1981 (MCMLXXXI) fou un any normal del calendari gregorià començat en dijous.
Esdeveniments miniatura|Ronald Reagan (EUA) Països Catalans 15 de gener, Andorra: amb la creació del govern andorrà, denominat Consell Executiu, s'inicia la separació de poders al país i el procés de reformes que culminarà amb l'elaboració de la primera Constitució d'Andorra, votada pel poble en referèndum el 14 de març de 1993. 25 de gener, Un grup d'intel·lectuals signa el Manifest dels 2.300 en contra de la política lingüística i la discriminació del castellà feta per la Generalitat de Catalunya. 23 de febrer, Espanya: s'hi esdevé l'intent de cop d'estat del 23 de febrer conegut com el 23-F: a Madrid un grup de guàrdies civils encapçalats pel tinent coronel Tejero, segresten el govern espanyol i els parlamentaris al Congrés dels Diputats durant el ple i a València els carros de combat dirigits pel general Milans del Bosch l'exèrcit surten pels carrers de la ciutat. L'intent colpista fracassa unes hores després. 1 de maig, Espanya: primer afectat per la síndrome de l'oli tòxic a causa de la ingesta d'oli de colza d'ús industrial. Durant la primavera i l'estiu es produeix un gran frau alimentari relacionat amb la venda d'olis industrial comercialitzat com a aliment, que va perjudicar més de 20.000 persones causant-los la síndrome de l'oli tòxic. 21 de maig: Terra Lliure segresta el periodista Federico Jiménez Losantos per haver convocat el Manifest dels 2300 en contra de l'ensenyament en català a les escoles. L'alliberen el mateix dia després de disparar-li un tret a la cama. 23 de maig, Barcelona: es produeix l'assalt al Banco Central, al centre de la ciutat, que s'allarga més de trenta hores i que s'ha relacionat amb l'intent colpista succeït justament tres mesos abans. 6 de juny, Barcelonaː Un incendi destrueix els magatzems El Águila, aleshores propietat de Muñoz Ramonet.
Resta del món 12 d'abril, Estats Units: el transbordador espacial Columbia, tripulat per dos homes, culmina amb èxit el seu primer vol espacial. 1 de març, Presó de Maze, Irlanda del Nord: Bobby Sands inicia la Vaga de fam del 1981 a Irlanda del Nord per demanar el reconeixement de presoners de guerra als membres de l'IRA Provisional i l'INLA. Bobby Sands, mor al cap de 66 dies de vaga de fam. 10 presoners moriran a causa de la vaga de fam, que finalitzarà el 3 d'octubre del mateix any. 10 d'abril, Irlanda del Nord: Bobby Sands, pres de l'IRA Provisional en vaga de fam és elegit parlamentari de Westminster per Fermanagh i South Tyrone amb 30.492 vots, en contra del candidat del Partit Unionista de l'Ulster, Harry West, que en va obtenir 29.046. 13 de maig, Roma: Mehmet Alí Agca atempta contra la vida del papa Joan Pau II a la plaça de Sant Pere. 5 de juny, Los Angeles, Califòrnia, EUA: s'hi publica un informe mèdic sobre cinc homes homosexuals que presentaven una pneumònia d'etiologia desconeguda. Estudis posteriors conclouran que es tracta d'una malaltia fins aleshores desconeguda: la sida. 22 de juny, Madrid, Espanyaː És aprovada al Congrés de Diputats la Llei de divorci, que entraria en vigor a l'agost d'aquell any. 7 de juliol, Madrid, Espanyaː És promulgada la Llei de divorci. 14 de juliol, EUA: es publica el núm.10 de The Avengers Annual de Marvel Comics on es produeix la primera aparició de Rogue, futura membre dels X-Men. 16 de juliol, Malàisia: Mahathir bin Mohamad va jurar com a quart primer ministre. 21 de setembre, Belmoban, Belize: la colònia britànica, coneguda com a Hondures Britànica va assolir la independència. 3 d'octubre, Presó de Maze, Irlanda del Nord: Finalitza la Vaga de fam del 1981 a Irlanda del Nord, que va iniciar Bobby Sands l'1 de març, i en la qual moriren 10 presoners de l'IRA Provisional i l'INLA. 1 de novembre, Antigua i Barbuda: aquestes illes s'independitzen del Regne Unit. Desembre, Libreville, Gabon: es crea Comunitat Econòmica dels Estats d'Àfrica Central, que agrupa els interessos econòmics de diversos països de l'Àfrica central. S. Anderson i el seu equip descobreixen l'estructura genètica de l'ADN mitocondrial humà. Lynn Margulis publicà la seva hipòtesi sobre la teoria endosimbiòtica, que explica l'origen de la cèl·lula eucariota.Lynn Margulis (1981): Symbiosis in Cell Evolution. WH Freeman & Company.
