Sant Rafel del Riu (oficialment en castellà San Rafael del Río), també conegut com a Sant Rafael del Riu i Sant Rafel del Maestrat, és un municipi del País Valencià situat a la comarca del Baix Maestrat, al límit del País Valencià amb Catalunya.

Geografia El terme presenta pocs accidents, a excepció del riu Sénia, que talla perpendicularment l'extens glacis, que s'allarga entre les muntanyes de Benifassà i la mar Mediterrània. Sant Rafel del Riu ocupa una part d'aquest glacis entre les cotes dels 300 m d'altitud per sobre el nivell del mar. Paral·lel al riu Sénia i servint de divisori pel costat meridional, corre el barranc de la Barbiguera. La font del Draper subministra l'aigua a la població.

Limita amb Traiguera i Canet lo Roig a la comarca del Baix Maestrat. També limita a la comarca catalana del Montsià, de la que se separa pel Riu Sénia, amb La Sénia i Ulldecona.

Història El seu origen és proper en el temps, va ser el 28 de novembre de 1927 quan va aconseguir fer-se municipi independent de Traiguera. L'acta corresponent va ser signada en el seu moment pel llavors alcalde de Sant Rafel, Patrici Fonollosa i pels consellers Manel Balada, Ramon Beltran Grau i Baptista Cervera Castell i el secretari F. Caudet.

En aquell any tenia una població de quasi 800 persones repartides en nombroses masies, que s'havien anat construint al mateix temps que es van anar llaurant els antics terrenys coberts de matoll i es van plantar oliveres. Fins a mitjans del Sant Rafel no havia sigut sinó una masia més entre tantes, però en aquest segle, la producció d'oli d'oliva en el seu terme municipal va anar augmentant, fins a aconseguir vint molins en plena producció en el moment de la seua independència de Traiguera. En l'actualitat es conserven diversos molins antics, com Canet, Castell, De Roca, Bordales i Molí l'Om.

Encara que es tracta d'una població relativament recent, a la seua rodalia s'han descobert vestigis del que va poder ser alguna posada o vil·la, construïda al costat de l'antiga Via Augusta. Després, la seua història quedaria emmarcada en la de Traiguera, poble construït el 1234 per Jaume I i entregada a l'orde de l'Hospital a l'any següent, va passar després a la de Montesa i així fins a 1927, any en què es van dividir les seues jurisdiccions municipals.

Demografia Evolució demogràfica en els darrers anysAny 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 Població 455 451 445 451 481 482 511 532 551 546 550 552 556 546 512

Economia Basada en l'agricultura i la ramaderia. Existeix indústria del moble i un polígon industrial de recent creació.

Política i govern miniatura|Ajuntament de Sant Rafel del Riu Alcaldia Des de 2003 l'alcalde de Sant Rafel del Riu és Domènec Giner i Beltran del Partit Popular (PP).

Resultats eleccions municipals de 2015

miniatura|Església parroquial de Sant Rafel del Riu

Festes locals Mare de Déu del Carme. Se celebra el 16 de juliol. Sant Rafel. Se celebra el 24 d'octubre.

Llocs d'interès Molí Canet Església Parroquial de Sant Rafel Arcàngel

Referències

Enllaços externs

Ajuntament de Sant Rafel del Riu Pàgina de l'Ajuntament de Sant Rafel. Institut Valencià d'Estadística . Portal de la Direcció General d'Administració Local de la Generalitat .

Categoria:Municipis del Baix Maestrat