miniatura|El canal de Corfú, a l'est de Kassiopi. La ratlla marca la frontera greco-albanesa miniatura| va ser un dels vaixells contra els quals es va disparar en el primer incident Lincident del Canal de Corfú es refereix a tres episodis separats en els quals es varen veure implicats vaixells de la Royal Navy al Canal de Corfú l'any 1946, i es considera un primer episodi de la Guerra freda.Waibel, Michael, (2012) ‘Corfu Channel Case’ in Rüdiger Wolfrum (ed), Max Planck Encyclopedia of Public International Law, vol III (Oxford University Press 2012), https://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1919599Times Online Obituary: Lieutenant-Commander Hugh Knollys Navigator who won a DSC on D-Day and survived when his destroyer hit a mine in the postwar Corfu Channel incident.Australian Journal of Legal History Half Light Between War and Peace: Herbert Vere Evatt, The Rule of International Law, and The Corfu Channel Case. Durant el primer incident, vaixells britànics van ser atacats amb artilleria des de fortificacions albaneses. El segon incident es va produir quan vaixells de la Royal Navy van topar amb mines, i el tercer quan vaixells britànics van endegar tasques de neteja de mines al Canal de Corfú, però en aigües territorials albaneses, originant la protesta d'Albània a les Nacions Unides.
Aquesta sèrie d'incidents van donar lloc al Cas del Canal de Corfú, presentat pel Regne Unit contra la República Popular d'Albània al Tribunal Internacional de Justícia.JSTOR The Corfu Channel Case Quincy Wright The American Journal of International Law, Vol. El Tribunal va prendre una decisió segons la qual Albània havia de pagar 844.000 lliures al Regne Unit. Això equival a 37.7 £ en termes de 2015. A causa d'aquests incidents, en 1946 la Gran Bretanya va trencar les converses amb Albània per tal d'establir relacions diplomàtiques entre els dos països, que finalment es van restaurar el 1991.UK in Albania (British Embassy in Albania)
Història Els incidents van començar correctament el 15 de maig de 1946 quan set vaixells de la Royal Navy, inclòs i , va creuar el canal de Corfú després d'una inspecció prèvia i neteja de l'estret. Mentre travessaven, van ser sota el foc de l'artilleria albanesa a les fortificacions costaneres.Times Online Obituary: Lieutenant-Commander Hugh Knollys Navigator who won a DSC on D-Day and survived when his destroyer hit a mine in the postwar Corfu Channel incident. Els obusos van fallar i els vaixells de guerra britànics no van poder tornar el foc. Tot i que els vaixells no van patir danys materials i no es van produir baixes humanes, Gran Bretanya va emetre una demanda formal per "una disculpa immediata i pública del govern albanès". No obstant això, aquesta disculpa no va arribar i el govern albanès va afirmar que els vaixells britànics havien entrat a les aigües territorials albaneses.Digest of International Cases on the Law of the Sea By Division for Ocean Affairs and the Law of the Sea, United Nations Division for Ocean Affairs and the Law of the Sea, United Nations Office of Legal Affairs Published by United Nations Publications, 2007 . Albània va advertir que s'havia de notificar prèviament a tots els vaixells que passessin pel canal de Corfú. El govern britànic va declarar que no avisaria prèviament i va amenaçar que si es disparaven de nou els vaixells de guerra britànics, tornarien el foc. miniatura|El creuer lleuger HMS Leander va estar present durant el segon incident El segon incident va ser més greu. El 22 d'octubre de 1946, una flotilla de la Royal Navy composta pels creuers i l'HMS Leander, amb destructors acompanyats, van rebre l'ordre de dirigir-se al nord a través del canal de Corfú amb ordres expresses de posar a prova la reacció albanesa al seu dret de pas innocent.Australian Journal of Legal History Half Light Between War and Peace: Herbert Vere Evatt, The Rule of International Law, and The Corfu Channel Case.Institute for International Law and Justice Les tripulacions van rebre instruccions per respondre en cas d'atac.
Passaven prop de la costa albanesa en el que consideraven una zona lliure de mines amb Maurici al capdavant i seguint de prop. Leander es trobava a un i dos terços d'una milla nàutica o tres quilòmetres de distància acompanyat de .Australian Journal of Legal History Half Light Between War and Peace: Herbert Vere Evatt, The Rule of International Law, and The Corfu Channel Case. Prop de la badia de Saranda, poc abans de les 15.00 hores, el destructor Saumarez va impactar contra una mina i va resultar molt danyat.People's war on BBC Picture of the moment of impact and estimate of men lost El destructor Volage va rebre l'ordre de remolcar Saumarez cap al sud fins a un port de Corfú.
A les 4:16 aproximadament pm, mentre remolcava, Volage també va impactar amb una mina i va patir greus danys.Australian Journal of Legal History Half Light Between War and Peace: Herbert Vere Evatt, The Rule of International Law, and The Corfu Channel Case. La proa del vaixell va ser totalment volada i les condicions meteorològiques adverses a l'estret van fer que l'esforç de remolc fos molt difícil amb tots els vaixells navegant per popa primer,Times Online Obituary: Lieutenant-Commander Hugh Knollys Navigator who won a DSC on D-Day and survived when his destroyer hit a mine in the postwar Corfu Channel incident.HMS Cardigan Bay Association però després de dotze hores d'esforç tots els vaixells van aconseguir arribar al port de Corfú. En l'incident van morir quaranta-quatre homes i quaranta-dos van resultar ferits.
