web de l'Institut Cartogràfic de Catalunya
Esplugues Esplugues