Els asterozous (Asterozoa), coneguts popularment com a estrelles de mar o esteles marines,Diu Joan Coromines al Diccionari etimològic i complementari de la llengua catalana : "a l'estrella de mar els pescadors de diversos llocs de la costa li deien, cap al 1920, estela marina". són una subembrancament d'equinoderms que formen un clade monofilètic que inclou les conegudes estrelles de mar a més de nombroses espècies fòssils.
Característiques Com la resta d'equinoderms, són animals marins bentònics que presenten una simetria bilateral al principi de l'embriogènesi però, ràpidament, adquireixen simetria radial en les formes adultes o subadultes. També comparteixen el sistema ambulacral, que es fa servir per a desplaçar-se i conduir l'aliment cap a la boca. Tanmateix, són trets característics del grup el fet de mantenir la boca dirigida cap al fons marí, la seva mobilitat (altres membres dels equinoderms són sèssils com els crinoïdeus), i el cos amb forma de disc del qual surten cinc o més braços.
Taxonomia Els asterozous inclouen quatre classes, dues d'elles fòssils:
Classe Asteroidea De Blainville, 1930 Classe Ophiuroidea Gray, 1840 Classe Somasteroidea Spencer, 1951 † Classe Stenuroidea Spencer, 1951 †
Galeria
Referències
Categoria:Asterozous