Cinema i televisió + Pel·lícules estrenades enguany M/d Direcció Títol Gènere 04/10 John Boorman Excàlibur èpic 03/30 Hugh Hudson Carros de foc drama hist. 02/11 Vladímir Menxov Moscou no creu en les llàgrimes drama 07/29 Gerald Potterton et al. Heavy Metal animació 06/12 Steven Spielberg A la recerca de l'arca perduda aventures 11/07 Imanol Uribe La fuga de Segovia drama hist. 09/17 Wolfgang Petersen El submarí bèl·lic
El 4 de març s'estrenà l'anime Hyaku Jūō Goraion.
Música i ràdio + Discs publicats M/d Artistes Títol Estil Bustamante Cambrers pop 07/21 Bryan Adams You Want It You Got It rock 08/10 Paco de Lucía et al. Friday Night in San Francisco jazz 11/07 Depeche Mode Speak & Spell synthpop 10/20 The Human League Dare! synthpop 02/09 Iron Maiden Killers heavy metal 05/10 Kraftwerk Computerwelt electrònica Krahe/Sabina/Pérez La Mandrágora cançó Simon and Garfunkel Collected Works folk 04/06 Roger Taylor Fun in Space rock 10/16 U2 October post-punk Enguany es fundà el grup alguerés de música folk Càlic, del qual formava part Claudio Gabriel Sanna.
Premis Nobel +CampGuardonatsFísica Nicolaas Bloembergen Arthur Leonard Schawlow Kai M. SiegbahnQuímica Kenichi Fukui Roald HoffmannMedicina o Fisiologia Roger W. Sperry David H. Hubel Torsten N. WieselLiteratura Elias CanettiPau ACNUREconomia James Tobin
Naixements Les persones nascudes el 1981 faran anys durant el . +Naiximents+(ordenats per defecte pel primer cognom) M/d Nom i llinatges Activitat Origen M. 12/07 José Cabanes Corcera pilotaire genovesí 02/27 Melchor Fauli Garcés pilotaire benaviter 09/27 Sophie Crumb artista californiana 03/14 Albertina Martínez Burgos fotoperiodista xilena 2019 07/25 Kizito Mihigo cantautor ruandès 2020 Països Catalans
14 de gener, l'Eliana, València: Concha Montaner, atleta valenciana de salt de longitud. 16 de gener, Andorra la Vella: Marta Roure i Besolí, cantant andorrana que va portar per primer cop el català al Festival d'Eurovisió l'any 2004. 18 de gener, Xest: Talía Roselló Saus, política valenciana, diputada al Congrés dels Diputats en la X Legislatura. 5 de febrer, Sabadell: Esther Núñez, nedadora catalana, especialitzada en proves de llarga distància i en aigües obertes, sis cops campiona de Catalunya. 22 de febrer, València: Gala Pin Ferrando, política i activista veïnal, llicenciada en filosofia, ha estat regidora a l'Ajuntament de Barcelona. 11 de març, Cassà de la Selva: Laia Cañigueral i Olivé, sociòloga i política catalana. 15 de març, Palma, Mallorca: Briggite Yagüe, lluitadora de taekwondo mallorquina. 3 d'abril, Alcúdia, Mallorcaː Maca de Castro, cuinera mallorquina guardonada amb una Estrella Michelin. 8 d'abril, Sant Feliu de Llobregat: Lídia Muñoz Cáceres, politòloga i política catalana que fou regidora i alcaldessa de Sant Feliu de Llobregat. 24 de juliol, Terrassa: Marta Prat i Calmet, jugadora d'hoquei sobre herba que participà en els Jocs olímpics d'Atenes 2004. 27 de juliol, Calvià: Mariona Ares Martínez-Fortún, política mallorquina, treballadora a l'hosteleria, ha estat diputada al Congrés. 30 de juliol, Barcelona: Meritxell Falgueras i Febrer, periodista i sumiller catalana. 7 d'agost, Tarragona, Tarragonès: Lorena Roldán, política catalana. 27 d'agost, Igualada: Xènia Tostado Caballero, actriu catalana. 3 de setembre, Barcelonaː Ariadna Farrés Basiana, matemàtica catalana que treballa a la NASA. 30 de setembre, Sabadell: Marta Farrés, llicenciada en C. Polítiques i de l'Administració, alcaldessa de Sabadell des del 2019. 18 de desembre, Barcelona: Noelia Cobo García, artista catalana especialitzada en escultura. 19 de desembre, Barcelona, Elisenda Carod, periodista i comunicadora catalana. 23 de desembre, Súria, Bages: Elisabeth Rodergas i Cols, coneguda artísticament com a Beth, cantant i actriu catalana. Resta del món
