Bacillus és un gènere de bacteris grampositius de la família de les bacil·làcies (Bacillaceae). Són bacils (tenen forma de bastó) aerobis estrictes o anaerobis facultatius. En condicions adverses formen una endòspora de situació central, que deforma l'estructura de la cèl·lula. Aquesta forma esporulada és resistent a les altes temperatures i als desinfectants químics corrents. La majoria d'espècies donen positiu a la prova de la catalasa i són sapròfits.
Viuen en terra, aigua del mar i rius, i en aliments, als què contaminen amb la seva presència. Encara que generalment són mòbils, amb flagels perítrics, algunes espècies d'interès sanitari (B. anthracis, causant de l'àntrax) són immòbils. Hi ha espècies productores d'antibiòtics.
Classificació Hi ha 119 espècies vàlidament publicades (que compleixen els requisits del Codi Internacional de Nomenclatura de Procariotes). Habitualment es fan servir criteris ecofisiològics per agrupar les diferents espècies, en lloc d'emprar tàxons filogenètics de difícil diferenciació:
Acidòfils Bacillus acidocaldarius Bacillus coagulans Bacillus polymyxa Alcalinòfils Bacillus alkalophilus Bacillus pasteurii Halòfils Bacillus pantothenticus Bacillus pasteurii Psicròfils Bacillus globisporus Bacillus insolitus Bacillus marinus Bacillus macquariensis Bacillus megaterium Bacillus polymyxa Termòfils Bacillus acidocaldarius Bacillus schlegelii Bacillus stearothermophilus Desnitrificants Bacillus azotoformans Bacillus cereus Bacillus laterosporus Bacillus licheniformis Bacillus pasteurii Bacillus stearothermophilus Fixadors del nitrogen Bacillus macerans Bacillus polymyxa Productors d'antibiòtics Bacillus brevis Bacillus cereus Bacillus circulans Bacillus laterosporus Bacillus licheniformis Bacillus polymyxa Bacillus pumilus Bacillus subtilis Patògens d'insectes Bacillus larvae Bacillus lentimorbis Bacillus popilliae Bacillus thuringiensis Patògens de vertebrats Bacillus alvei Bacillus anthracis Bacillus cereus Bacillus coagulans Bacillus laterosporus Bacillus megaterium Bacillus subtilis Bacillus sphaericus Bacillus circulans Bacillus brevis Bacillus licheniformis Bacillus macerans Bacillus pumilus Bacillus thuringiensis
Referències