Es calcula que entre trenta-dos i quaranta-tres dels morts pertanyien a la tripulació de Saumarez.Times Online Obituary: Lieutenant-Commander Hugh Knollys Navigator who won a DSC on D-Day and survived when his destroyer hit a mine in the postwar Corfu Channel incident.People's war on BBC Picture of the moment of impact and estimate of men lostBattleships UK Photo of HMS Saumarez after hitting a mine during the Corfu Channel Incident and estimate of men lost. Saumarez va ser danyat irreparablement mentre que el dany a Volage era reparable.The Threat of Force in International Law: the open framework The menu choice : a guide to interpretation Precedents of the International Court of Justice Deciphering post-Charter practice: means and limits Open threats to extract concessions Demonstrations of force Countervailing threats or ... Les bateries costaneres albaneses no van disparar durant aquest incident i un vaixell de la marina albanesa es va apropar al lloc dels fets amb la bandera albanesa i una bandera blanca. Les mines van ser posades suposadament pels posamines de la Marina Iugoslàvia Mljet i Meljine a petició albanesa, al voltant del 20 d'octubre de 1946.Joseph Caruana, Pole minowe! Owen Pearson.
El ministre britànic de Pensions en el moment de l'incident atorgava pensions militars completes als discapacitats i a les vídues dels morts.
El tercer i últim incident va ocórrer entre el 12 i el 13 de novembre de 1946 quan la Royal Navy va dur a terme una operació addicional d'escombrat de mines al canal de Corfú, amb el nom en clau "Operació Retail".The Law and Organisation of International Commodity Agreements By Kabir-ur-Rahman Khan Published by BRILL, 1982 . Sota la direcció del comandant en cap aliat de la Mediterrània, l'operació de rastreig de mines va tenir lloc a les aigües territorials albaneses, però sense autorització del govern albanès, i tenia el propòsit addicional d'utilitzar les mines com a corpus delicti per demostrar que els britànics estaven actuant en defensa pròpia intentant eliminar els perills per a la navegació.Australian Journal of Legal History Half Light Between War and Peace: Herbert Vere Evatt, The Rule of International Law, and The Corfu Channel Case.
També hi va ser present un oficial de la marina francesa que, a invitació de la Junta de la Zona Mediterrània, va fer d'observador. Un portaavions (), creuers i altres vaixells de guerra van proporcionar cobertura. Vint-i-dues mines de contacte van ser descobertes i tallades dels seus amarradors submarins. La col·locació de les mines va ser tal que es va considerar que el camp de mines havia estat dissenyat deliberadament i no només una agregació aleatòria de mines aïllades. Dues de les mines tallades van ser enviades a Malta per a un examen posterior.Australian Journal of Legal History Half Light Between War and Peace: Herbert Vere Evatt, The Rule of International Law, and The Corfu Channel Case.
Aleshores es va descobrir que les mines eren d'origen alemany però que estaven lliures d'òxid i creixement marí. També estaven acabats de pintar i els seus cables d'amarratge s'han lubricat recentment. Es va concloure que el camp de mines es va col·locar poc abans de l'incident entre Saumarez i Volage . L'anàlisi de fragments de mines de Volage va confirmar que les mines eren similars a les de Malta.Australian Journal of Legal History Half Light Between War and Peace: Herbert Vere Evatt, The Rule of International Law, and The Corfu Channel Case.
Després del tercer incident, Albània, sota el primer ministre Enver Hoxha, va enviar un telegrama a les Nacions Unides queixant-se d'una incursió de la Royal Navy a les aigües costaneres albaneses.Straits Used for International Navigation: A Spanish Perspective By José Antonio de Yturriaga Published by Martinus Nijhoff Publishers, 1991 .
Conseqüències miniatura|Saumarez remolcat per Volage després de ser minat, octubre de 1946
El 9 de desembre de 1946, Gran Bretanya va enviar una nota al govern albanès acusant Albània de col·locar les mines i exigint reparacions pels incidents de maig i octubre. Gran Bretanya va exigir una resposta en un termini de catorze dies, esmentant que en el cas d'una negativa albanesa a pagar les reparacions, l'assumpte seria remès al Consell de Seguretat de l'ONU. En la seva resposta, que van rebre els britànics el 21 de desembre de 1946, el govern albanès va negar les al·legacions britàniques i va continuar afirmant que tot l'afer era obra de països que no volien veure una normalització de les relacions entre Albània i Gran Bretanya; i de fet vaixells de Grècia i d'altres països havien envaït recentment la zona on es van descobrir les mines.Australian Journal of Legal History Half Light Between War and Peace: Herbert Vere Evatt, The Rule of International Law, and The Corfu Channel Case.
El govern britànic no va trobar aquesta resposta satisfactòria i finalment va portar el seu cas a la Cort Internacional de Justícia, havent fracassat en el seu intent d'implicar el Consell de Seguretat en l'assumpte.Australian Journal of Legal History Half Light Between War and Peace: Herbert Vere Evatt, The Rule of International Law, and The Corfu Channel Case.New York Times "Albania planning West German ties" by David Binder, special to the New York Times. Va ser el primer cas adjudicat per la CIJ,Nations Encyclopedia Disputes Relating to the Law of the Sea i el desembre de 1949 el tribunal va atorgar als britànics la suma de 843.947 lliures o 2.009.437 dòlars, havent constatat que,Encyclopædia Britannica Online. independentment de qui havia posat les mines, els albanesos haurien d'haver observat qualsevol acció d'aquest tipus, ja que el camp de mines era tan a prop de la seva costa, i per tant, haurien d'haver avisat els britànics del perill.Institute for International Law and Justice Fjalori Enciklopedik Shqiptar. El Tribunal també va rebutjar l'argument d'autodefensa avançat pel Regne Unit i va considerar que les operacions de neteja de mines realitzades per la Royal Navy durant l'operació Retail, sense el consentiment previ del govern albanès, eren il·legals.The Law and Organisation of International Commodity Agreements By Kabir-ur-Rahman Khan Published by BRILL, 1982 .