10 de gener, Tbilissi, Geòrgia: Tamta Goduadze, cantant de pop grec. 11 de gener, Birmingham, Anglaterra: Jamelia Niela Davis, coneguda com a Jamelia, cantant de R&B anglesa d'origen jamaicà. 25 de gener, Manhattan, Nova York (EUA): Alicia Keys, cantant i compositora de R&B estatunidenca. 1 de febrer, Palència: Pablo Casado, polític espanyol. 17 de febrer: Manhattan, Nova York, EUA: Paris Hilton, actriu, cantant i model estatunidenca. 19 de febrer, Searcy, Arkansas: Beth Ditto, cantant estatunidenca coneguda pel seu treball a la banda The Gossip. Brasil: Leandra Medeiros Cerezo, –Lea T–, model transgènere nascuda al Brasil i criada a Itàlia. 3 de març, València: María José Català Verdet, llicenciada en dret i política valenciana. 10 de març: Nkon, Yaoundé, Camerun: Samuel Eto'o, futbolista camerunès amb nacionalitat espanyola. Karditsa, Grècia: Efthimis Kulukheris, futbolista grec. 18 de març, París: Mona Achache, realitzadora, guionista i actriu francesa. 26 de març, Svendborg, Dinamarca: Trine Bramsen, política danesa. 5 d'abril, Washington D.C.: Marissa Nadler, cantant i compositora americana.Marissa Nadler, Oxford Reference. Consultat 27 maig 2016 12 d'abril, Madrid: Leticia Tarruell, científica de l'ICFO, especialitzada en física quàntica. 27 d'abril, Taipei, Taiwan: Audrey Tang, programadora de programari lliure taiwanesa, nomenada ministra sense cartera. 13 de maig, Amurrio: Eli Pinedo, jugadora d'handbol basca, guanyadora d'una medalla olímpica. 22 de maig, Damasc: Bassel Khartabil, desenvolupador de programari de codi obert i activista sirià palestí. 18 d'abril, Villa María, Córdoba, Argentina: Sol Gabetta, violoncel·lista argentina. 9 de juny, Opole, Voivodat d'Opole: Jacek Morajko, ciclista. Jerusalem, Israel: Natalie Hershlag, coneguda com a Natalie Portman, actriu estatunidenca. Londres: Anoushka Shankar, sitarista i composidora índia. 14 de juny, Samara (Unió Soviètica): Vladímir Ossetxkin, empresari i un activista dels drets humans. 20 de juny, Almere: Angerfist, dj. 26 de juny, Buenos Aires, Argentina: Franco Cristaldo, futbolista que juga en la posició de centrecampista a Boca Juniors. 3 de juliol, Jerez de la Frontera: Inés Arrimadas, política espanyola. 19 de juliol, Košice, Txecoslovàquia: Juliana Sokolová, filòsofa i escriptora eslovaca. 3 d'agost, Dallas, Texas: Travis Willingham, actor de doblatge estatunidenc. 6 d'agost, Bucarest, Romania: Linda Maria Baros poetessa, traductora i crítica en llengua francesa i romanesa. 8 d'agost, Basilea, Suïssa: Roger Federer, tennista suís que guanyà diversos títols del Grand Slam. 22 d'agost, Fort Collins, Estats Units: Ross Marquand, Actor nord-americà. 23 d'agost, Nova York: Karina Canellakis, directora d'orquestra i violinista estatunidenca. 18 de setembre, Rota: Teresa Rodríguez, filòloga, professora i activista política andalusa, diputada en el Parlament d'Andalusia. 26 de setembre, Saginaw, Michigan: Serena Williams, jugadora de tennis dels Estats Units. 1 d'octubre, Prefectura de Chiba, Japó: Satoshi Otomo, futbolista internacional amb la selecció de les Filipines.National Football Teams 3 d'octubre: Malmö, Suècia: Zlatan Ibrahimović, futbolista suec. Rabat, Marroc: Leïla Slimani, escriptora marroquina en francès, Premi Goncourt del 2016. 12 d'octubre, Tsholotsho, Zimbàbue: NoViolet Bulawayo, escriptora zimbawesa. 24 de novembre, Gacko, Bòsnia i Hercegovina: Vule Avdalović, jugador de bàsquet. 28 de novembre, Vannes, Morbihan: Louise Bourgoin, actriu, model i presentadora de televisió francesa. 2 de desembre, McComb, Mississipi, EUA: Britney Spears, actriu i cantant Estatunidenca. 13 de desembre, Sant Sebastià, País Basc: Jule Goikoetxea Mentxaka, filòsofa política, escriptora i activista feminista basca.